Претендент

Ранза задавалась, пожалуй, тем же вопросом, что и остальные главы кланов: «Что происходит?». Почему вдруг Вязий и Зерий так вцепились в Илью? Да, демон очень перспективный. Да, у него легендарный меч, способный превращаться в дракона. Но достаточно ли этого для того, чтобы выносить свои дрязги на всеобщее обозрение? Определенно нет. Некоторые Аристократы могут позволить себе смешливый и дурашливый тон, как Люцифер, или простецкий говор, как тот же Бубьенщит, однако серьезно унижаться никто не станет. И если от Вязия еще можно хоть немного ожидать столь неподобающего поведения, то гордый и величественный Зерий… Да, определенно, здесь кроется нечто большее, что непонятно другим Аристократам, но притягивает их.

«Не удивлюсь, если еще больше кланов заинтересуется Ильей. Но ведь уже поздно, правда?»

- Протест отклонен, Господин Вязий, - стукнув по столу, произнес Гаруда. - Отведенное Господину Зерию время еще не вышло, и он вполне может воспользоваться оказией и пригласить свидетеля.

Председатель стукнул обеими ладонями по столешнице. В центре зала позади проекции Гаруды открылся люк, и гравитационная платформа подняла с нижнего уровня красивую блондинку в белом платье с открытыми плечами.

- Приветствую вас, уважаемые члены Ареопага, - проговорила она, обозначив легкий поклон. - Меня зовут Инниарла Зерий. Я вторая дочь Эрлиона Зерия. И я подтверждаю, что обсуждаемый вами Илья – мой родной сын.

Ранза с интересом смотрела на вновь прибывшую. Очень красивая женщина – эта хуманизация ей к лицу. Как и другие члены клана Зерий, она следует устаревшей моде носить человеческую личину, хотя сейчас (к примеру, тот же клан Вязий) придерживаются натурализма и не стремятся быть похожими на люде… Нет, на ангелов, богов и демонов.

Между тем Гаруда попросил Инниарлу сконцентрировать немного праны и после этого несколько Аристократов признали женщину. Кто-то учился с ней, а кто-то имел честь познакомиться на приемах.

Махамайя отметила, что ни один Аристократ не возмутился, что во время войны обсуждаются подобные вопросы. Она понимала почему – чувствовались всполохи праны. Те, кому в первую очередь важно разобраться с Черной Инквизицией, мысленно общались со своими Стражами, раздавая указания. Да, физически они находились здесь – в главном зале Башни Совета, однако происходящее их не особо волновало. Но и не мешало. Те же, кто внес минимальный вклад в общее дело, могли себе позволить расслабиться и понаблюдать, чем же закончится увлекательное шоу «Кому достанется бастард».

Стук, и в центре зала появилась физиономия Венеры.

- Скажите, Госпожа Инниарла, - томно пропела она. Ранза поморщилась, а вот мать Ильи никак не отреагировала, - а кто же отец мальчика? Все-таки Господин Зерий хочет лишить Господина Вязия законного права дарения герба. Для этого должны быть весомые аргументы, Госпожа Инниарла, очень весомые. Мы, члены Ареопага, должны разобраться в этой истории детально.

Стук.

- Поддерживаю, - спокойно произнесла проекция Сета, впервые взявшего слово.

Еще несколько раз ударили по столешнице. Осевым Аристократам не терпелось покопаться в чужом грязном белье, многие поддержали Венеру.

Стук.

- Протестую, - сдерживая гнев, процедил Эрлион. - Сейчас это не имеет никакого отношения к будущему Ильи.

- Я не могу принять ваш протест, Господи Зерий, - покачал головой Гаруда. - Ареопаг вправе задавать вопросы. А не получив на них ответы, вправе отказать вам в вашей просьбе.

Несколько секунд никто не брал слово, проекции исчезли, оставив место в центре кольца-стола пустым. Но то тут, то там слышался шепот. Как правило, главы кланов занимали места по собственному желанию, выбирая соседями друзей или хотя бы партнёров.

- Как думаете, Госпожа Махамайя, расскажут нам, кто в свое время обесчестил юную Инниарлу? - спросил сидящий справа от Ранзы Пикколо Патолс. - Интересно, в кого этот бастард такой прыткий? Эх, если бы не его стычка с сыном Сарда, сам бы сделал парня Претендентом. Но увы, хоть род Валакс не имеет права официально мстить, он, да и остальные рода не поймут, если я приглашу к нам в клан этого Илью…

Что-либо ответить Ранза не успела. Очередной стук по столешнице, и в центре зала возникла проекция Генрея Крокомота.

- Господа и Дамы. Мне кажется, вопрос, на который вы требуете ответа, уж очень личный. Однако, видимо, избежать его не получится. Скажите, будете ли вы удовлетворены, если я назову себя отцом Ильи?

Моментальный удар по столешнице, и рядом с Генреем, появилась проекция Бегемота.

- Не бери на себя чужое бремя, сынок, - хмыкнул жирный демон. - Всем известно, что ты физически не можешь быть отцом парня. Усыновить же его ты, как первое поколение своего, хех, рода, не имеешь права. Именно поэтому твой род обречен. Ну ты и сам знаешь, - удар, и проекция Левьера исчезла, оставив Крокомота хмуриться, гневно сжав зубы.

- Почему он физически не может быть его отцом? - тихо спросила Махамайя. Вопреки мнению Бегемота об этом знали далеко не все.