Превосходство Пробужденного. Том 3

Насколько я знаю, Патрик обручен с медиокрисой Эйлин Эйнкин, выпускницей школы Новая Эра, старостой класса в Академии Высшего Порядка Стейнвилль Европейского Кластера. Да-да, именно той, кем так яро хвастается Новая Эра на главной странице своего сайта. Уж не знаю, насколько попортятся дела и репутация Патрика, но то, что попортятся — это точно. Шлепанье крестьянских попок за спиной влиятельной невесты? Ситуация для большинства аристократов обычная, пока об этом никто не знает.

— Ладно, я свое дело сделал, — устало говорит Ли. — Дальше мне неинтересно. Она простушка, поэтому проблем у меня не возникло. Мозги у нее как чистый лист и ничем не защищены. Она спровоцирует Патрика и сделает запись, сама того не осознавая. Но второй раз такой трюк не сработает. В ее голове останутся следы… Если ее проверят, то все поймут.

— Понял. Дальше я сам.

— Больше я тебе помогать не буду. Мне нужно залечь на дно на какое-то время. И Вальты мне не нравятся, поэтому считай это дело моей последней прихотью. И… мы квиты, Киба.

— Справедливо.

— Из любопытства. Что ты собираешься делать с Фрагором? Ты помешал им, убил троих. Семнадцатого. Сам понимаешь, в многотысячном клане «семнадцать» это высокий ранг.

Тихо хмыкаю:

— Мы это обсуждали. Пока я ничего не могу сделать. Посмотрю, что они предпримут дальше и буду исходить из этого. Ты сам сказал, что у меня есть время.

— Уже не так много. Они нашумели и затихли, но это ненадолго. Поверь, я их знаю. Они такого не прощают.

Молчу, не отвечаю.

— И Киба?..

— Да?

— Займись своим разумом. Хоть он и остер, как клинок, но беззащитен. Пока таких, как я, немного, но скоро это изменится…

И кладет трубку. Что ж, он прав. Как и я говорил, в этом мире магия разума не развита, но люди на верном пути. И Ли тому доказательство.

Ложусь. Аннет ворочается, обнимает меня. Нужно поспать хотя бы еще час.

* * *

Морозный ветер поддувает челку. Под всеобщее молчание мы c Патриком сверлим друг друга взглядом. Элис бледная, не может оторваться от дисплея телефона. На вид она будто пытается что-то вспомнить, но у нее не получается.

Итак, я дал местному божку, Патрику, выбор.

Он может разыграть аристократа, который не считает всякую мелочь достойным своего внимания. Так бы сделал я. Либо на публике отказать наглой черни в «милости».

Резким движением он поправляет себе воротник. Сгибает шею, будто пытается взять себя в руки и не сорваться на меня, как безумный пес:

— Ну… хорошо. Хочу задать тебе вопрос. Ты хорошо подумал? Может сначала до второго этажа доберешься и там с кем-нибудь померишься силой?

Слышу перешептывания, смешки. В основном, от элиты. Остальные просто молчат, переживая, что их заметят.

Перестаю улыбаться:

— Ты даже не представляешь, как хорошо я подумал. Мое терпение подошло к концу.

Замечаю Сэма, встречаемся с ним глазами. Он злорадненько лыбится, крутит пальцем у виска. Ну конечно, Патрик же один из сильнейших в школе. Во все времена подготовка у аристократов самая лучшая. Насколько я помню, у него направления суммы скорости и газообразного. Ужасная комбинация. А еще есть доступ к школьному склепу и вряд ли он брезгует им пользоваться.

Победить его невозможно.

Патрик резко меняется в лице. Настолько, что сейчас его можно назвать… дружелюбным.

— Не желаешь со мной прокатиться, молодой человек? Неподалеку от школы есть хороший рыбный ресторан. Обсудим твое… поведение. Боб, ты так и будешь там сидеть? Открой нам дверь.

Патрик говорит так, будто у меня нет выбора. И его просьба — это приказ. И разумеется, я ему подыграю. И сделаю это максимально культурно. У него не будет повода слить наш поединок, потому что я «чернь».

Шокированный своим внезапным увольнением водитель только сейчас выходит из машины.

Спрыгиваю:

— Конечно, — киваю. — Для меня это большая честь, медиокрис Эдвайс.

Вряд ли мне что-то грозит. Патрик прилюдно приглашает меня отужинать. С его стороны будет глупо… делать нечто опрометчивое. Да и видео может попасть куда не следует.

Протягиваю руку Элис, движением кисти показываю, что телефон надо бы вернуть. Дрожащими руками передает. Патрик смотрит на нее.

— Элис, я бы хотел обсудить кое-что наедине с моим новым… другом. Езжай со Стасом.

Элис задрожала еше сильнее. Потому что хозяин смотрит на нее так, будто ее жизнь окончена. Что ж, несложно догадаться, кто сделал это видео. И Патрик догадался.

* * *

Лимузин Патрика намного лучше машины Акане. Тут разве что джакузи не вместилось. Телефоны, компьютеры, мониторы, три мини-бара. Довольно долго едем в тишине. Патрик сидит напротив, закинув ногу на ногу и пускает клубы пара изо рта.

— Мне кажется, мы друг друга не так поняли, — пускает он кольцо чуть правее меня. — И задали неверный вектор отношений. Я не враг тебе, Киба. Я просто очень хороший друг устоявшейся в школе системы.

Не отвечаю, осматриваю белокурого красавца. Он будто родился с внешностью аристократа. Так везет далеко не каждой знатной особе.

— Ближе к делу, медиокрис Эдвайс. О чем ты хотел со мной поговорить?