Претендентка номер девять

Надувшись как хомяк, потому что нашла крайнего, я мысленно выплеснула на демона весь свой негатив, затем шумно выдохнула, отпуская обиду (по большому счету пустую), и завалилась на кровать. Вытянула ноги, поудобнее расположила крылья, закрыла глаза и нырнула вглубь своего тела.

Из-за грозы внутри стало ярче и красочнее, так что далеко не сразу я сориентировалась, что и где находится. На этот раз не поленилась и изучила большинство красных сгустков, причем не только на цвет и размер, но и на вкус и запах.

Да, они были. Все было. И горячая клубника чувственности, и морозная вишня гнева. И терпкий глинтвейн страсти, и кислый красный апельсин обиды. Была и скорбь, и досада, и нежность. Много чего было.

А вот медуза демонической ярости пахла раскаленной лавой, а на вкус напоминала… кровь. Да, кровь. Интересно…

Изучив средоточие своего демонического облика и особое внимание уделив жгутикам, через которые подпитывалась ипостась, я далеко не сразу, но все-таки поняла, каким именно образом втянуть их внутрь, и спустя пару десятков попыток все же сумела вернуться в человеческое тело.

– Господи…

Тяжело дыша и чувствуя во всем теле невероятную слабость от длительного изучения себя же, которое, по моим внутренним ощущениям, заняло не меньше трех часов, одновременно с этим я чувствовала невероятную гордость и облегчение. Я смогла. Сумела. Разобралась! В следующий раз я справлюсь с задачей намного быстрее!

Я молодец.

Да, молодец…

А теперь спать.

Нет, сначала раздеться.

Кряхтя и ворочаясь, я разулась, сняла рубашку и порванные брюки, завернулась в одеяло, краем уха прислушиваясь к уходящему вглубь океана шторму. Улыбнулась грому, мысленно попрощалась с грозой, оказавшейся мне ближе, чем я могла себе представить, закрыла глаза и с чувством выполненного долга уснула.

И все-таки я молодец.

Интересно, какого размера будут глаза у Балавара, когда я потребую зачаровать свой зад? Вот будет умора!

Точно, завтра с утра и озадачу.

Весь следующий день и часть второго мы занимались текущими делами: ремонтировали корабли (наш совсем чуть-чуть и наемничий тоже не сильно, лишь бы дотянул до архипелага, в чей состав входил и Эболк), досматривали трюмы серьезно поврежденного судна с гордым, но не оправдавшим себя названием «Непобедимый», и допрашивали пленных.

Как и предрекал кэп, ничего особо ценного мы не нашли, так что по большому счету бой оказался весьма убыточным. Нет, конечно же какие-то деньги появятся, когда наемники начнут себя выкупать, но все же это лишь капля в море. Да и торговых судов на горизонте не наблюдалось, что весьма огорчало абсолютно всех.

Наутро после шторма я сумела выловить Балавара и, дождавшись, когда нас никто не сможет подслушать, с милой улыбочкой поинтересовалась, когда же «господин первый помощник капитана» сможет уделить мне пять минут своего драгоценного внимания, чтобы закончить зачаровывать тело. Сначала демон озадачился, а когда я все с той же улыбочкой, но уже с толикой язвительности намекнула на своенравный хвост, демон неожиданно…

Смутился.

И отказался, сославшись на уйму неотложных дел и то, что такими темпами, как я познаю свое тело и магию, вскоре смогу сделать это сама.

Вот и поговорили.

Поворот был не самым удобным, но в целом я признала за Балаваром право на отказ. По местным нравам это стало бы довольно интимной процедурой, и мужчина мог сорваться и натворить глупостей. А глупости мне не нужны. Меня только уважать начали!

Удивительно, но факт. Матросы действительно начали посматривать на меня не только со снисхождением и сдержанным терпением, но и с намеком на уважение и благодарность. Ведь если бы не я, их бы потрепали намного сильнее. Это понимали все, в том числе и наемники, мимо которых я старалась не ходить, ведь в отличие от «наших» матросов «их» матросы меня ненавидели. Что чувствовали наемники-абордажники, я старалась не думать, хотя кэп не постеснялся мне это озвучить, без прикрас объявив во всеуслышание за обедом, чтобы не вздумала спускаться в наши трюмы и даже просто ходить одна мимо пленников. Загрызут.

Неудивительно.

Но нежелательно.

– В порт войдем завтра на рассвете, – объявил кэп после ужина, когда они с Эльбой еще раз внимательно изучили карты. Все присутствующие офицеры повернули головы ко мне, и в абсолютной тишине прозвучало весьма неожиданное для меня продолжение: – Готова сказать «привет» старому знакомцу?

– Что? – Отставив кружку в сторону, я слегка нахмурилась. – Кому?

– Эфенди Камаледдину.

По спине пробежал ледяной холодок, желудок на мгновение сжался, но почти сразу отпустило.

Нет. Не страшно! Не боюсь!

Сжав зубы, натянуто улыбнулась, а затем угрожающе оскалилась и с вызовом вздернула подбородок.

– Готова, кэп.

Харошдт тихо хмыкнул и перекинул монетку Балавару.

Спорили на меня? Мило. Еще милее то, что демон уже поверил в меня, тогда как дроу, судя по всему, нет. Интересно почему?

– Кэп! – В кают-компанию ворвался возбужденный матрос-оборотень с сияющими счастьем глазами. – Корабль на горизонте!

Глава 18