Превосходство Вознесённого. Том 5

Он ничего не говорит. Только стоит и смотрит. Странно, но Патрик не чувствует себя униженным, оскорблённым, как в прошлый раз, когда Константин выиграл его в соревнованиях. Наоборот. Ощущение, что... становится спокойнее.

— У... учитель... — язык Патрика еле шевелится. — Как вы думаете... я... я... когда-нибудь увижу эльфов?..

Константин Киба. Нет. Эйн Соф улыбается. Первый раз Патрик видит на нем такую улыбку.

Эта улыбка что...

...искренняя?

— Тха`эн амаэль, Патрик Эдвайс. Сайн Айра ха`анур аэль вайр ама`эн...

Глаза Патрик расширяются. Он понимает! Понимает! Это... эльфийский диалект! В миг смерти Патрик черпает из заимствованной памяти Эйн Софа смысл эльфийской речи. Этими словами древнейший народ эльфов провожает в последний путь тех, кто пал в бою...

«Отправляйся к корням, Патрик Эдвайс. Великий Цикл дарует тебе шанс начать всё сначала...»

Последний выдох Патрика Эдвайса...

Умирает он...

...с улыбкой на лице.

Д-а-а... может... всё... не так уж... и плохо...

Тук... Тук...

Ту...

Выдох...

***

Я наклоняюсь, закрываю глаза Патрика Эдвайса. Какое-то время смотрю на его умиротворенное лицо.

Сколько раз я сталкивался с подобным? Скольким Альвам, людям, эльфам и другим существам я так закрывал глаза? Каждый раз чувствуя... что-то странное. Грусть? Пожалуй, нет. Грустить я перестал много лет назад. Зависть? Глупость наивного ребенка. Завидовать смерти будет только слабый.

Месть? Тоже нет. Слишком многих я потерял, чтобы мстить за каждого. Особенно за тех, кого знаю всего пару месяцев. Месть — это обоюдоострая палка. Если бы я мстил за каждого, то не дожил бы до своего века.

Нет, мстить я разучился очень давно...

Я чувствую другое.

Природа Альва — черпать силу в утрате. Холодную, рассудительную, жестокую...

Давно я не чувствовал в себе такого острого желания заставить кого-то расплатиться именно за эту маленькую смерть. Смерть наивного, глупого, тщеславного мальчишки, желающего увидеть эльфов, переиграв в компьютерные игры. Мальчишки, прожившего короткую жизнь так, как хотело окружение, а не он сам. Одного из первых, кто в этом мире поставил на кон всё, чтобы помочь мне. Первый раз он сделал так, как сам хотел.

И сразу же погиб...

Вот поэтому я привык все делать в одиночку... Так проще.

Тихо шепчу:

— Да сокроет тебя своими объятиями Шиила, Патрик Эдвайс.

Или примут душу корни Великого Древа. Как тебе больше хочется, мальчик. Ты родился не в том мире.

Только сейчас замечаю, что я улыбаюсь. Хм, странно...

Выражение моего лица становится серьезным. Встаю, оглядываюсь. Вокруг никого кроме стонущего Тернова. Пиджачники разбежались, попрятавшись по всему городу. Уверен, многие до сих пор бегут, попадая под машины, спрыгивая с мостов, лишь бы ужас прошел.

Кевин удрал...

Сэм... Ну, тут понятно. Парень не славится смелостью. Он вообще здесь против своего желания.

Подхожу к трясущемуся и пускающему слюни Тернову. Он лежит на боку, поджав под себя ноги и ухватившись за них руками.

Вздыхаю, наклоняюсь уже над ним, кладу руку на лоб, запускаю в парня остатки суммы и... скрежещу зубами. В мыслях Вадима Тернова не осталось ничего, за что я мог бы зацепиться, вытащить его, спасти. Повсюду лишь... кошмары, ужас, отчаяние...

Дрянь! Сука!

Спокойно, Эйн Соф.

Ты проиграл.

Тебя поимели, Альв. Почувствую же забытый вкус поражения. Ты ничего не добился. Только потерял самых верных людей.

Отстраняю от Вадима трясущуюся руку...

Нет.

Встаю.

Нет. Я не проиграл. Благодаря Вадиму и Патрику я знаю в чем сила инквизитора. Я знаю в чем его слабость. Сами того не понимая, они ценою всего дали мне... мимолетный шанс избавиться от этого ублюдка.

Смотрю в сторону, куда убежал инквизитор. Совершенно неожиданно. Просто убил своего племенника, слегка изменился в лице и... сорвался с места, скрывшись за деревьями.

Шепчу:

— В ночь, когда ужас станет нестерпимым, молчаливые тени зашевелятся...

Мои зрачки резко уходят в сторону. Не шевелюсь.

— Так вот кого он так испугался, — тихо сообщаю едва уловимым звукам за спиной.

Медленно разворачиваюсь, приветственно киваю. Девушка, не более тридцати лет. Высокая азиатка в кимоно. Ее можно бы спутать с Акане, если бы не... зловещая аура и две катаны за спиной — совершенно дикий образ, коверкающий японские традиции о том, как должны выглядеть гейши или куноити — женщины-ниндзя. Кимоно переделано так, чтобы было удобно двигаться. Десятки игл-заколок на пышном пучке черных волос скорее всего запитаны суммой и служат для убийства, а не красоты. Две длинные косы достают до земли. Вместо привычных женских украшений к ним подвязаны остроконечные звезды и, скорее всего, они тоже оружие. Губы и нос скрыты под маской рыжей лисы — могу различить лишь большие, нетипичные для азиатки глаза, взглянув в которые любой мужчина отведет взгляд.

— Смею предположить, что вы Мизуки Айро. Удивлен, что вы в самой гуще событий.