Президент

Нина лишь молча пожала плечами, ей было не понятно, как в свои восемьдесят с гаком Сергей выглядел ещё моложе её. И главное он себя чувствовал молодым, наверно это и был его секрет. Ведь ей встречались молодые люди, которые чувствовали себя стариками и выглядели как старики с тусклыми глазами.

За разговорами Нина не заметила, как закончился вспаханный огород.

— Да, сейчас бы дождик, — Нина вытерла тыльной стороной ладони пот, выступивший на лбу, и посмотрела на лазоревое небо без единой тучки.

— А ты попроси Перуна, — Сергей счищал с лопаты остатки земли и говорил об этом как о чём-то совершенно естественном.

Ребятишки, забрав все вёдра, по зелёному газону бежали к дому, обмениваясь своим видением истории, услышанной от Сергея.

— Ты это серьёзно? — Нина настороженно посмотрела на Сергея.

Он разогнулся, взял в одну руку лопату Нины, другой, ухватив свою, медленно пошёл к дому.

— Почему бы и нет, — полуобернулся он, поджидая остолбеневшую от подобного предложения Нину, — поставь перед ним парного молока и попроси, объяснив, зачем тебе дождь.

— Тебя не понять, когда ты шутишь, — Нина догнала Сергея и, улыбаясь, шла рядом.

— Я и сам не знаю, будет от этого толк или нет, — вздохнул он, — только что-то мне подсказывает, что толк должен быть.

"Странный он какой-то, — подумала Нина, — но все его советы оказываются верными". Она вспомнила, как в середине апреля Сергей неожиданно заявил, что вечером отелится корова, причём будет двойня. Тогда Нина не поверила своему гостю, но он оказался прав.

Вечером, подоив корову, Нина налила в кувшин молоко и вышла к деревянному идолу. Ей показалось, что у того вновь другое лицо. Посмотрев по сторонам и убедившись в полном отсутствии свидетелей, она поставила перед идолом кувшин и зашептала:

— Помоги, нам нужен дождь. Сегодня мы посадили картошку, но если будет сушь, она не уродит.

Переведя дыхание, она продолжила:

— Благодарю за моего мужа. Если бы он умер, я бы от горя сошла с ума.

Взглянув на кувшин, Нина вздрогнула, молоко таяло на глазах, словно кто-то его пил. Когда кувшин высох, она почувствовала на плече тяжёлую руку и скосила глаза, но рядом никого не было.

— Спасибо, — в её голове раздался голос, показавшийся очень знакомым, — иди дочка, всё будет, по-твоему.

Нина вспомнила своего отца, умершего от последствий военных ран десять лет назад, словно это он разговаривал с ней.

— Спасибо отец, — прошептала она, и, взяв кувшин, вернулась домой.

Если раньше Нина не особо задумывалась о вере в бога, то теперь она уже не знала верить или нет. Ночью же, когда она услышала шум дождя, пришла мысль, до сей поры не посещавшая её: "А ведь Он есть".

3

В самом конце мая Сергея попросил прийти председатель колхоза.

— К чему бы это? — надевая единственный свой костюм, спросил Сергей, больше обращаясь к самому себе.

— Даже не знаю, — протянул Олег, наблюдавший за ним из кресла, где он сидел, просматривая вчерашние газеты.

По интонациям в голосе Сергей понял, что Олег не говорит всей правды, но решил не испытывать его на правдивость.

Не торопясь, Сергей шёл к конторе колхоза. Отвечая на приветствия встречных людей, он улыбался. На синем небе светило солнце, лёгкий ветерок трепал молодую листву деревьев и освежал лицо. Горланили петухи, тявкали собаки. В общем, шум приятный уху окружал Сергея со всех сторон.

— Проходи Сергей Дмитрич, садись, — поздоровавшись за руку, пригласил сесть за стол председатель, высокий худощавый мужчина лет пятидесяти с седыми волосами и усами похожими на щетку.

Сергей сел на стул, положил свои руки на большой полированный стол и вопросительно посмотрел на председателя.

— Я слышал, ты хочешь у нас жить? — спросил председатель, заняв своё место во главе стола, — ничего, что я на ты?

— Нормально, мне так даже лучше, — кивнул Сергей, — а насчёт деревни, есть такая думка.

— Мы тут подумали на правлении и решили помочь тебе в обустройстве, — председатель говорил медленно, словно взвешивал каждое слово.

— Я не калека, — мотнул головой Сергей.

— Наверное, я неправильно выразился, — улыбнулся председатель, наслышанный о гордости Сергея, — слышал разговор о том, что ты собрался ставить хату. Знаю одному очень тяжело справиться с подобной задачей и предлагаю тебе помощь.

— Пока, помощь не требуется, но за предложение спасибо.

— Чудак-человек, — рассмеялся председатель, — пойми, наконец, одному даже бревно правильно не уложить.

— И всё же я попробую, — улыбнулся Сергей.

— А никто тебе мешать и не собирается, — вспылил председатель, — просто мы подумали, что твоя стройка будет идти гораздо быстрее, если ты не будешь отвлекаться на поиски и доставку материалов, согласованиями в различных конторах и другой бумажной заботой.

— А колхоз от этого не пострадает?

— Конечно нет, колхоз не настолько богат, чтобы бросаться деньгами.

— И когда я могу приступать к строительству дома? — Сергей внимательно изучал лицо председателя.

— Да хоть завтра, — хмыкнул председатель, — знаю, Нина взяла в сельском совете отвод земли. Подавай заявку на материалы и технику, могу посоветовать толкового проектировщика.