Претор (СИ)

Да, теоретически нас могли засечь биосканерами и накрыть морем огня. Но биосканеры не позволяли идентифицировать Амару Этэ-Инти, в недавнем прошлом одного из самых влиятельных родичей правящего Императора, и отработать одной-единственной «случайной» ракетой, чтобы гарантированно заткнуть личность, гипотетически способную утопить высокопоставленных сообщников в руководстве Вооруженных Сил Империи Солнца. А атаковать всю нашу команду было форменным самоубийством. В общем, весь народ, кроме матушки, Татьяны, Палыча, Пилота, Ики, Агрессии и Щелчка, скрылись в густых зарослях, наглухо поляризовали линзы шлемов и приготовились к бою. А «избранные», то есть, боевые двойки из высокоранговых Огневиков и Воздушников, способных дать прикурить даже ударным вертолетам, эмпатка и два менталиста разошлись по поляне. При этом первые заняли позиции на противоположных краях поляны, а последние прошли в самый центр.

«Группой спасения» зарулила Барыня — вышла на связь с ее командиром, потребовала опознаться, удостоверилась в том, что к нам прилетели «свои», и загнала летунов в нужную колею. Вернее, сначала описала алгоритм, согласно которому будет проходить десантирование вояк, прибывших оцепить логово Удава, и наша эвакуация, а затем отмела сразу все возражения охреневшего собеседника на редкость интересной тирадой:

— Господин майор, это был не вопрос, не пожелание, а приказ. Поэтому начинайте шевелиться. Или готовьтесь предстать перед военным трибуналом по обвинению в государственной измене.

Мужичок выпендриваться не рискнул, так что буквально через минуту возле группы из трех живых детекторов лжи сел первый ударный вертолет, и оба его пилота, не глуша движки, «сдались» на ментальную проверку.

Откровенно говоря, после взлета второй местной лицензионной копии российского «Орла» я решил, что матушка перегнула палку. Но сразу после того, как на посадку пошла третья машина, пилот четвертой вдруг сообщил о критической неисправности, требующей срочного возвращения на базу! Тут запараноили абсолютно все, включая командира «спасателей». Причем не зря: после приказа немедленно приземляться здесь «аварийный вертолет» захватил системами целеуказания два ближайших «Орла» и начал боевой разворот, но Палыч с Татьяной при поддержке Пилота и моей матушки оказались шустрее. И пусть ударная волна от заклинаний, разметавших «охамевшую птичку», чуть было не уронила все остальные винтокрылые машины,

зато приказы Вари больше никто не оспаривал. А сразу после посадки первого тяжелого военно-транспортного «Селезня» с вояками один из последних опустился на колени, заложил руки за голову и срывающимся голосом сообщил, что получил приказ любой ценой устранить Амару Этэ-Инти, но не собирался это делать и ждал возможности начать сотрудничать со следствием!

Этого красавца, конечно же, спеленали, отправили в целительский сон и вернули на борт этой же вертушки, а остальных проверили и послали лесом. В смысле, сельвой. То есть, брать под охрану «лунный пейзаж». А мы, получив соответствующий приказ моей родительницы, вышли из этой самой сельвы и затащили в здоровенный десантный отсек сначала всех «языков», а затем парашютные сумки, плотно набитые листвой. Пока выстраивали последние вдоль бортов, сообразили, что лететь придется не десять минут, и соорудили одно большое лежбище. Причем сумки, из которых «совершенно случайно» торчали парашютный шелк, части ребризера, приборы ночного видения и весь остальной «реквизит», ставили так, чтобы экипаж «Селезня» сразу понял, что это не трофеи, а снаряга, не одурел от алчности и не вздумал искать, к примеру, золото.

Когда матушка ушла в кабину пилотов, непоседа-Яна вдруг сообразила, что лежбище поместится от силы человек восемь, и предложила разыграть право на него возлечь. Я без лишних слов уселся на ближайшее откидное сидение, пестуны-мужчины поддержали мой безмолвный порыв, а слабый пол весело зарубился в «Монеточку». Правда, не весь — Наоки сходу оккупировала мое левое колено, а Церберши, немного поколебавшись, заняли два сидения справа.

Аккурат в этот момент и ожил мой комм.

— А вот и потерявшийся спутник… — пробормотал я, принял вызов, вывел картинку на линзы МДР и уставился на государыню.

— Ну, наконец-то! — обрадованно выдохнула она и спросила, как долго мы уже летим.

Я невольно усмехнулся:

— Пока сидим. Но уже в «Селезне»: среди «спасателей» были засланцы бывших соратников Удава.

Волконская гневно раздула ноздри и потребовала подробностей. А после того, как выслушала мой монолог, озвучивала напрашивавшуюся догадку: