Преступный симбиоз

— Я знаю главное. — Скулы Идена заострились, а в глазах загорелось нечто такое, чего я раньше в них никогда не видела. Нечто по-настоящему жуткое и нечеловеческое. — Ты предал свой народ. Ты предал меня и позволил врагу одержать победу. Ты похитил мою женщину и причинил ей боль. Ты посмел поставить под удар жизни молодых титанов, зная, что смерть любого из нас повлечет за собой гибель и того, кто нанес смертельный удар…

За спиной Идена раздался чей-то слабый стон, вторя его словам, и я заскользила взглядом по раскуроченному дверному проему, но никого так и не увидела. Если муж так спокоен, то это значит лишь одно — он сумел найти выход из положения, не убив никого из стражей. Слава Древним!

— И за это ты достоин лишь одного. Смерти.

В руке Идена буквально ниоткуда начал проявляться меч. Сначала его тень, грани, затем рукоять, лезвие… После того как он воплотился, по стали прошла завораживающая магическая волна, и я, не удержавшись, громко охнула. Впрочем, мой «ох» моментально затерялся среди возгласов остальных гостей, и их шепотки мигом донесли до меня суть происходящего. Иден создал Карателя. Оружие, содержащее в себе жизненную силу творца и способное убить даже титана.

— Я вызываю тебя на бой чести согласно правилам Древних!

Решающие слова жуткой вибрацией отдались внутри меня и обрушили несколько светильников с потолка. По полу и стенам пошли трещины, кто-то из девиц истерично завизжал, кто-то рванул к выходу, но большинство остались на своих местах.

Взгляды всех присутствующих скрестились на Алехо, но… Самопровозглашенный хозяин не спешил принимать бой. Он сидел на троне, тяжелым взглядом сверлил своего противника и явно чего-то ждал. Но чего?

Моментально заподозрила его в новой подлости и лихорадочно начала изучать эфир, спеша узнать об этом как можно скорее. Но эфир молчал.

— Алехо?

— А ты все так же порывист и категоричен… — неприязненно скривил губы старый мерзавец и начал медленно подниматься.

По мере того как он вставал, на нем начали появляться доспехи и шлем. И кто бы сомневался, но они были преимущественно из золота, хотя наверняка их крепость обеспечивал иной металл. Пальцы правой руки сжались, и в них точно так же, как несколькими минутами ранее у Идена, начал появляться меч. Но если у мужа он был классическим обоюдоострым полуторником, то оружие Алехо больше напоминало фальшион. Титану потребовалось больше минуты, чтобы завершить преображение, и к Идену он шагнул уже полностью в доспехах.

И вновь заминка.

Ни один, ни другой не спешил наносить удар первым. Казалось, они вообще не собираются драться, но так лишь казалось. Воздух застыл от напряжения, которое сгущалось с каждой секундой, я даже дышать старалась через раз, чтобы не пропустить начало битвы тысячелетия, но все равно не могла отключить мысли. На Идене нет доспехов, и это минус. Однако он моложе и проворнее, а это огромный плюс. Но в то же время он все еще намного больше человек, чем титан, и это… Это существенный минус.

Но я верю в него! И это всем плюсам плюс!

Пауза становилась все напряженнее, как вдруг в дальнем конце зала кто-то перенервничавший уронил бокал… И грянул бой. Засверкала сталь, зазвенели клинки, титаны закружили по залу, наплевав на тех, кто оказался настолько глуп, что не убрался с их пути вовремя. От скользящего удара рухнул один постамент, другой… Под ногами бойцов пол шел трещинами и вздымался вопреки всем законам логики и физики. Летали камни, золото… Послышалось чье-то зловещее рычание, но я бы не смогла с полной уверенностью сказать, чье именно оно было.

И вновь вихрь стали, когда невозможно разобрать, кто и где. Брызги крови, искры, проклятия…

И нож у моей шеи.

Вздрогнула от неожиданности, мысленно коря себя за невнимательность, но оборачиваться не стала. Кем бы ни был этот (или эта?) безумец, нельзя дать ему исполнить задуманное.

— Считаете себя самыми умными? — зашипели мне на ухо, щедро брызгая слюной. — Так вот — это не так! Встань!

Встала, двигаясь максимально аккуратно, чтобы меня не прирезали раньше времени. Нож у моего горла дрожал слишком сильно, чтобы я была уверена в своей абсолютной безопасности.

— Зови его!

Я похожа на слабоумную? В момент, когда даже доля секунды может стоить ему жизни?

Было ясно, что любое мое действие навредит либо мне, либо Идену, поэтому вновь занялась тем, что умела лучше всего: слушать эфир и тянуть время, выбирая удобный момент.

— Зачем мне его звать?

— Я сказала — зови! — истерично взвизгнули мне прямо в ухо, едва не оглушив.

— Конечно, конечно… Секундочку… Ты только нож чуть-чуть сдвинь, а то я даже дышать не могу…

Где-то справа возник информационный ветерок, обещающий помощь, так что я заканючила с новой силой:

— Кстати, а может, все-таки не стоит? Ведь вмешательство в бой по правилам Древних…

— Зови, сука!