Превосходство 2 том

В играх, в которые я играл прежде, и в историях, которые я читал, был один нюанс: после победы героя над главным чудовищем или антагонистом история сама собой сходила на нет. Никто не описывал, как живётся герою без вызова, к чему он стремится после достижения главной цели. Поэтому у меня не было даже вычитанного в книгах выхода из ситуации. Кто мог предположить, что главному герою после победы над грандиозным злом придётся столкнуться ещё и с внутренними проблемами?

В итоге я оказался на распутье. Можно было почивать на лаврах, тратить заработанное золото и пытаться жить в роли, в которой я не жил никогда. Если честно, это не то, чего я хотел. Никогда не считал себя человеком, которого удовлетворит сидение на месте и трата денег. Двухэтажный особняк меня не прельщал. Да, интересно расслабиться в красивом месте раз в неделю или раз в месяц: пожарить шашлыки, посидеть с друзьями. Но заниматься этим каждый день? Когда привык бороться и побеждать, когда привык уделять своё время тренировкам, расслабляться и обрастать жиром?..

Нет.

На Землю я не отправился. Сперва — помог разрушенному городу: наравне с остальными разбирал завалы, раздавал раненным орсы, накладывал жгуты, таскал тела.

Затем отправился наверх, на острова.

После прибытия на Бастион я первым делом прошелся по лавкам, посмотрел на строящуюся гостиницу, побеседовал с группой стражников, которые до сих пор смотрели за порядком и пока не вернулись к прежней жизни.

Создал на стене алхимической комнаты фреску, копию той, что оставил на Земле. Потратил полчаса, зато обеспечил Бастион еще одной полезной достопримечательностью. Если с местными наладить контакт, можно будет возить их сюда и прокачивать.

Лавки, которые я купил на баллы от ивента, работали и обеспечивали людей необходимым — духовные товары появились на рынке, летающая крепость была достаточно оживленной и притягивала народ. Появились еще четыре самодельных причала, и пришвартованных островов стало больше сотни.

Проверил охранных големов.

Выслушал Габила, который требовал принести ему товаров из другого мира. Поделился семенами духовных трав с теми, кто вежливо попросил их для своих прокачанных теплиц.

Разгреб десятки сообщений.

И понял, что я оставил на Островах и на Земле большой и значимый след. Даже за вычетом убийства Бедствия, свидетелем которого был один Эклектика, я создал себе репутацию жесткого, но честного (хотелось бы верить) Кошмарного торговца, купил и обустроил Бастион: создал банк, производственные здания, оставил фреску. Купленные мной крафтовые книги расшифровываются на Земле, принесенные из мира Рыжей жезлы разобраны, изучены и скопированы. Видео с моими приключениями ходят по сети.

Вздыхаю и захожу в тренировочный зал.

Отданный Эклектикой стеклянный артефакт ложится рядом с фреской.

Время для медитации. Нужно проверить, что там сказал Эклектика по поводу плотности духовной энергии.

Я сел в позу лотоса, вздохнул и закрыл глаза.

Потоки энергии, идущие от фрески, окутали меня. Я сосредоточился на дыхании, стараясь вбирать в себя как можно больше Ци. Энергия текла рекой. Чем дольше продолжалась медитация, тем сильнее становился поток энергии.

Вот только для меня теперь этого количества энергии было недостаточно. Даже за сутки медитации я не наполнил ядро даже до десяти процентов. Оно ощущалось бездонным, и сколько я не заливал в него энергии, этого было мало.

Чтобы перейти на четвертый ранг практика, мне нужно полностью заполнить ядро духовной энергией и трамбовать ее, стараясь запихнуть еще больше, искусственно раздвигая границы возможного. Сейчас же я не заполнил его даже на десятую часть. Удивлюсь, если за все время, что я на ранге ядра, я его хотя бы на пять процентов заполнил.

Зря я подумал, что в Школе сидят дурачки, которые не осознали, как правильно культивировать и достигли максимум третьего ранга. Нет, о культивации они знают больше меня. У них под рукой есть специальные залы для медитации и отработанные техники, и они не справились. Значит, достичь этого ранга будет непросто, в этом уже есть вызов. И я ощущаю, что вместе с этой целью внутри меня снова появилась мотивация что-то делать, к чему-то стремиться.

Есть причина, по которой в Школе практиков третьего ранга считали вершиной прогресса совершенствования, а четвертый ранг и далее — сказками. Для перехода на четвертый ранг нужно куда больше Ци, чем я сейчас могу собрать с помощью артефакта Эклектики. Как и сказал маг, нужен куда более энергонасыщенный фон, чем на Клинге и в Школе.

Выходит, чтобы стать практиком четвертого ранга, мне нужен другой мир, со своими Бедствиями или какими-нибудь неостановимыми злодеями, отправляющими армии Зла на мирные страны.

Попасть в другие миры можно через Школу. С директором можно договориться, или заставить его открыть портал в место, где будет больше всего энергии. Не верю, что они не могут пропускать людей через порталы в чужие для них миры.

Но есть один важный момент. Хочу ли я путешествовать по мирам в одиночку?