Президент не уходит в отставку

- По-моему, я понравился вашей собаке, - сказал Сорока. - Она не хочет со мной расставаться. И все-таки придержите ее, мне надо идти!

- Найда очень сильная, - нерешительно сказала девушка. - Боюсь, мне ее не удержать...

- Какого же черта тогда вы с ней на улицу выходите? - не выдержал и рявкнул Сорока, но тут же пожалел об этом: Найда вы рва лап. ил рук девушки и молчком бросилась на него. Девушка вскрикнула. Сорока повернулся к собаке боком, как учили в армии, подставил плечо. Совсем рядом хамкнула пасть, и овчарка отлетела в сторону. Девушка проворно схватила с земли поводок. Двор огласился яростным лаем. Найда рвалась к Сороке, а девушка ее с трудом сдерживала. Она откинулась назад, нога ее в красном сапожке упиралась в тротуар.

- Она меня тащит!.. - вырвалось у нос.

Видя, что Сорока стоит на мосте, собака умолкла. Лишь откуда-то из глубин ее нутра вырывалось угасающее хриплое рычание. Ситуация становилась уже не смешной, а опасной. Этот рассвирепевший зверь не хочет его отпускать. А девчонке не удержать его на поводке. Может, попросить, чтобы привязала к водосточной трубе, пока он не добежит до Кондратьевского? Так ведь здоровенная псина - к черту трубу сорвет!

- Кто же все-таки командует: вы или Найда?

Услышав свое имя, овчарка сердито рыкнула.

- Найда задержала, наверное, с десяток преступников, - сказала девушка. - Мой брат ее выдрессировал. Он в милиции работает.

- Не будем же мы тут до утра стоять? - пробормотал Сорока и поежился от холодного порыва ветра. Где-то наверху звякнуло железо. Липы негромко залопотали.

- Как вас... гражданин, пройдемте в милицию? - растерянным голосом произнесла девушка. - Там Найду знают.

- Я там ничего не забыл... гражданка! - буркнул Сорока, уже начиная злиться.

Услышав слово "милиция", Найда засуетилась, стала повизгивать, кося светящимися глазами на Сороку.

- А если я не жулик и не бандит? - спросил он. - Тогда что?

- Я перед вами извинюсь, - ответила девушка.

- Ну, ради этого стоит рискнуть, - заметил он. - Ведите, гражданин начальник...

Милиция была сразу за "Гигантом". Сорока уверенно шагал прямо к большому серому зданию, а позади него, наступая на пятки, возбужденно дышала Найда. Торопливо постукивали по асфальту каблучки девушки.

В отделении все разрешилось в пять минут. В кармане куртки Сороки оказалось удостоверение дружинника. Дежурный сержант, даже не сделав выговор засмущавшейся девушке, которую он знал, пожал ему на прощанье руку, потрепал по холке Найду, и они вышли на улицу. Вид у девушки был удрученный. Она боялась глаза поднять на Сороку. Кстати, и Найда чувствовала себя виноватой: повиливала тяжелым пушистым хвостом и уже без всякой злобы поглядывала на Сороку. Сердиться на собаку было глупо, и Сорока осторожно, опасаясь, что она его цапнет за руку, погладил Найду по холке. Однако обошлось. Больше того: овчарка ткнулась мордой в его руку. Извинилась за ошибку.

В кабинете дежурного Сорока как следует разглядел девушку. Она была миловидной, с темными глазами. И еще ему понравилась ее улыбка: мягкая, немного смущенная. Как же ее звать? Да, сержант назвал девушку Ниной. Так же звали воспитательницу Сороки в детским доме... У Нины Владимировны были ласковые руки, грудной мягкий голос и добрые глаза.

- Я жду, - сказал Сорока.

- Чего? - сделала удивленный вид девушка. - Ах, да... - Она улыбнулась. - Извините... Мы больше не будем. - Она нагнулась к собаке. Извинись, Найда!

Овчарка нехотя легла на тротуар, положила длинную острую морду на лапы и блеснула на Сороку розово вспыхнувшими глазами.

Больше ничего не оставалось, как распрощаться с девушкой и отправиться домой, но Сорока медлил.

- Вон там был какой-то шум, - кивнул в сторону своего дома Сорока. Кто-то на кого-то напал или просто драка...

- Чего же не вмешались? - спросила Нина. - Дружинник называется!

- Вы же меня задержали, - улыбнулся Сорока.

- Найда, проводим этого... гражданина? - взглянула девушка на собаку.

Найда встряхнула головой, негромко гавкнула, - мол, я не против.

- Вообще-то, меня зовут Сорокой, - сказал он.

- Сорокой? - удивилась Нина. - В первый раз слышу такое странное имя!

- Зовите Тимофеем, - сказал он.

- Сколько же у вас имен? Плохо ваши документы проверил сержант Семенов... Кстати, у него имя тоже не простое - Тамерлан.

Они шли по широкому пустынному проспекту. Над квадратной громадой кинотеатра "Гигант" сияла луна. Впереди мигали желтые огни светофоров. Найда все натягивала поводок, сворачивая с тротуара к черным липам. Нина спустила ее с привязи, и овчарка обрадованно припустила к темному подъезду.

- Сейчас притащит за рукан еще одного правонарушителя, - заметил Сорока.

- Где же хулиганы? - сухо спросила она. Они как раз поравнялись с большим светлым зданием, где жили Татариновы.

- Дальше, - сказал Сорока.

Девушка ничего не сказала, отвела с глаз прядь, выскочившую из-под косынки, оглянулась, но собаки было не видно. Тогда Нина по-мальчишески негромко свистнула - овчарка тут же появилась перед ними. Пристегнув поводок к металлическому ошейнику, девушка сказала:

- До свиданья.

- А вам куда? - спросил Сорока.