Претендент на престол

Посреди ночи Маккой проснулся и увидел, что коврик Кейлин пуст. Он тут же затормошил Спока. Разбудить его стоило больших усилий. Но доктор не сдавался. Он тряс голову Спока, дул ему в нос… Наконец, после долгих усилий вулканец поднялся.

– Ну ты если спишь, то спишь по-настоящему, – заметил Маккой. – Кейлин исчезла.

– Скорее всего, ушла в другую пещеру.

– Но где ее парка? – воскликнул Маккой. Отсутствовали также сумка с запасами и фазер.

– Она отправилась назад к горе, Спок! – завопил доктор. – Мы непременно должны ее найти.

– Интересно, как давно это произошло?

– Максимум два часа назад. Я просыпался тогда и смотрел – все было в порядке. Пошли, – Маккой путался в своей парке. – Кейлин решила испытать свои силы. Без посторонней помощи. Ох, уж эта корона!

Было понятно, что к тому времени, как они догонят Кейлин, она уже достигнет цели. Или погибнет.

Глава 21

Кейлин освещала тропу электрофонарем. Луч света то и дело упирался в скалы. Девушка двигалась вперед, к той самой скале, где начинался подъем. Наконец, она достигла этого места. Нижняя часть горы не представляла особых трудностей. Но чем выше, тем сильнее становился ветер. Кейлин натянула капюшон. Пошел снег, видимость ухудшилась.

Девушка начинала подумывать о том, чтобы вернуться назад. Это путешествие было слишком опасным, оно могло окончиться трагедией. Тем более шансов достичь вершины горы практически не было. Все, что сказал Спок ей недавно, было справедливо. Но корона, но завет отца… Он хотел, чтобы Кейлин стала королевой и спасла народ родной планеты от гибели. У Кейлин не оставалось выбора. Если ты король, то будь им.

Но ветер, высота, а главное, одиночество – все это создавало ощущение опасности, неожиданной угрозы.

Кейлин споткнулась и едва удержалась на краю тропы, одна нога свободно свисала над обрывом. Она попыталась вспомнить, чему ее учил Ширн. Прижавшись к скале, чтобы сохранить равновесие, она рванулась вперед и перекатилась боком под прикрывающий выступ. У нее кружилась голова. В этот момент около девушки упал снежный ком. Где-то рядом находился занигрет. Кейлин нащупала фазерный пистолет и оглянулась. Ночная тишина содрогнулась от рева занигрета. Зверь прыгнул сверху. Кейлин выхватила оружие, луч света ударил нападавшее животное прямо в грудь. Занигрет упал как подкошенный.

Кейлин попыталась уложить фазер обратно в карман, но он выскользнул из рук и упал в снег. Руки дрожали. Девушка отползла назад под выступ. Гора напротив расплывалась, словно в тумане.

«Ничего… Это пройдет.» Кейлин поднесла руку к лицу и посмотрела на пальцы. Десять, пятнадцать, двадцать, тридцать… Их было трудно считать. Рука казалась чужой. Она попыталась сжать ее в кулак.

«Скоро потеряю сознание… замерзну… придет другой занигрет. Нужно сделать укол. Нужно сделать укол. Прощай, Кейлин. Нужно сделать укол. – Голос отдавался эхом в ее голове. – Неужели это я говорю? Нет, это мертвый занигрет. Он стоит передо мной. Чего ты хочешь? Не могу это сделать, не могу, – повторял голос с издевкой. – Не можешь сделать укол. Потому что никогда до этого не делала. Не можешь, не можешь…»

Кейлин резко тряхнула головой, пытаясь освободиться от назойливого комментатора, который сидел внутри нее. Но голос звучал все настойчивее. Девушка протянула руку к сумке. «Медикаменты здесь. А руки? Вот шприц. Три шприца. Один из них настоящий.» Кейлин расстегнула парку. Было ужасно холодно. Девушка нащупала место возле пупка и воткнула туда шприц.

«Ты не сможешь сделать это», – не умолкал голос.

– Смогу, – пробормотала Кейлин и впрыснула холулин.

Через некоторое время чувство слабости сменилось успокоением. Ураган, который свирепствовал в голове, утих. Лекарство подействовало. Волна облегчения прокатилась по всему телу, Кейлин почувствовала легкость и силу. Опасность миновала, можно было продолжать путь. Кейлин посмотрела на шприц, который все еще находился в теле, и вынула его.

Единственным свидетелем ее слабости был занигрет. Мертвый занигрет. В пятнадцати футах от убитого животного лежал фазер, который забыла Кейлин.

* * *

– Доктор, остановитесь и отдохните, – прокричал Спок сквозь завывающий ветер.

– Нет времени, – отозвался Маккой. В этот самый момент он поскользнулся и упал. Спок помог ему подняться.

– Доктор, – начал он предостерегающим тоном. Маккой тряхнул головой.

– Со мной все в порядке. А вот с Кейлин – неизвестно, – он вглядывался туда, где были видны следы.

– Там, впереди, что-то случилось. – Осторожно они приблизились к темному холму, который находился поперек тропы. Спок посветил фонарем.

– Наверное, небольшой обвал, – он скользнул лучом света вверх. Никаких следов там не было.

– Интересно, – протянул вулканец и слегка ударил по трикодеру.

– Что ты делаешь?

– Корректирую ствольную коробку, – мрачно ответил Спок.

Маккой затаил дыхание, пока старший офицер не закрыл сканнер.

– Что-нибудь еще?

– Ничего. Я не думал, что камни так легко отваливаются сами по себе.

– Может быть, это ветер?

– В чем бы ни была причина, нужно продолжать путь.