Превозмогание отаку

— Кого ты притащила сюда, дочь Отрекшегося? — раздался над головой чей-то скрипучий голос. — Хуманс? Обыкновенный хуманс? И что там за крики?

— Отец послал его к вам, о Великий Зел’Нур! Говорит, это необычный хуманс! — прогудела Бесстрашная. Крики приближались.

Кто-то схватил меня за длинные волосы, поднимая на ноги. Сколько раз я уже хотел подстричься?!

— Больно же, мать твою! — выкрикнул я в лицо… орку-старичку. Реально, высохший древний дед, опиравшийся на клюку и, тем не менее, легко державший меня за кудри.

— Да… Что-то в нем есть, — задумчиво проворчал тот, не обращая на мои вопли не больше внимания, чем повитуха на крики новорожденного младенца. В тот же момент он разжал пальцы и плюхнулся на песок. Шамана, все также игнорируя меня, залез лапой в сумку и вытащил непонятный желтый предмет, напоминавший гнилой апельсин. Слегка размахнувшись, он зашвырнул его прямо в кучу набегавших разозленных орков.

Бухнуло! Да так сильно, что меня снесло взрывной волной! Толпу орков заволокло непроглядным облаком желтого газа. Крики ярости тут же сменились отчаянным кашлем и воплями страха.

— Многовато серы, — раздалось бормотание надо мной. Это был все тот же старик, внимательно наблюдавший за процессом. — Пожалуй, стоит уменьшить дозу. А вот горчички положил тютелька в тютельку.

— Тютелька в тютельку — это когда лилипут любит лилипуточку! — автоматически выдал я, рассматривая расползавшийся туман. Опасаться не стоило. Газ быстро истончался, а орки, выползшие за его пределы, отчаянно кашляли и хватались за горло, пытаясь вдохнуть свежего воздуха. Про нас они давно забыли.

Облако быстро рассеивалось, но в нашу сторону никто из преследователей не повернул. Напротив, более-менее сориентировавшись в пространстве, они улепетывали обратно в лагерь со страшной скоростью.

— Нахрена ты мне его притащила? — спросил у Бесстрашной сварливый шаман. — Кто просил? Отец? Вот пусть сам с ним и разбирается! Делать мне больше нечего, как Спящих будить! Да ты хоть знаешь, сколько демонической крови у меня на это уйдет?!

Взглянув на Бесстрашную, я поразился произошедшей с ней перемене. Из злобной бестии она превратилась в смутившуюся школьницу трехметрового роста.

— Отец приказал доставить его к вам, великий Зел’Нур, — пробормотала «девочка», нервно ковыряясь в земле палицей. — Какой с меня спрос. Он приказал, я притащила.

— Действительно, — хмыкнул шаман, отворачиваясь от нее, — какой с тебя спрос. От козла и то больший толк будет, если молока попросить. Все, сгинь отседова.

— А-а-а… — неуверенно протянула орчиха. — А как быть с ним? Он обратно своим ходом не дойдет через лагерь.

— Поверь мне, — ухмыльнулся шаман, — если пробудится — дойдет. Хорошо, если лагерь не разнесет мимоходом. А не пробудится, так туда ему и дорога.

— Госпожа разозлится, — немного подумав, выдала Бесстрашная.

— Одним пацаном больше, одним меньше, — махнул лапой старик. — Не обеднеет. Впрочем, захочет выяснить отношения — пусть забегает на пару палок чая. Всегда рад. — И орк внезапно страшно оскалился. Судя по его ухмылке и отшатнувшейся Шайсе, между Изольдой и шаманом были терки в прошлом.

Орчиха ушла, оглянувшись на меня пару раз. Могу поклясться, что в ее маленьких глазках промелькнуло что-то вроде сожаления. Что же меня могло ждать у орочьего колдуна, если даже Бесстрашная пожалела?!

— О-хо-хо, ломит старые кости, — внезапно пожаловался старик. — Эй, малец. Жить хочешь?

— Иногда, даже очень, — ответил я.

— Тогда сбегай на ту сторону шатра и принеси побольше дров. Будем костер жечь, тумба-юмба плясать, с Духами говорить.

— А Сну-Сну делать не будем? Или Гачимучи забавляться? — переспросил я.

— Подозрительно незнакомые заклинания говоришь, пацан! — прищурился тот. — А ну, бегом за дровами!

Перестав обращать на меня внимание, старик залез в чум, где, бормоча какую-то ересь, принялся греметь посудой. Я же сходил за дровишками. Действительно, сзади палатки лежала груда поленьев. Выбрав посуше, я натащил изрядную кучу, свалив их перед входом. А тут и шаман вылез. Одобрительно кивнув, он принялся сооружать пирамидку для костра. Огонь он разжег просто, не пользуясь магией, а ударив друг о друга странные камни. Поставив котелок на огонь, залил туда воды и принялся сыпать различные коренья, неумолчно что-то бормоча. Потом пошарил в складках шкур и бережно вытащил деревянную фляжку.

— Кровь древнего демона! — с гордостью и странным сожалением произнес шаман и аккуратно вылил пару грамм в содержимое котелка. Понюхал, крякнул и вылил еще.

— Я видел демонов, — брякнул я.

— Те беглые, которые делят землю со зверохумансами? — презрительно переспросил старик, не отрываясь от готовки. — Они недостойны называться демонами! Не-е-ет, я говорю про Истинных демонов, Спящий! Тех, кто способны сжечь плевком город или сдвинуть горы. Знал бы ты, сколько полегло моего народу в битве всего лишь с одним из них в далеком прошлом…

Резко замолчав, будто сболтнув лишнее, шаман угрюмо принялся помешивать содержимое котелка.