Президент планеты

– Значит, Клаус был славным парнем?

– Да, славным, – согласилась Берит, и её лицо расплылось в улыбке от далёких воспоминаний. – Он становился другом каждого, с кем провёл больше десяти минут. Только мы звали его Макс.

– Почему Макс? – удивилась Аня.

– Это его второе имя. Клаус Максимилиан Беккер. Он не любил своё первое имя, потому что оно ассоциировалось у него с Санта-Клаусом, поэтому просил называть его Макс.

– Максимилиан? – переспросила Аня. Мысли роились в её голове, как пчёлы, и не могли собраться в единое целое.

– Макс. Тогда никто не знал, каким злом он станет. Это был парень, обожающий глупые розыгрыши, но никому не желавший зла. Однажды он пришёл на работу с накладными усами и утверждал, что является братом-близнецом Макса по имени Дэвид. И весь день откликался только на это имя. В другой день пришёл на работу в средневековом костюме и сказал, что взял его напрокат в местном театре. Он много раз говорил, что если бы не посвятил свою жизнь науке, то стал бы известным театральным актёром. Никто так не любил спектакли, как он.

– Спектакли? – спросила Аня. Она сейчас не могла поддерживать более осмысленный диалог. Ей вспоминалось, как Максимилиан рассказывал ей, что каждый день разыгрывал сценки из Шекспира. Он постоянно говорил так, словно находился на сцене.

– Видела бы ты его домашнее животное, – засмеялась Берит. – Он ведь родом из богатой семьи: у его отца был большой завод лакокрасочных изделий, поэтому мог позволить себе любые глупости. У него дома жил орангутанг по прозвищу Аристотель. Он даже построил для него отдельную комнату – полностью белое помещение с потолком высотой в полтора метра. Он научил этого примата пользоваться туалетом, включать и выключать телевизор, принимать душ. Несколько раз он присылал нам фотографии этой комнаты. Как Аристотель спит там. Он и на работу приводил его. Держал его за руку и показывал своё рабочее место. Университет многое ему позволял, потому что он был кем-то вроде суперзвезды.

Несколько минут назад Аня смотрела на экран телефона и видела там точно такое же помещение, которое описывала Берит: белые стены, белый пол, белая мебель, душ рядом с туалетом, белый потолок высотой в полтора метра. А вчера вечером она рассматривала бородатое лицо Максимилиана и наконец поняла, кого он ей напоминает. Это было то же самое лицо, которое появлялось каждую неделю в выпусках новостей.

«Получается, всё это время я разговаривала со всемирно известным преступником и даже не понимала этого?»

Аня вспомнила, как связалась с ним. Она наткнулась на его радиочастоту, которую рация вычленила среди сотен остальных. Она услышала еле различимое насвистывание, и когда обратилась к нему, то собеседник очень удивился, даже испугался, что с ним разговаривают. Видимо, он использовал эту частоту, чтобы общаться с другими преступниками. Появление нового человека на этой частоте означало, что его могли раскрыть, поэтому он так допытывался, кто с ним связался.

– Ты какая-то рассеянная, – сказала Берит. – Всё нормально?

– Нормально, – выдавила улыбку Аня.

Поняв, что разговаривает не со спецслужбами, а с обыкновенной девочкой, случайно наткнувшейся на его частоту, Клаус решил её разыграть, как это делал со своими коллегами много лет назад. Притворился заключённым и заставил их приносить ему бессмысленные вещи, которые можно купить в магазине. Он тянул время лишь для одного: убрать все свои следы и переместиться на новое место, ещё не раскрытое.

– Мы с ним общались две недели, и потом наши пути разошлись. Тогда я подумала, что этот человек сделает очень много полезного для этого мира.

По рации Максимилиан много раз говорил, что впервые общается с человеком за время своего заключения, однако это было очевидным враньём. Клаус постоянно появлялся в интернете и говорил о том, как он хочет улучшить этот мир. Отвечал на вопросы в комментариях и извинялся, если кто-то жаловался на потерю родственника. Однажды даже общался в прямом эфире с представителем мировой торговой федерации. Михал утверждал, что перед смертью Эдуарда они с Клаусом Беккером общались по видеосвязи.

– Когда на научном форуме появилось сообщение о наборе специалистов из разных областей, он уже был всемирно известен. Помню, я сказала Арне, что знаю этого парня. Даже гордилась этим, – продолжила Берит. – Тогда я подумала, он будет работать над созданием чипа вроде моего, который позволит передавать мысли с помощью техники. Испугалась, что он меня обойдёт.

Сейчас все частички пазла вставали на своё место. Вот почему Максимилиан не рассказал им, почему таинственный похититель держит его взаперти – никакого похитителя не существовало, и он не смог придумать логичного объяснения. Даже тайна мистера Хайда раскрылась. Триллионер, которого никто не видел, чьими делами занимались многочисленные бухгалтеры и заместители, просто не существовал. Это было вымышленное лицо, под которым получала прибыль преступная группировка.