Прежде всего вейла

- Гермиона, что ты говорила насчет Донсонов и Принца? Мне кажется, я тебя неправильно понял, - сказал мистер Уизли.

- Ничего сверх услышанного вами. Люди, известные вам как Донсон и Принц - Люциус Малфой и Северус Снейп.

- Но, - начал бормотать мистер Уизли себе под нос, - но... Они же такие приятные люди... они уже виделись с Министром... они... словом... Минерва мне даже сказала, что Дамблдор с портрета сам рекомендовал принять их...

- Дамблдор давно знал, кто станет вторым партнером Люциуса, - довольно кисло отозвался Ремус. - А даже теперь, в виде портрета, он способен рассуждать и провести параллели между как бы случайно приехавшим из Австралии вейлой и Люциусом Малфоем. Но, должен сказать, используемый ими гламур несколько ужасает...

Они еще продолжали обговаривать сложившуюся ситуацию, когда на дороге появилась Тонкс. И только теперь, обратив на гостью внимание, они все заметили, что солнце садилось, а ужин все они пропустили. Для Рона это самый настоящий подвиг, и именно его забывчивость подчеркнула его тревогу о друге.

Едва зайдя в дом, аврор сухо бросила:

- Никто даже не заподозрил, что случившееся - дело рук Гарри! Всего-то и смогли определить, что вскрыли хранилище Лестранджей! Но гоблины хотят, чтобы произошедшее осталось в тайне между ними и Министерством.

- Но... как у него получилось? - выдохнула миссис Уизли.

- Откуда нам знать? Единственный свидетель и, несомненно, вольный или невольный соучастник, гоблин Крюкохват, обнаружен мертвым. Его, очевидно, затоптал дракон, когда пытался взлететь. Удалось выяснить, что дверь не взламывали. А теперь, когда я поделилась с вами информацией, ваша очередь объяснять, что заставило его пойти на такое! - недовольно рявкнула она.

И снова Гермиона и Рон неловко переглянулись, а затем сообщили молодой женщине, почему они не могут рассказать. Обсуждение произошедшего началось снова, и взрослые теперь спорили, стоит ли заставить Рона и Гермиону признаться. И, как и раньше, Джинни без спроса встряла в разговор, вякнув о невозможности взаимоотношений Ремуса и Тонкс. В результате тому пришлось снова раскрыть информацию о связях между вейлами и их будущими партнерами. Тонкс оказалась шокирована намного сильнее семейства Уизли. Она даже не смогла сдержать вырвавшуюся горькую фразу:

- Что же, по крайней мере, теперь я знаю, из-за кого меня бросили!

Все в комнате почувствовали неловкость и хотели было даже оставить Тонкс и Ремуса побеседовать наедине, но Ремус не собирался сдаваться. Да, он искренне сочувствовал горю девушки, но вот продолжать взаимоотношения с ней, зная, что довольно скоро оставит ее ради Драко - это настоящее скотство, ведь так? Вот только оправдываться он также не спешил, просто молчал. И вскоре разговор снова вернулся к тревогам за Гарри. Собравшиеся часто поглядывали в окна, как будто надеялись увидеть что-то в наступившей ночи. Попытки начать говорить о чем-либо еще непременно сводились к вопросу о Люциусе Малфое и Северусе Снейпе. Конкретно всех интересовало - можно ли позволить им даже приблизиться к Гарри. Последний вопрос так же очень тревожил семейство Уизли.

Рон первый заметил серебристый отблеск. Сначала он решил, что усталые глаза подвели его, но совсем скоро он признал очевидное - к дому приближался серебристый Патронус.

- Смотрите! - крикнул юноша. - Патронус!

В дверях сразу ж возникла давка, все старались выскочить из дома раньше остальных, но Рон оказался быстрее. Он бежал, сломя голову, чтобы как можно скорее добраться до узнанного еще издалека Патронуса.

- Это олень, - прокричал он горестно. - Это Патронус Гарри! Гарри, где же ты?!

Патронус развернулся и Рон поспешил за ним. Он не обращал внимания на начавшиеся одышку, боль в боку, казалось взрезавшую тело, спазмы, сводящие мышцы ног. Его терзало дурное предчувствие, ведь Патронус Гарри, по его мнению, отличался излишней прозрачностью, особенно если сравнивать с тем, что обычно получалось у Гарри.

Наконец, почти у границы антиаппарационного барьера, он заметил темный силуэт, лежащий на тропинке. У него даже не нашлось сил на предупреждающий вскрик для спешащих за ним, когда он рухнул на колени рядом, а исчезающий Патронус осветил опухшее лицо Гарри. С дрожью юноша вытащил свою палочку, только с третьей попытки смог вызвать Люмос и чуть не выронил палочку из рук, когда рассмотрел, во что превратились кисти его друга. Они выглядели почерневшими окровавленными кусками освежеванного мяса!

- О Мерлин, - выдохнул подоспевший Ремус.

Когда мистер Уизли обратил внимание на затрепетавший Люмос сына, он тоже применил заклинание, и тут же послышались стоны ужаса. Разорванные джинсы позволили видеть многочисленные глубокие и не очень раны, руки и грудь Гарри тоже выглядели не лучше.

Но первой все же пришла в себя миссис Уизли, с трудом выдавившая из себя:

- Гермиона, Тонкс, поспешите в дом, трансфигурируйте какой-нибудь диван в кровать, а так же найдите все зелья, предназначенные для лечения, которые только сможете. Артур, Ремус, сделайте носилки. Рон, говори с Гарри, попытайся привести его в чувство...