Презент от Железной леди

— Завтра я до конца недели улетаю в Сочи. У нас будет конференция. Поехали со мной. Отвлечешься.

— Ну да, ты будешь сидеть на конференции, а я? В марте в Сочи делать нечего. Не сезон.

— Дорогая, ты не права! Во-первых, я не собираюсь присутствовать на всех заседаниях до конца. Я выступлю, а потом посмотрю программу и выберу только самое интересное. А во-вторых, там есть горы. А значит, можно покататься на горных лыжах.

— Я не умею кататься на горных лыжах.

— Думаешь, я умею? Научимся, а может, научат. Видела в кино, какие там инструкторы? Такие мальчики — симпатяги!

Танька смотрела на меня, как на инопланетянку. А меня понесло:

— Значит, остается решить два вопроса: отпустят ли тебя с работы и возьмут ли Митю твои родители?

— Я на больничном, — ответила Ситнюша. — У меня дистония. А Митя и так у родителей.

— Полагаю, что финансовая сторона тебя не волнует, — удовлетворенно заметила я.

— А билеты?

— Билеты наверняка купим в аэропорту. Вряд ли в марте будет с ними проблема. Значит, так, сейчас мы доедаем и идем собираться. Завтра я тебя забираю, и мы едем в аэропорт.

— А можно я соберусь сегодня, а переночую у тебя?

— Да ради бога, ночуй. Так даже лучше будет.

Танька в приподнятом настроении принялась мечтать о предстоящем отдыхе, незаметно для себя справившись и с салатом, и с отбивными. Мы закончили ужин, поймали такси и поехали к Татьяне.

В десятом часу вечера приехали ко мне. Видимо, в предвкушении поездки вид у нас был весьма довольный.

— Вы это чего? — поинтересовался муж.

Я сообщила ему о предстоящей поездке, предложив бросить дела и ехать с нами.

Александр вздохнул и отказался:

— Не могу. В пятницу у Васьки предзащита. Мне надо быть. Возьми Аленку.

— Не возьму. На носу — конец четверти, она может схватить трояк по математике. Кстати, где она?

— У себя в комнате. И, кажется, уже спит. А тебе, кстати, звонила госпожа Маргиева. — Муж откровенно недолюбливал мою руководительницу.

Моя самостоятельная дочь действительно спала, не дождавшись моего прихода. Жаль, что ее нельзя взять в Сочи. Я вздохнула, набрала номер Светланы Иосифовны и доложила:

— Меня отпустили.

— Ну и хорошо, а то я уже хотела послать Косточкина. — Профессор Маргиева всегда решала вопросы конструктивно.

— Светлана Иосифовна, со мной хочет поехать подруга. Проблем не будет?

— О чем ты говоришь, голубушка! — великодушно разрешила она. — За ее счет — пожалуйста. С утра я позвоню в аэропорт, забронирую еще один билет в оба конца.

В этот момент Танька пребольно ткнула меня в бок: «Попроси еще один билет!»

— Спасибо огромное! Что бы я без вас делала! — Я поглядела на подружку и многозначительно покрутила пальцем у виска.

— Не благодари, — остановила меня Светлана Иосифовна. — Я тоже попрошу тебя об одолжении. С утра, когда приедешь на кафедру за документами, обязательно найди меня. Я хочу передать небольшую посылочку брату. Он живет в Сочи.

— Разве у вас есть брат? — Было бы трудно придумать вопрос глупее, но мне казалось, что я знаю всю Светланину родню.

— Это сын отца от второго брака. Моложе меня на пятнадцать лет. Кстати, можете остановиться у него.

— А это удобно?

— Конечно! У него там свой домик, и вы никого не стесните. Глядишь, деньги сэкономите… Да и Славику будет не так одиноко. Так что до завтра.

Я повесила трубку и повернулась к Ситнюше:

— Билет, конечно, для Олега. — В моем голосе переплелись вселенская скорбь и пчелиный яд со всех областных пасек.

— А как ты догадалась?

«Определенно у Таньки что-то с мозгами, — подумала я. — После того как она нежно смотрела на визитку Башкирцева, только моя кошка не догадалась бы о Ситнюшиных намерениях!»

— Да это очевидно как день… — сказала я вслух.

Ситнюша снова приготовилась дуться.

— Помяни мое слово, Олег от тебя никуда не денется, — чеканя каждое слово, заключила я, поймав себя на том, что разговариваю с подругой, словно с пришедшим ко мне на пересдачу зачета отпетым двоечником. — А в лес со своими дровами не ездят.

— А если дрова хорошие? — спросила Танька.

— Тогда коли их дома. — Глядя на Таньку, я поняла, что аргумент не прошел, и решила подойти к вопросу с другой стороны. — Как ты думаешь, Тань, улетая на выходные в Сочи, я могу видеть тех, кого хочу?

Она великодушно кивнула. Ободренная этим, я тут же выдала:

— Лично мне компания господина Башкирцева совершенно не подходит. Имею я право расслабиться?

— Имеешь, — разрешила Танька. — Только почему мне нельзя пригласить Олега, а ты вот Сашу позвала?

— Да я знала, что он наверняка откажется, — засмеялась я и уже серьезно добавила: — А потом, мне и с мужем отдыхать неплохо. Я эту проблему для себя давно решила.

Мы попили чай и улеглись спать. Прежде чем уснуть, Саша поинтересовался:

— С чего это вдруг Танюшка у нас ночует?

С Ивашовым поругалась?

— Да нет, — соврала я. Как говорится:

«У женщин свои секреты». — Просто от нас в аэропорт добираться проще.

— А-а, — разочарованно протянул муж и через пару минут уже мирно спал.