Президент

Он бы уже давно развернулся и убежал назад в деревню, но приказа матери рода, ослушаться не мог. Ведь даже сильные охотники, в одиночку ходившие на Монга и те с почтением выполняли любое поручение матери Волчицы.

Встав на краю поляны, ветерок рассматривал жилище колдуна. Ничего необычного он не замечал. Не было заметно черепов на кольях, о которых рассказывали старшие ребята. Других страшных колдовских атрибутов, Ветерок так же не заметил.

На взгорке перед ним стоял добротный дом, каких не мало в деревне, срубленный из вековых стволов ренда, отличавшегося необычайной прочностью и очень тяжело поддававшегося обработке. Маленькие окошки, затянутые пузырём Монга глядели на лес, а высокая каменная труба выпускала из себя полупрозрачный дымок. Возле дома был разбит небольшой огород, в котором росли, привычные для Ветерка растения.

От резкого стука дверью Ветерок вздрогнул и испуганно посмотрел на дом.

На крыльцо вышел мужчина в полотняной рубахе, достигавшей коленей и широких штанах.

— Проходи, не бойся, — приятным голосом позвал колдун.

Солнце, светившее в глаза, мешало Ветерку повнимательней рассмотреть говорившего. Он молча подчинился и на подкашивающихся от страха ногах пошёл к дому.

Приблизившись к высокому крыльцу, Ветерок, наконец, смог рассмотреть колдуна.

Высокого роста, широкоплечий мужчина в свою очередь рассматривал Ветерка. Чёрные как глубокие колодцы глаза колдуна, казалось, проникают в самую глубь души.

Ветерок приободрился, увидев чёрную бороду колдуна и его заплетённые в косу волосы, что говорило о соблюдении заповедей Велимудра, древнего правителя всех лесов.

— Здравствуй посланец, с каким поручением тебя послала мать Волчица? — спросил колдун, заметив на открытой груди оберёг в виде фигурки волка.

— Мать Волчица велела передать тебе подарки и свиток, — Ветерок приблизился к колдуну и как очень хрупкую вещь передал сумку.

Колдун удивлённо повёл бровью, обычно мать Волчица посылала гонцов, передавая просьбы на словах.

— Проходи в избу, ты наверное проголодался и устал с дороги, — предложил колдун.

— Нет, я нисколько не устал, — качнув головой, соврал Ветерок. Какой мальчишка его возраста признался бы в усталости.

— Тем не менее, пошли, — колдун открыл дверь, приглашая войти, — ты поешь весеннего мёду, а я тем временем прочитаю письмо.

Страхи всплыли с новой силой, но отказаться Ветерок не мог, ведь не было худшего оскорбления хозяина, чем отказ от его угощения.

Сидя за столом, Ветерок с хорошим аппетитом ел вкуснейший мёд с мягкими пшеничными лепёшками.

Колдун, сидя на лавке возле окна, читал письмо матери Волчицы, написанное на коже дикого зайца, и время от времени хмурил свои густые брови.

— Да, беда, — выдохнул колдун, отложив письмо на стол, — за прошедшие двенадцать лет я начал думать, что Лезги уже не вернутся.

— Степной скороход сказал, что видел лишь один небесный корабль, — услышав колдуна, произнёс Ветерок, желая показать свою осведомлённость в этом вопросе.

— Увы малыш, — колдун грустно улыбнулся, посмотрев на Ветерка, — Лезги не летают по одному, как не ходят по степи одинокие торговцы.

— Я уже не малыш, — слегка обиделся Ветерок, — две зимы я самостоятельно ходил на охоту и не одного раза не вернулся без добычи.

— Извини, если я тебя обидел, — задумчиво произнёс Колдун, — но порой я сам понимаю, насколько мало имею знаний.

Ветерок замер с приоткрытым ртом, он не мог поверить, что такие слова произнёс всемогущий колдун, способный не только вызвать дождь, но и заставить пройти мимо разрушительный ураган.

— Разве вы не всемогущий ведун? — Ветерок не смог сдержать своего удивления.

— Одно не противоречит другому, — колдун вздохнул и продолжил, — в своё время наши предки сознательно отказались от многих знаний, предпочтя свободную жизнь среди лесов и степей, жизни в пыльных муравейниках, которые Лезги именуют городами.

— Я видел Город, — похвастался Ветерок, — он находится в месяце пути от Белоречья. Там плохое место, одни камни и ржавое железо.

— Ты видел развалины одного из городов Лезгов, они пытались приучить людей в них жить.

— Разве там можно жить? — с долей сомнения в голосе спросил Ветерок, — я бы там умер от скуки.

— Ладно, хватит разговоров, — усмехнулся колдун, — как наешься, можешь поспать. На полатях постелена мягкая шкура, а я займусь приготовлением настоев, заказанных матерью Волчицей. Завтра с рассветом отправимся в вашу деревню.

13

Деревня Волков встретила Яромираса настороженной тишиной, не часто ведуны подобной силы выходили к людям, чаще об их деяниях в селениях узнавали из уст знатоков или при общении с небесными братьями.

Понимая людей, Яромирас не обижался на кажущуюся неприветливость их взглядов, провожавших его вплоть до дома матери Волчицы. Что касается Ветерка, то он, привыкший к подобному отношению к себе, был удивлён и озадачен реакцией родичей на появление в деревне колдуна.

— Иди, погуляй, — Яромирас, остановился возле крыльца и слегка улыбнулся Ветерку, — нам с матерью Волчицей предстоит о многом поговорить.