Превосходство

Родившаяся у меня в голове мысль оказалась максимально простой и незатейливой — спрашивается, на кой черт превозмогать многочисленные невзгоды и дуром ломиться к центру карты, если имеется множество других мест, в которых можно найти те же самые Средоточия? Третья зона по-прежнему отсекала большую часть низкоуровневых игроков, вследствие чего не пользовалась особой популярностью, четвертую посещали только редкие энтузиасты… значит, туда мне и нужно было идти.

— Хотя, нет, лучше…

Оборвав себя на полуслове, я вызвал форум, а затем принялся изучать старые темы, в которых проскальзывали хотя бы косвенные упоминания о связанных с магическими сферами неудачах. Дело это оказалось весьма неблагодарным, но ближе к рассвету нужная информация все же нашлась.

[Кому нужен чертов шар?]

[Есть тут продвинутые паладины? Делюсь инфой — на шестом уровне Канарских пещер валяется эта хрень. Мы ее забрать не смогли, может, у вас получится.]

[Я туда заглядывал. Гиблое место.]

[Почему?]

[До ближайшего телепорта несколько часов хода, мобы неприятные, аура дикая. А сами пещеры — долбаный рандомный лабиринт.]

[Какая аура?]

[Около тысячи.]

[Ну что, кто-нибудь туда ходил?]

[Эй?]

Судя по отсутствию активности и количеству просмотров, тема практически никого не заинтересовала. К тому же, ни в заголовке, на в теле первого сообщения, ни в комментариях не было ни одного прямого упоминания о Средоточиях. Учитывая эти два фактора, а также труднодоступность названной локации, артефакт мог до сих пор лежать в ее глубинах.

— Посмотрим, посмотрим…

За оставшееся до рассвета время я постарался узнать как можно больше о Канарских пещерах. На этот раз форум больше сбивал с толку, чем помогал, но в конце концов мне удалось отыскать нужное подземелье на карте и уяснить, что внутри действительно скрываются весьма неприятные монстры — призраки вперемешку с водяными элементалями и какими-то болотниками. Зато средний уровень этих монстров болтался в районе тысячного, а это позволяло моему герою добраться до цели вообще без сражений. Чисто теоретически.

— Надо было раньше об этом подумать, — пробормотал я, рассматривая нахохлившегося попугая. — Но кто же знал?

— Дуррень.

— Молчи, синий, молчи…

Утром окопавшиеся в замке враги возобновили разведывательную деятельность, но затем в игре появился Трутень и все мои печали закончились. Я расстался с предпоследней “мифрилкой”, улетел в какой-то смутно знакомый город… после чего стал объектом пристального внимания со стороны местных стражников.

— Стоять! Тебе запрещено появляться в городах королевства!

— Убийца! Ты будешь наказан!

— Вор!

— Опассноссть!

— Да-да… извините, я был очень далеко, сражался во благо… эй, эй! Вот, держите штраф! У меня есть деньги!

— Так бы сразу, — уже занесший было над моей головой дубинку солдат мгновенно оттаял душой и сменил гнев на милость. — Надеюсь, ты действительно раскаялся. Идем, парни.

— Однозначно раскаялся, — вздохнул я, провожая патруль рассеянным взглядом. — Даже не сомневайтесь.

— Прям как в жизни, — хохотнул с интересом наблюдавший за происходящим Трутень. — Шикарные здесь порядки.

— Удобные, я бы сказал.

— Точно. Слышал, тебя в центре прижали? Что делать будешь?

— Да не особо-то и прижали. Так, побеспокоили чуток.

— Ну-ну. У меня, кстати, время свободное есть. Можем пофармить вместе.

— Не, спасибо. Мне одно дело провернуть надо. Там…

— Хррень, — внезапно проснулся Флинт. — Меррзкий Тррутень. Наккукканим!

— Да заткнись ты.

— Ничего не меняется, — философски произнес товарищ, бросая на моего питомца осуждающий взгляд. — Эту мелкую пакость давно пора в суп отправить.

— Опассноссть.

— Ладно, я пойду. Реально сроки поджимают.

— Как скажешь.

Распрощавшись с Трутнем, я воспользовался городским порталом, долетел до нужной локации, после чего от души выругался.

Вокруг раскинулась щедро утыканная скалами чаща. Величественные сосны и ели соседствовали с обросшими зеленым мхом валунами, кое-где валялись полусгнившие стволы деревьев и отдельные булыжники, рядом виднелась заросшая папоротниками балка… одним словом, местность была максимально пересеченной и неудобной для передвижения. Но именно по ней мне предстояло топать ближайшие четыре или пять часов.

— Теперь ясно, какого хрена сюда никто не ходит… синий, разведка.