Президент планеты

Постепенно заключённые разбежались в разные стороны, и только Хи с Яном спешили к машинам впереди. Там их ждал фургон с открытой дверью. Хи был рад, как никогда в жизни. Наконец его муки окончились. Он спас себя, Андреса, выполнил свою миссию. Теперь можно расслабиться.

Солдаты в бежевой одежде городского камуфляжа помогли им усадить Андреса в кресло. Хи и Ян заняли места в самом конце.

К их машине подоспели Кахтан с Арлетт. Хоть девушка и весила килограммов сорок, Кахтан сильно устал – он был очень потный и так глубоко дышал, словно у него случился инфаркт.

– Никаких пассажиров, – ответил гонец, уже сидящий среди остальных. – Нам приказали забрать только парня и телохранителей. Если заберём настоящего заключённого, нарушим закон.

– Это подруга Андреса, – сказал Хи. – Она родилась в тюрьме и ни в чём не виновна. Возьмите и её.

– Хорошо, – согласился иранец. – Но верзила пусть идёт своей дорогой. Не нужны нам здесь преступники.

– Я его не брошу, – сказала Арлетт. – Он мне как отец.

Несколько недель назад Валид описал Кахтана как «тупой как пробка», однако в решающий момент Кахтан понял, о чём говорят остальные, хотя не понимал языка. Он снял Арлетт с шеи и передал солдатам в грузовике. Из его глаз текли слёзы.

– Нет, – тихо, почти неслышно, произнесла Арлетт. Она тоже начинала плакать. – Я его не оставлю.

Кахтан сам закрыл дверь грузовика и помахал рукой на прощание. Его лицо было красным и мокрым от слёз. Фургон тронулся с места и оставил толстого надзирателя позади. Арлетт ещё долго смотрела в заднее стекло, даже когда машина свернула и тюрьма осталась вне зоны видимости.

Внизу их ждали сотни машин, выстроенных в ряд. Они остановились на самом краю пшеничного поля, на узкой полосе дороги, ведущей от тюрьмы в город. В какую сторону ни глянь, расстилалась зелёная местность.

Позади стояла огромная палатка с командирами. Там уже находились Лилия и Лиза. При виде приближающихся машин они встали со своих мест и вышли навстречу. Хи и Ян выкатили коляску с Андресом. Лилия тут же бросилась обнимать своего брата. Она целовала его в щёки и в лоб, на котором были набиты арабские символы, говорила, как сильно его любит и как сильно скучала, а Лиза уже звонила Михалу, чтобы тот организовал неотложное лечение.

– Быстрее, нам надо уходить, – произнёс один из капитанов, маленький араб в зелёной военной форме. – Армия других тхари наступает нам на пятки, и если мы не успеем отступить, завяжется настоящий бой.

Тридцатитысячное войско коалиции приближалось к ним со стороны Гибралтара. До сих пор две противоборствующие армии находились неподалёку друг от друга и не вступали в бой, но сейчас всё изменилось. Армия Тауэра получила приказ вернуть Андреса, и они готовы были применить любое оружие, чтобы выполнить эту задачу. У Елизаветы было лишь пятнадцать минут, чтобы убраться подальше от тюрьмы.

Андреса переложили на носилки и готовили к погрузке в вертолёт. Он бредил и без перерыва что-то говорил. Инвалидную коляску вернули Арлетт. Она чувствовала себя неловко на свободе, словно рыба, выброшенная на берег. Не знала, куда смотреть, куда идти, даже как теперь ходить в туалет без помощи Кахтана. Она не могла забыть лицо своего приёмного отца, оставленного на дороге позади. На неё накатывал приступ агорафобии. Ей на плечо положил руку Ян.

– Успокойся, всё будет в порядке, – сказал он. – Кстати, познакомься с сестрой Андреса. Это Лилия.

– Очень приятно, – сказала Арлетт. – Твой брат – очень милый человек.

– Да, – подтвердила Лилия. Она тоже плакала, но это были слёзы счастья. Она нашла первого члена своей семьи и не остановится, пока не соберёт всех.

Особняк. Дырка между передними зубами

Всю короткую осаду посёлка Артур провёл на лужайке особняка Тауэров. Аэропортом они воспользоваться не могли – его заняла армия Елизаветы. Но в любой момент могли улететь на вертолётах куда-нибудь недалеко, где разъярённые массы их не достанут.

Там же находился Джуан с естественным для него сонным выражением лица, Изабелла и две сестры: младшая, Эмма, с интересом разглядывающая Артура, и средняя, Софи, которой не было дела ни до чего, кроме своего телефона. Она без перерыва выбирала ракурс для удачной фотографии. Кривила лицо, надувала губы. У неё в «Пангее» было больше подписчиков, чем у всех присутствующих, вместе взятых. Наконец, выложив новую фотографию, она отложила телефон в сторону и с облегчением вздохнула.

Все вместе они сидели за круглым каменным столом под навесом из живых листьев. Внутренняя территория освещалась сотнями белых ламп, не оставляющих даже намёка на тени.

После ночи в клубе Изабелла больше не обращала внимания на Артура. Она избегала его и не позволяла себе даже взгляда в его сторону. Когда её зрачок двигался слева направо и встречал на своём пути его, она глубоко вдыхала, словно зевала, закрывала глаза, а затем открывала их вновь. Казалось, он стал для неё тёмным пятном, стёрся из её реальности и больше не существует.