Претендент - 1. Игрок

— Докладываю, — отдышавшись сказал он. — Маппы и правда кладут в тела пауков кристаллы. И... ну... как бы сказать...

— Говори словами, — сурово сказал Олег.

— Один из трупов пауков... вроде бы шевелился.

— О, небосвод... — раздраженно прошептал старик. — Это и правда они. Такой подлянки от судьбы я не ожидал.

— А не просветите о ком речь? Что за чертовщина там в тоннеле творится? — спросил Сильвио.

— Гора Хоспес, — загадочно ответил Олег.

Сильвио пару секунд с непониманием смотрел на своего командира. Однако, по мере осознания какой-то информации, лицо разведчика становилось всё бледней и бледней.

— Да не может быть... — едва слышно сказал он. — Здесь?

— Как видишь, — кивнул Олег. — Давай бегом к Диомеду, на доклад. Скажи ему, что с этим отрядом мы с Солом разберемся. Однако, скорее всего он здесь далеко не единственный.

— Я... Понял. Удачи вам.

Сильвио быстро скрылся в тоннелях.

— Что за гора Хоспес? — спросил я.

— Самая страшная катастрофа современного Лудуса, — мрачно ответил Олег. — На той горе располагался крупный город, жители которого благополучно пережили и войну, и падение Оортона. Они были дружелюбны ко всем фракциям и смертным, что в итоге сыграло с ними злую шутку. В город проникли зараженные кристаллами зверолюди, которые в тени начали распространять эту... заразу. Стражи города и опомниться не успели, как проиграли битву легиону немертвых. Сейчас, вся гора окружена защитным барьером, который поставила наша глава, Аурелия.

— Вы их изолировали? Почему не уничтожили?

— Ты не представляешь, сколько там зараженных. Несколько сотен тысяч, а может и больше. Стыдно признавать, но у нас нет ни ресурсов, ни возможности стереть эту гору с лица земли.

Перед глазами выскочило два окошка Системы.

Достигнут Прогресс в этапе “Сбор информации”

Награда - Сфера Развития [1 шт.]

Информация для задания “Возрождение Лудуса”... А второе сообщение...

Обозначение одного из этапов "Возрождения Лудуса"

“Штурм горы Хоспес”

Астральные существа основали плацдарм для наступления на выживших. Найдите способ снять защитный барьер, и сокрушите легионы чудовищ.

Награда - Способность [5-го] уровня, Артефакт [Мифического] класса

Так и думал. Рассказ Олега заставил Систему отреагировать, и дополнить мое главное задание. Награда тут была сказочной, но, о выполнении этого этапа пока можно забыть.

— Страшно представить что будет, если эти существа смогут захватить еще один город, — обеспокоенно сказал Олег. — Нам либо придется ставить еще один барьер... А, ладно. В первую очередь нам с тобой нужно разобраться с этими маппами.

— Хотите, чтобы я испепелил их клинком?

— Это единственный способ уничтожить восставших. Я могу собрать их в одном месте, не более того. Подгадай момент и ударь по этим тварям.

Мы двинулись вперед по тоннелю. Никакого волнения перед предстоящей схваткой я не ощущал, ведь мне уже довелось сражаться с кристаллическими существами. Правда, в этот раз мы будем биться не с ними, а с некими “восставшими”, так что нужно быть начеку.

Вскоре мы с Олегом услышали копошение и какие-то крики, после чего осторожно подобрались ближе. Нам удалось приблизиться незамеченным, так что появилась возможность рассмотреть отряд мапп о котором говорил Сильвио.

Низкорослые существа, которых я когда-то видел в жилом районе полукругом окружили несколько тел пауков. Несомненно, это были маппы, но... Их тела были испещрены фиолетовыми кристаллами, которые буквально вырывались из их тел и торчали во все стороны. Самое крупное из существ, осторожно клало маленькие кристаллы в тушу мертвого паука-охотника. Нужно добыть больше информации пока есть возможность. Оценка.

Мои опасения оправдались. Я не мог оценить этих тварей, точно также, как и тех кристаллических “солдат” на геотермальной электростанции. Значит им и правда удалось как-то попасть на поверхность?

— Сол, — шепнул Олег. — Нужно ударить по ним, пока они не подняли пауков.

— Согласен, — я тихо вынул из ножен артефактное оружие. — Готов.

Проходчик кивнул, и сжал кулак. Через мгновение он уже держал свой двуручный меч, только что находившийся за спиной. Какой-то артефакт?

— Я нападу сразу после пламени, — вынимая оружие из ножен произнес мечник.

Кивнув ему, я еще раз выглянул в проход. Тоннель был в ширину метров десять, если просто выпускать пламя, оно слишком сильно рассеется. Первый удар нужно было провести с максимально возможной пользой. А значит, использую фокус, которому научился в Бездне.