Превратности любви

Джастин вздохнула и посмотрела на часы.

– Почти половина восьмого. Ты не хочешь пойти пообедать?

– Я же сказал, что не голоден.

– Я думала, что за это время ты уже проголодался.

– Нет.

– Может, мне поехать домой.

Он молчал.

– Йейл?

– Хм?

– Мне поехать домой?

– Если хочешь.

– Конечно, не хочу, – огорченно сказала она. – Мы собирались сегодня вечером устроить романтический обед, помнишь? Ты обещал. Потом, когда я пришла, ты удивился, словно забыл об этом. Что у тебя за проблема?

– Извини, Джастин. – Он, казалось, очнулся. – Просто я… неважно себя чувствую.

– Ты болен?

Она положила руку ему на лоб.

– Какая холодная рука. – Йейл поморщился.

– Ты побледнел, – заметила она. – Но температуры нет.

– Думаю, мне лучше лечь.

Джастин поджала губы, но поскольку Йейл явно не заметил этого, она сказала:

– Я очень ждала сегодняшнего обеда.

– Что ж, пойдем. – Он отбросил журнал и поднялся.

– У тебя пятно на манжете. – Джастин прикоснулась к испачканному месту.

Йейл напрягся, словно она собиралась ударить его.

– Господи, что с тобой, Йейл? – Джастин внимательно посмотрела на него. – Ты ужасно выглядишь.

– Я же сказал, что плохо себя чувствую.

Джастин старалась заглушить внутренний голос, который советовал ей пойти в наступление, высказать подозрения, мучившие ее с прошлой недели.

Поняв, что от них не отделаться, Джастин попыталась убедить себя, будто ошиблась. Но не замечать фактов больше не могла, равно как и отрицать очевидное.

Особенно когда Йейл держался с таким холодным безразличием. И весь напрягся, когда она коснулась его.

– Ты чувствуешь себя так из-за женщины, с которой встречался?

Прежде чем Йейл успел овладеть собой, его глаза выразили удивление и чувство вины.

– Из-за женщины? – нахмурившись, переспросил он, словно не понимал, о чем речь.

Она не сомневалась более, что попала в точку.

«Как он смеет лгать мне? Как смеет встречаться с другой женщиной?»

Девушка гневно посмотрела на него.

– Не прикидывайся глупцом, Йейл.

– Что ты имеешь в виду? О чем ты?

– Ты прекрасно знаешь. Это написано на твоем лице.

Джастин разрыдалась:

– Как ты мог?

– Что я мог? Джастин…

Йейл положил руку ей на плечо, но она оттолкнула его:

– Не прикасайся ко мне. Как ты мог предать меня?

– Я не предавал тебя, Джастин, и не сделал ничего дурного. В чем ты упрекаешь меня?

– Вот уже несколько месяцев, – всхлипнула она, – ты так холоден…. Мне следовало догадаться раньше…

– Но о чем?

– Когда ты отказался поехать со мной в Европу в июле…

– Я хотел побыть один после того, как мой брат…

– Мне должно было прийти в голову…

– Что?

Он изобразил полную растерянность и искреннее изумление, но Джастин знала, что напала на верный след. Она никогда еще не видела его смертельно напуганным. И не случайно.

– Папе это не понравится, – всхлипнула она.

Йейл замер.

– Джастин, о чем ты говоришь?

– Об отце. Когда я скажу ему, что ты предал меня.

– Я не предавал тебя!

– Лжешь! – закричала она. – Ты не любишь меня и не хочешь жениться на мне. И делаешь это только потому, что отец оказывает тебе услуги, помог поставить на ноги твой бизнес. Но когда он услышит обо всем…

– Я ни в чем не виноват! Джастин, будь благоразумной!

Она засмеялась ему в лицо.

– Я впервые с начала нашего знакомства стала благоразумной. Мне не нужен мужчина, который не хочет меня.

– Напротив, я хочу тебя и собираюсь на тебе жениться. Я люблю тебя, Джастин.

«Слишком мало и слишком поздно», – подумала она и покачала головой.

– Нет, ты не женишься на мне, – спокойно возразила она, внутренне содрогаясь от боли. – Для этого ты должен быть живым.

Телефон зазвонил, как только Лекси положила спящую дочку в кроватку.

Внезапный пронзительный звук испугал Лекси, она ахнула, и Эмма Роза проснулась и заплакала.

– Нет, нет, милая, все в порядке.

Когда раздался третий звонок, Лекси уже бежала вниз по лестнице. Должно быть, это родители: она забыла у них сумку с пеленками.

Неудивительно. После беседы с Ленни в кафе «Пурпурный кот» она была рассеянной.

– Алло? – Лекси схватила трубку.

– Лекси!

Глухой голос Йейла так поразил ее, что она вздрогнула и выронила трубку, словно ее ударило током.

Трубка висела на проводе, ударяясь о ножку стола, но Лекси слышала, как Йейл произносит ее имя.

– Лекси, пожалуйста, выслушай меня! – воскликнул он.

Она приложила трубку к уху:

– Я не хочу разговаривать с тобой.

– Прошу тебя, Лекси, это вопрос жизни и смерти.

Казалось, он в отчаянии.

Ее сердце сжалось, но она подавила желание спросить, что с ним.

Нет, она не позволит ему снова поймать ее в ловушку, покорить и использовать ее в своих интересах.

Йейл Брадиган – эгоистичное бессовестное чудовище.

Он обманул ее.

Ленни сказал, что в январе и феврале несколько раз видел Эммета и Йейла в кафе. Он узнал Эммета по фотографии и поклялся, что его брат-близнец носил деловой костюм и был с короткой стрижкой.

– Он держался, как сноб, – добавил Ленни.

Сноб. Да, это Иейл.

Оказалось, что братья встречались в кафе несколько раз и, похоже, просматривали какие-то бумаги. Иногда они спорили, но Ленни не слышал о чем.