Президент Каменного острова

- Летчики? - спросил я.

- Дружат они с детдомовскими... Шефы, что ли?

- Приложил бы я этому Президенту! - сказал Гарик. - Руки чешутся.

- Я бы тоже, - сказал Федя.

У меня руки не чесались. Я человек миролюбивый и драться не люблю. Конечно, если на меня кто-нибудь нападет и первый ударит, я не стерплю. Но пока на меня никто не нападает. А Федя и Гарик пускай дерутся с Президентом, если у них руки чешутся.

- Солнце взойдет - вы на берег, - предупредил Гриб. - Последнее это дело - ждать и догонять...

- Сколько удочек брать? - спросил Гарик.

- Не надо удочки - путаться только будут.

- Как же ловить будем? - удивился он.

- Будем, - сказал Федя. - Помогите лодку столкнуть.

Он забрался в лодку, а мы с Гариком спихнули черную посудину в воду. Федя спрятался под кепку и опустил весла.

- Я тебя буду Гришкой звать, - сказал он.

- Хоть Кузьмой, - ответил Гарик. - Только покажи, где лещей брать можно.

- Без промашки, - сказал Федя. - На этом озере я еще без штанов начал рыбалить.

- Вот тип, - сказал я, когда он уплыл.

- Комик, - усмехнулся Гарик.

- К нам чуть свет Сорока приходил...

Гарик повернулся ко мне.

- Сорока?

- Мы лося ходили спасать... Только он погиб. Засосало в болоте. Аленка до сих пор не может успокоиться.

Я рассказал ему, как умирал лось.

- Я бы этих охотников... - Гарик скрипнул зубами. - К стенке!

У него сейчас лицо было точно такое же, как и у Сороки, там в лесу.

- А Президенту я все равно фотокарточку попорчу, - сказал Гарик.

- Это еще бабушка надвое сказала, - ответил я. На вид Сорока ничуть не слабее Гарика.

- Не смог лося спасти, - сказал Гарик.

Глава пятнадцатая

Солнце взошло над озером, а Гриба все еще не было. На кустах испарялась роса. Неподалеку от берега раздавались всплески. Играл крупный окунь. У другого берега в камышах смутно вырисовывалась лодка. Рыбак в ватнике и зимней шапке сидел к нам спиной. Казалось, он спит. Там, где из воды торчали сваи, стлался пар. Создавалось впечатление, будто кто-то в снег наторкал черные головешки. Еще не обсохшие от ночной росы стрекозы неуверенно летели над водой. Гарик молча ходил по берегу. Он нервничал. У самой воды лежали наши удочки, банки с червями. Червей мы накопали еще с вечера.

Утро было прохладное, и хотя мне смешно было смотреть на рыбака в зимней шапке, одеться потеплее не мешало бы. Гарик надел зеленые парусиновые штаны и фланелевую рубашку. Он тоже ежился от холода. Скоро поднимется солнце повыше и станет жарко. Придется все с себя стаскивать.

Дед лежал на крыльце, уткнув морду в лапы. Деду тепло. У него шуба.

Солнце медленно поднялось над лесом. Пять часов. Мы встали с Гариком в четыре. Ждем Федьку Гриба. А он что-то не спешит. Или спит без задних ног, или один уплыл. Пожалел показать нам заветные лещовые места.

Несколько раз подряд плеснуло у самого берега. Я даже успел заметить, как чиркнули по воде красноватые плавники. Окунь малька догоняет.

- Закинем? - предложил я.

И тут из-за осоки показался черный нос Федькиной лодки.

- Я в людях редко ошибаюсь, - сказал Гарик, повеселев.

Гриб спрыгнул с лодки, за руку поздоровался с нами. Сначала с Гариком, потом со мной. К штанам присохла сизая рыбья чешуя. Гриб выглядел заправским рыбаком.

- Проспал? - спросил Гарик.

- Это вы, городские, долго дрыхнете, - сказал Гриб. - А мы народ привычный... На рыбалке я могу два дня не есть, не пить и две ночи не спать. А может, и больше смогу. Не пробовал.

- Говорил, будешь на месте, когда солнце взойдет... - сказал я.

Гриб даже не посмотрел в мою сторону. Он взял банку с червями, заглянул туда и небрежно отложил в сторону.

- Квелые, - сказал он.

- Чего мы ждем? - спросил Гарик.

- Не знаю, - сказал я.

- Хотите лещей? - спросил Федя.

- Шутник, - усмехнулся Гарик.

- Уговор - во всем слушаться меня, - сказал Федя. - Тогда будут лещи... Я вам нынче покажу настоящую рыбалку!

- Чего же мы стоим? - воскликнул Гарик.

- По коням! - скомандовал Гриб.

Мы забрались в лодку и поплыли. Греб Гарик. Гриб сидел на корме и командовал:

- Левее, еще чуток... Так держать! Теперя правым греби. Вот так. Не маши веслами-то... Не видишь, одно поперек стало?

Я удивлялся Гарику. Он беспрекословно подчинялся Федьке. Это на него не похоже. Гарик сам любит командовать. Видно, очень уж захотелось ему поймать двухкилограммового леща и похвастаться перед Аленкой. Я еще ни разу леща не поймал. Подлещики были, а лещи почему-то стороной обходили мой крючок. Лещ - рыба осторожная, и ее на дурака не возьмешь.

Я предложил Гарику сменить его, но он не отдал весла. Мы плыли и плыли, а конца нашему пути все не видно.

Остров остался позади. Солнце ярко освещало его. Блестели зеленые иглы на соснах и елях. Блестел желтый песок. Взглянув на остров, Гарик нахмурился. Пролетели две большие утки.

- Какую крякушку позавчера шлепнул! - похвастался Федя.

- Охота запрещена, - сказал я.

- Для кого запрещена, а для меня нет... Я на этом озере родился и вырос, кто мне запретит?

- Поймают...

- Еще тот на свет не родился, кто пымает Федьку Губина, - с бахвальством произнес Гриб.

- Где ты достал такую замечательную кепку? - спросил я.

- Нравится?

- Еще бы!