Претендент – 1. Игрок

Мы двинулись дальше. Культисты, наемники, проходчики, Доминант… Я ввязывался в конфликт, явно не по моим силам. Что я мог здесь изменить с всего-то одним пистолетом? Конечно, выбора у меня и не было, Система поставила ультиматум. Знала ли она о присутствии рядом с кубом Доминанта? Наверняка, ведь у нее есть какой-то источник информации… О фракциях и существовании этого артефакта, она откуда-то узнала. На что вообще был её расчет? Если бы мне не повезло выйти сначала на наемников, а потом и на проходчиков, как я должен был опередить их и забрать куб прямо из рук могущественного существа? Это буквально, самоубийственное задание.

Скоро, мы свернули в лабиринт узких коридоров, полный небольших складских комнат. Чем ближе мы подходили ко входу в производственный цех, тем больше становилось тел пауков и деревянных существ. И тем громче становилась стрельба и пронзительные, неестественные крики.

– Что это за крики? – обернулся я к Ларсу.

– Это… рабы Шина. Вот эти существа, – он указал на гуманоидное существо из дерева. – Корень поглощает тела умерших и превращает их в послушных марионеток. По одиночке, они не особо опасны, их можно даже руками крошить. Но вот если они соберутся толпой, могут и задавить. Рабы, самые слабые из подчиненных корню существ. У него во владении есть твари и поопасней.

Стражи корня, о которых упоминалось в информационном окне Системы. Пусть Ларс и говорил, что рабы не особо опасны, меня все же одолевали сомнения.

– Если они так слабы, зачем они Шину?

– А, их главная задача – искать вторженцев на территорию. Когда находят, начинают противно кричать, привлекая внимание более мощных слуг.

– Как, например, сейчас?

– Точно…

Выходит, в цеху куда мы направляемся нужно будет биться не только с этим “Доминантом”, но еще и со слугами кровавого Шина? Ах да, не стоило забывать и про пауков…

– Слушай, а ты в технике разбираешься?

– Не сказал бы. Последний терминал, с которым я работал, взорвался…

– Серьезно? Тогда к сложной технике тебя лучше не подпускать, учту. Я только что нащупал своим восприятием боевой экзоскелет. Не хватает ног, но верхняя часть полностью собрана, включая, вооружение.

– Хочешь использовать его против Доминанта?

– И наемников, в том числе, – улыбнувшись кивнул Ларс. – Ну, если придется. Как им управлять я знаю, у нас в пустыне есть парочка. Но вот если он не в рабочем состоянии, то… Ничего не выйдет.

– Проверить это можно только при близком осмотре?

– И да… и нет. Подожди, остановимся. Давай зайдем сюда.

Мы зашли в одно из складских помещений помещений, обставленное довольно скромно. Пара стеллажей, стул и крупный верстак с множеством заржавевших инструментов. Ларс взглянул на стул, разочарованно вздохнул и сел на пол, скрестив ноги и руки.

– Попробую подсмотреть чем там в цеху заняты наемники. Последи за коридором, мне нужно сосредоточиться чтобы меня не заметили. Буду говорить тебе что вижу, – он сделал глубокий вдох и закрыл глаза. – Начнем.

Да уж, телепатия полезная вещь. Мало того что ты можешь узнать мысли собеседника, так она еще и позволяет наблюдать за обстановкой с расстояния. Интересно, это тоже магия? Если так, насколько же Ларс искусен, раз мог читать мои мысли даже будучи скованным в анти-магические цепи? У меня не было ни малейшего представления как работает магия… Надеюсь ей можно обучиться.

– Вижу, – тихо сказал мой соратник через несколько минут. – Третий ярус, они заняли оборону за производственной линией вооружения. Умно, у них там полным-полно боеприпасов. И раненых. Три десятка наемников на ногах с капитаном во главе… Он маг, судя по всему. Трое культистов… Все маги, один, похоже довольно могущественный, огненной стихии, судя по посоху. Легкое и тяжелое вооружение, следят за местностью. Отбиваются от рабов Шина.

Ларс распахнул глаза и недовольно нахмурился.

– Нас двоих они шлепнут и не заметят. Четверо магов это уже чересчур… У наших внизу магов всего трое. Конечно, там каждый минимум вдвое сильней этих. Но вот загвоздка как-раз в том, что они внизу, а на пути у них сидит Доминант. Сейчас доложу обстановку капитану и предложу наш план с экзоскелетом.

Долго ждать не пришлось, Ларс подскочил уже через минуту. Как быстро он с ним поговорил…

– Он не уверен, что план сработает, – уперев руки в бока сказал Ларс. – Да и не удивительно, я и сам в этом не уверен. Пробраться к экзоскелету мы сможем, нас даже не заметят если повезет. Но вот если эта железка не работает… То и толку от нас никакого не будет.

– Так он не запретил попытку?

– Нет, не запретил. Сказал действовать по обстоятельствам, ситуация то все равно патовая.

Действительно, раз никто не мог сдвинуться с места…