Претендентка. Единственная и неповторимая

Пол ходил ходуном, трещала защита, не выдерживая напора, с потолка сыпались мелкие камни, из колодца дышало жаром чистейшей энергии, и вдруг…

Дикий вопль аватара стеганул по натянутым нервам, лицо жреца опалило энергетическим пламенем…

И все стихло.

Секунда, две, три…

Открыв глаза, Збавелий недоверчиво осмотрелся, не понимая, что произошло. Ни портала, ни предателя. Ни запаха смерти. Лишь умиротворенное сияние источника…

Что за чертовщина?!

– А-а-агрх-х-х! – Очнувшись с жутким воплем, я дернулась, но тут же поняла, что сил встать нет. Болело абсолютно все, даже то, о чем я не имела ни малейшего понятия.

Не удержав стона, кое-как повернулась на бок и попыталась осмотреться.

Темно, хоть глаз выколи, даже демоническое зрение не помогало.

Неподалеку кто-то простонал…

Замерла, пытаясь по сдавленным звукам определить источник и направление, но стоны прекратились. Накатила невероятная усталость. Попыталась с ней бороться, понимая, что это вопрос жизни и смерти, но в итоге сдалась и уплыла в небытие.

Кажется, я себя переоценила.

Жаль.

– Они здесь! Осторожно!

Поисковая группа далеко не сразу сумела пробраться через разрушенный храм к самому центру, где по данным разведывательных маяков еще находились живые.

Одно смущало группу – как в эпицентре энергетического взрыва мог находиться хоть кто-то? Сутки назад этот взрыв, уничтоживший весь ближайший квартал (благодаря своей живучести не пострадали лишь драконы, хотя потрепало их знатно), мощной очищающей волной прошелся по всему миру и кардинально переломил расстановку сил: испарил нежить и деактивировал иномирное оружие всего одним касанием.

Мир пребывал в недоумении, не представляя, кого благодарить за подобный поворот, и спасатели искренне надеялись, что найдут разгадку в месте взрыва.

– Боги…

– Они живы?

– Живы.

– Но… как это возможно? – Жрец третьего ранга Особого Подразделения эльф Альбур торопливо проводил диагностику тел. – Не понимаю…

– Что-то не так? – Рядом с лучшим целителем трех континентов опустилась его помощница жрица второго ранга гномка Феним. – Нужна помощь?

– А? – Переведя взгляд на коллегу, эльф заторможенно качнул головой. – Нет… Просто… Это невозможно!

– Почему же? – Осматривая бессознательную, бледную, но выглядевшую вполне живой Ульяну, Феним уточнила: – Что именно вас смущает, достопочтенный?

– После подобного облучения первородной энергией не выживают, – раздраженно пробормотал эльф и, наверное, с пятого раза запустил диагностирующую волну. – Но они мало того что живы, так еще и… – Он замялся, недовольно покусывая губы.

– И?.. – заинтересованно приподняла брови гномка.

– И абсолютно здоровы! – обиженно воскликнул жрец. – Как это понимать?

– Как благословение Судьбы? – с мягкой улыбкой подсказала юная, но уже умудренная опытом жрица и, видя, что эльф не совсем адекватен, взяла командование на себя. – Ребята, берем героев и на выход. Им необходим отдых. Всем нам необходим отдых…

Герои проспали еще трое суток.

Дворец магараджи временно перешел в ведение Особого Подразделения, и спасителей мира со всеми почестями разместили в гостевых покоях. На страже круглосуточно стояли драконы Дома Шторма, округу патрулировали драконы из союзного Дома Гранита, вылавливая и уничтожая тех пособников предателей, кого пощадила энергетическая волна, а со всего мира в город съезжались уполномоченные жрецы, специализирующиеся на научных исследованиях всевозможных аномалий.

Ибо то, что произошло, было поистине аномалией.

Собирались совещания и советы. Строились догадки и выдвигались гипотезы. Ни одно, даже самое безумное предположение не оставлялось без внимания, но в итоге сошлись к единому мнению – необходимо ждать пробуждения тех, кто мог дать показания от первого лица.

И наконец этот день настал.

Первой пришла в себя юная Ронэлия, но оказалось, что подробностей она не знает, лишившись сознания еще до начала основных действий. Затем пробудился жрец Добронин, пострадавший сильнее всех – во время схватки с предателем Арбониусом достопочтенный потерял половину правой ноги, но уже с энтузиазмом обсуждал с коллегами-гномами конструкцию протеза. Одно удручало – Добронин тоже ничего не знал о произошедшем.

Третьим пришел в сознание эфенди Камаледдин. К суровому демону попытались пристать с вопросами, но он категорически отказался давать какие-либо показания, предпочтя уйти в покои жрицы, дабы лично удостовериться в должном уходе.

А к вечеру проснулась и Ульяна…

То ли повлияли многочисленные обращения окружающих к богам, то ли просто организм решил, что достаточно отдохнул, но только лишь стемнело, как из лучших гостевых покоев дворца донеслось распоряжение:

– Ужин достопочтенной!

Первые минут десять после того, как я пришла в себя и открыла глаза, мы с Камаледдином просто молча смотрели друг на друга. Я – с глупой улыбкой облегчения и понимания, что все получилось, а Ками – с небывалой нежностью.

– Как себя чувствуешь? – Тревоги в голосе демона слышалось столько, что, казалось, ее можно пощупать.

– Хорошо. – Ответ вышел хриплым, и пришлось прокашляться. – Долго я была без сознания?