Прежде всего вейла

Третий уровень, где располагалась штаб-квартира авроров, он миновал со многими предосторожностями - опасных встреч не хотелось. В этом Северус его поддержал, уверив, что несмотря на членство, например, того же Шеклболта в Ордене, в его кабинете не найдется ничего на эту тему. У него нет никакой причины привлекать постоянное внимание авроров. Зато в отделах, где окопались Пожиратели, можно порыться, особенно в кабинете Пия Толстоватого, возглавившего Отдел магического правопорядка после прошлогодней гибели Амелии Боунс.

Мужчину очень удивили услышанные из этого кабинета шепоты, особенно если вспомнить, который сейчас час. Неужели начальник отдела работает сверхурочно? Он застыл в нише неподалеку от кабинета в терпеливом ожидании, и через полчаса из кабинета вышел Толстоватый, сопровождаемый Яксли. Они продолжали свою беседу вполголоса, и Люциус смог разобрать их разговор, только когда они прошли в паре метров от него, так и не заметив стоящего. И Люциус застыл, услышав властные слова Яксли:

- Поттер должен находиться в полной безопасности. Вы собираетесь запретить любую попытку аппарации, а тка же использование порт-ключей у его дома, Толстоватый. С завтрашнего утра.

Этот приказ привлек внимание к невыразительному лицу Толстоватого, которого как раз осветил свет факела, и оно убедило Люциуса, что Яксли сделал очень удачный ход, выгодный для Волдеморта - наложил на главу Отдела магического правопорядка Империус. Вот только, по мнению вейлы, Пожиратели Смерти и Волдеморт слишком близко подобрались к власти, и, что еще важнее, к его второму партнеру.

Он без колебаний поднял свою палочку и, направив ее в спину Яксли, шепнул:

- Ступефай!

Он наложил заклинание и на второго, Толстоватого, не желая, чтобы мужчина смог узнать его, вдруг сбросив туман Империуса. Почему он предпочел Ступефай убивающему проклятию? Просто потому, что он и Северус поклялись отныне прибегать к таким заклинаниям,, только если жизнь другого окажется в непосредственной опасности. Им не требовалось убийство ради самого убийства, им сейчас следовало действовать подобно членам Ордена Феникса - обезвреживать, оставляя дальнейшие деяния на правосудие. И еще этим можно было несколько задобрить Гарри, показывая свою добрую волю и благожелательность.

В кабинете главы Отдела Люциус сначала потратил минут пять, чтобы точно определить положение Яксли при Толстоватом. Что это - просто пойманный Пожирателем шанс приблизиться к главе Отдела, или же он действительно тут работает?

Чтение кое-каких документов, а так же собственный опыт определения истины, скрывающейся за фразами, написанными деловым стилем в административных бумагах, дали понять, что при Толстоватом Яксли проник на самый высокий уровень. И теперь глава Отдела давно отстранен от работы, ее вместо него выполняет Пожиратель Смерти. Так, а что же делать? Толстоватого можно освободить от Империуса, но надолго ли? Если не убрать или не подорвать доверие к Яксли, Империус вернется на прежнее место уже на следующий же день.

Но ему удалось сделать это единожды, а значит, повторить удачный ход окажется проще простого. В отношении к Волдеморту это хорошая идея, но при этом нужно не нарушить работу Министерства... Нехорошая улыбка появилась на лице Люциуса. Умение подрывать доверие к людям было в нем врожденной чертой, и обучали его подобному чуть ли не с младенчества...

Он вернул бессознательные тела в кабинет и в течение двух часов работал над кое-какими находящимися там документами. Под конец на его лице играла поистине макиавеллевская улыбка. Он точно знал, где оставит сделанное им... Совсем недалеко, в кабинете некого весьма одаренного дурным нравом аврора. Кроме того, он собирался убедиться, что оный аврор проснется как можно раньше.

Чтобы никому мало не показалось, он сломал пополам палочку Яксли и в завершение одарил Пожирателя кое-какими заклинаниями, среди которых оказались и чары ослепления, чтобы быть точно уверенным, что тот не сбежит, даже если его приведут в чувство до того, как Шеклболт доберется до этого кабинета. Толстоватый, естественно, прослывет некомпетентным, но, по крайней мере, больше не окажется в полном подчинении Волдеморта.