Прежде чем я умру (СИ)

«Нужно было взять такси у станции, доехала бы спокойно. Будь проклята эта разбитая дорога, будь проклята эта несносная весенняя погода!!!» — злилась она, огибая небольшой пруд и выходя к самым старым домам в «Белых столбах». Простые одноэтажные домишки, с ветхими, полуразрушенными деревянными заборами. Где-то виднелись заржавевшие крыши теплиц, слышалось мяуканье кошек. То там, то здесь, на своих участках, поспешно заканчивали трудиться старушки. «И откуда у них только силы берутся? Такие точно переживут своих детей, если не внуков» — думала Алира, разглядывая таблички с номерами домов. Где-то здесь должно было быть и ее новое жилье.

Это оказался двухэтажный дом, обитый некогда белым, а с годами потускневшим сайдингом, который приобрел сероватый оттенок. Вокруг — запущенный сад, с неухоженными разросшимися кустами. Алира порадовалась, что надела высокие ботинки на толстой подошве. Теперь она понимала, почему Доминика не снимая носила свои сапоги: «Попробуй тут обуться в обычные кроссовки, еще неизвестно куда тебя коса занесет».

— Смерть грязи не боится! — бормоча эти слова, толкнула скрипучую калитку забора и вошла на участок: «Хорошо, что забор не развалился от одного прикосновения».

Запах хвои от возвышающихся над участком сосен и приближающегося дождя, заставил девушку вновь вернуться к воспоминаниям детства: «Интересно, здесь что-нибудь росло на огороде как, например, у тети? Или может у Доминики в подвале сохранилось несколько баночек домашнего варенья» — размечталась Алира. Примерно шесть соток, никаких сараев или уличных туалетов, только старая деревянная беседка за домом, окруженная яблонями: «Местечко что надо. Уединенность — никто не потревожит. Наверное, только с годами понимаешь, как чудесно жить на лоне природы, а не в шумном мегаполисе».

Возвышающаяся за домом стена заставила девушку нахмуриться. Ей было непонятно, почему переднюю часть дома огораживает обычный деревянный полуразвалившийся забор, а за домом построена стена из красного кирпича местами с облицовкой под камень.

В разрыве стены была установлена кованая черная калитка, позади нее вилась едва заметная тропинка, уходящая в глубину леса.

Взявшись за холодную ручку, Алира надеялась, что дверца откроется, но она лишь со скрежетом дернулась. Из любопытства, она примерила два больших ключа к замочной скважине, но они не подошли: «Хм, может нужный ключ найдется в доме…» — острые пики калитки заблестели от капель начавшегося дождя.

Девушка, подняла лицо к небу: сосны едва слышно покачивались, издавая легкий шорох: «Похожи на стражей, защищающих это место».

— Ладно, черт с калиткой, — ей не хотелось промокнуть. — Посмотрим, что в доме. Надеюсь, в ванной есть горячая вода. — Поднявшись по ступенькам на застекленное крыльцо, она заметила кровать-качели, накрытые полупрозрачной пленкой. Коснулась качелей, и те с легким скрипом уступили ее прикосновению, напротив стоял белый ажурный столик.

Внутри дом оказался уютным, обставленным по-простому: совмещённые гостиная и кухня с высоким потолком, стены, отделанные деревом. Вполне современные душевая и туалет. Из любопытства Алира открыла кран: потекшая холодная вода начала теплеть, а потом стала горячей: «Отлично, хоть это радует. Можно будет принимать душ, раз вода не будет ледяной». Открыв дверцу холодильника, она скривила губы — пусто, как и во всех шкафчиках на кухне «А ближайший магазин только рядом со станцией».

Продолжая осмотр дома, она ступила на узкую лестницу. Деревянные ступени приятно поскрипывали под ногами. На стене ютились запыленные рамки с засушенными полевыми цветами. Собранная в коллекцию мертвая красота, достойное украшение обители Жнеца. На втором этаже оказались три небольшие комнаты.

В меньшей из них, со скошенным потолком, стоял старый, потрепанный диванчик, над которым висела одинокая картина. Натянутое на деревянную основу полотно, расписанное масляной краской, изображало иссиня-черное море. Пейзаж обладал странной притягательностью и глубиной. Алира ощущала, как ледяной пронизывающий ветер треплет ее волосы, бросая в лицо соленые брызги. С трудом оторвав взгляд, она заметила в углу холста подпись. Причудливые скандинавские руны сложились в имя — «Храфн». У окна на круглом стеклянном столике стояла ваза с увядшими розами. Две длинные полки с книгами и швейная машинка.