Претор (СИ)

— Впрочем, вполне вероятно, что мы просто не замечаем какой-нибудь возможности безопасно пользоваться этим заклинанием, поэтому до тех пор, пока не прозреем, будем нарабатывать навык и…

— … фантазировать? — с надеждой в голосе и взгляде спросила сестренка.

Я утвердительно кивнул и озвучил боевой приказ:

— Поэтому обновляем в памяти образ этой точки финиша и по очереди прыгаем в «Парус» по десять раз. Ян, солнце, начинай…

…До бассейна добрались только после ужина. Причем не вшестером, а толпой из двенадцати человек. Все, кроме Лиджуан, пребывали в прекрасном настроении, поэтому первые минут тридцать-сорок валяли дурака — играли в лапту, плавали наперегонки, прыгали с бортика в воду и ныряли на дальность.

Пытались растормошить и китаянку, но она не растормошилась — стояла в уголке на «мелководье», привалившись спиной к бортику, и скучала по Дауду благоверному, уехавшему навещать родителей.

К моему удивлению, все это время первую скрипку играла не непоседа-Янка, а Ларс — трудно сказать, по какой причине, но он радовался приезду в Халифат, как ребенок, и щедро делился своим счастьем со всеми остальными. Я честно поддерживал все его начинания до тех пор, пока не умотался. Потом тихонечко вышел из «боя» на водяных струях, отплыл к противоположному бортику и расслабился. Не прошло и двух минут, как возле меня вынырнула Валя, затем ее примеру последовали Катя с Наоки, а за ними ко мне сбежали Эиру, Галя и Инна. Заметив катастрофическую убыль в рядах сражающихся, Эрикссон развернулся на месте, наткнулся взглядом на нашу компанию и тоже приплыл к нам. Вместе с Викой, Янкой и Мин Сим. Что интересно, наезжать и не подумал — встал на дно неподалеку от меня, приобнял свою Земляничку и спросил, есть ли у кого-нибудь портативная «глушилка».

Я поднял руку, выполнил просьбу врубить этот артефакт и превратился в слух.

Швед, все еще пребывавший на эмоциональном пике, рассмешил:

— Лю-у-ут, а когда мы поедем в Фарас ал-Бахр?

— В пятницу вечером.

— Значит, в море выйдем только в субботу, верно?

— Не факт… — честно ответил я. представляя Красное море таким, как запомнил с прошлого раза, то есть, за считанные минуты до захода солнца.

Потом вздохнул и продолжил: — Да, тут плавать по ночам небезопасно, но на «Фиалке» есть отпугиватели всякой живности, так что если народу вдруг захо— …

— Захочется! Точно-точно!!! — протараторил он, обиженно надулся из-за того, что мы расхохотались, и плеснул в меня водой: — Что ржете? Ну не плавал я на яхтах, не плавал! А хочется со страшной силой…

— Хочется — значит, поплаваешь… — пообещала Катя… пустоте: Наоки с Эиру, страшно возмущенные «агрессией», проявленной шведом в мой адрес, сбили его с ног и притопили.

Сопротивляться он не рискнул, так как понимал, что на помощь этим оторвам могут прийти Янка и обе Церберши. Поэтому стойко перенес честно заслуженное наказание, выплыл на поверхность после завершения экзекуции и посерьезнел:

— Кстати, Лют, а сколько времени мы проведем тут, в Халифате?

Я пожал плечами, заметил в его взгляде недоумение и вздохнул:

— В идеале желательно вариться в собственно соку числа до пятнадцатого октября — именно в этот день вы с Викой теоретически подниметесь на третью ступень ранга мастер, а значит, в команде не останется ни одного человека без иммунитета к ментальным воздействиям. Но получится это или нет, я, конечно же, не представляю. Поэтому не строю настолько далекоидущих планов.

Он, безусловно, услышал все, что я сказал, но заранее расстраиваться не захотел и развил тему в самом интересном направлении:

— Если все пройдет идеально, и я дорасту до этого уровня к пятнадцатому числу, то на каких, согласно вашему графику, будет вся остальная команда?

Я признался, что не имею представления, и Незаменимая, составившая этот самый график, пришла мне на помощь:

— В абсолютно идеальных условиях к этому дню у нас будет три мастера-«троечки», шесть «четверочек», четыре «пятерочки», две «шестерки», две «семерки», десять «восьмерок» и пять «девяток».

— Обалдеть! — хором выдохнула добрая половина компании, а Эрикссон не удержался от уточняющего вопроса:

— Вы хотите сказать, что большая часть наших пестунов поднимется аж на восьмую ступень?!

— Угу…

— А когда у нас появятся первые Архимаги? — полюбопытствовала Галя.

На этот вопрос я ответил сам:

— Теоретически — в двадцатых числах все того же октября. Первой этот ранг возьмет Светлана Романовна, а следом за ней — Агрессия и Волна.

На самом деле Рындину с Пироговой можно было поднять еще в первых числах сентября. Но я хотел, чтобы первым Архимагом в роду стала матушка. Вот волевым решением и передвинул прорывы этой парочки на конец октября. А Церберши меня поддержали и после «тщательного тестирования» сообщили женщинам, что их ядра будут готовы к последней перестройке не через пять-шесть лет, а числа двадцать первого-двадцать второго. Но ребята об этом не знали, поэтому заранее возгордились.