Президент

— Пытались, но без особых результатов, — кантор не смог скрыть своего раздражения, — вы же лучше меня знаете, что учить язык аборигенов запрещает имперское колониальное право, а разговаривать на нашем языке они на подобные темы не желают.

— Не я придумываю законы, — усмехнулся посол, и, спросил, — Беседовать с вождями аборигенов пробовали?

— Их вожди, не вдаваясь в детали, твердят, чтобы мы уходили с планеты, — заявил кантор, — а один, я не понял его ранг, осмелился угрожать нам гневом богов.

В ответ на последние слова посол громко рассмеялся.

— В богов я не верю, но не смотрел бы так просто на подобные слова, — серьёзным тоном заметил кантор, заставив своими словами посла замолчать, — здесь иногда случаются вещи, объяснить которые наша наука не может.

— Да бросьте вы, — посол перестал улыбаться, и, вопреки своим словам, посмотрел по сторонам, — кто серьёзно поверит в подобную чушь?

Разговор прервал громкий стук в дверь, заставивший посла вздрогнуть.

— Войдите, — повысив голос, кантор Барк своей ладонью прикрыл рот, чтобы скрыть улыбку.

В открытую дверь вошёл дежурный офицер. Отдав салют, он доложил:

— Кантор Барк, наши станции слежения зафиксировали посадку неопознанного объекта.

Кантор подался вперёд, и встал, направившись к большой карте, висевшей на стене кабинета.

— Где они совершили посадку? — знаком подозвав офицера к себе, спросил кантор.

— Луч перестал их фиксировать в сто сороковом квадрате, — чётко ответил офицер.

— Такс… — задумчиво протянул кантор, рассматривая указанный квадрат, — интересно, кого принесло в волчий лес? И главное, где они смогли найти там площадку?

— Пошлите туда группу захвата, — посол повысил свой голос, в котором сквозило раздражение, — я так и знал, ренегаты тоже не оставили эту планету без своего внимания.

— Утром пошлёте в квадрат поиска десять вихрелётов, — оторвавшись от карты, произнёс кантор, оставив без внимания слова посла.

— Почему только утром? — посол не скрывал своего недовольства командой кантора.

— Не хочу потерять своих людей, — сморщившись как от зубной боли, произнёс кантор, — ночью поиски результата не дадут, а потери будут наверняка, в волчьем лесу обитает племя способное поражать наши вихрелёты, надо признать весьма успешно.

Подойдя к окну, за которым уже началась ночь, кантор подпёр свой подбородок ладонью и поинтересовался у офицера, не спешившего покидать его кабинет без приказа.

— Вы смогли идентифицировать, кому принадлежит звездолёт?

— Исходя из размера, мы пришли к выводу, что данный объект не может принадлежать ни республиканцам, ни ренегатам, — ответил офицер, и пояснил в ответ на вопросительный взгляд посла, — слишком маленький размер.

— А если это челнок? — посол не мог поверить, что планетой мог заинтересоваться кто-либо кроме врагов империи.

— Наши спутники не зафиксировали присутствия в ближайшем космосе звездолёта, кроме того, на котором прибыли вы, — ответил офицер, — однако вчера вечером на станции контроля пространства приняли эхо сигнал, странной конфигурации.

— Почему не было доклада? — кантор примерно представлял ответ офицера, и задал этот вопрос больше для посла, чем для себя.

— Эхо сигнал был такой формы, что его мог создать выход из броска звездолёта сравнимого величиной с этой планетой, но детекторы не зафиксировали вторичной гравитационной волны, и оператор решил, что барахлит сама станция.

— Вот видите, господин посол, с какой техникой нам приходится работать, — вздохнул кантор и кивком головы показал офицеру, что он может идти, — эту станцию установила ещё первая экспедиция, и с тех пор её никто не ремонтировал.

16

Система Корна. Планета Ланда. Волчий лес.

Проведя всю десятичасовую ночь в беседе с Яромирасом, Сергей не чувствовал себя уставшим. Корн, показав свой огненный бок над деревьями, застал его на крыльце гостеприимного дома.

— Красиво у вас, — Сергей с шумом вдохнул прохладный воздух, щурясь первым лучам света, пробивавшимся через плотную листву деревьев, — давно не чувствовал себя так хорошо и спокойно.

— Лезги тебя уже ищут, — озвучил своё предчувствие Яромирас, немного омрачив настроение своего мудрого собеседника.

Сергей кивнул головой, он тоже чувствовал повысившуюся активность со стороны поселения лезгов.

— Что ж, мне пора, — заявил он, вставая с крыльца, — слетаю в гости к лезгам, попробую поговорить.

— Они не причинят тебе вреда? — спросил Яромирас, слишком незащищённым показался ему чужой мудрец.

— Зубы пообломают, — усмехнулся Сергей и пружинящей походкой направился к разведкатеру.

— Удачи, — искренне пожелал Яромирас, — возвращайся.

— Непременно, — обернувшись, пообещал Сергей, — нам ещё о многом нужно рассказать друг другу.

У вышедшего из разведкатера, навстречу Сергею, Ветерка, был несколько обескураженный вид. И вместе с тем он был в высшей степени удовлетворён проведённым временем.

Яромирас с нескрываемым интересом наблюдал как, не потревожив ни одной ветки, чужой воздушный корабль поднялся выше деревьев и скрылся из виду.