Президент заказан. Действуйте!

– Я думаю, на Новодевечьем, – прикинул брюнет в клетчатой рубашке.

– Да ладно! Вон, членов Политбюро – и то у Кремлевской стены хоронили!

– Думаешь, в Мавзолей поместят?

– Только не в тот, что на Красной площади...

– Неужели специально построят?

– А как же! Скорее всего – в Питере, на Марсовом поле... Или на Пискаревке.

– Интересно, а какую эпитафию напишут?

– Мало ли у нас в России поэтов?! Закажут кому-нибудь. При должном финансировании целую поэму насочиняют!

– Кстати, наш гость что-то запаздывает, – обладатель клетчатой рубашки посмотрел на часы.

Неожиданно со стороны улицы послышался шум автомобильного двигателя. Это немного настораживало – ведь в такое время машины в районе обычно не ездили. Качок в старом свитере осторожно выглянул в окно. В вагончике стало светлее, перекрестья теней от окна сползли с потолка на дальнюю стену.

За окнами царило спокойствие. Полная луна освещала неширокую улочку, темные дома с мертвыми глазницами окон, припаркованные рядом с высокими калитками машины. Лунный свет серебрился на проводах, протянутых между деревянными столбами, стекал с оцинкованных крыш, лежал на густой придорожной траве, искрился в микроскопических чешуйках слюды на дороге.

Две световые точки плавно развернулись и на мгновение ослепили смотрящего. Однако он успел-таки рассмотреть подъехавший автомобиль – это была бежевая «девятка», которую они ожидали уже с час.

– Он приехал, – облегченно бросил качок, отходя от окна. – Готовься к беседе.

Брюнет быстро достал из-под подушки пистолет, передернул затвор и опустил планку предохранителя.

– Двигатель выключил?

– Да.

Поздний гость, – а это был высокий широкоплечий мужчина в вязаной лыжной шапочке, натянутой на самые глаза, – вошел без стука.

– Спокойно... без лишних движений, – брюнет демонстративно направил оружие на вошедшего. – Он заряжен.

Впрочем, визитера это сообщение совершенно не смутило.

– Вы тоже не нервничайте. – Он протянул кулак с зажатой гранатой «Ф-1». – Кольцо выдернуто. Можешь, конечно, меня застрелить, но выбросить лимонку за дверь все равно не успеешь.

Мужчина в лыжной шапочке без приглашения подошел к окну и задернул занавеску. При этом он по-прежнему удерживал гранату в вытянутой руке.

– А теперь давайте остальные деньги.

– Мы ведь договаривались – только после официального подтверждения! – Брюнет в клетчатой рубашке примирительно спрятал бесполезный пистолет.

– Вам мало моего слова?

– Целыми днями новости по «ящику» отслеживаем – а там ничего нет! – поддержал товарища качок.

– Не все, что показывают по телевидению, соответствует действительности, – справедливо напомнил поздний гость и выразительно посмотрел на сейф. – Я его убрал. Моего слова для вас должно быть вполне достаточно. Короче, или я сейчас же получаю деньги за работу, или...

– Деньги не здесь... – Брюнет явно решил потянуть время. – Дело в том, что...

Завершить он не успел – тяжелая граната, просвистев подобно гаубичному снаряду, ударила его в лоб.

Качок в засаленном свитере тут же бросился за сейф, прикрывая голову от взрыва ладонями. Впрочем, взрыва не последовало...

Воспользовавшись замешательством, мужчина в вязаной лыжной шапочке навалился на качка и споро связал ему руки нейлоновой бечевкой. Оглушенный гранатой, брюнет, естественно, не сопротивлялся: меньше чем через минуту он сидел на тахте, на всякий случай связанный точно такой же бечевкой.

– Граната, между прочим, учебная, – мужчина в лыжной шапочке пренебрежительно пнул муляж ногой, и он с грохотом покатился под тахту. Достал из кармана оглушенного пистолет, критически осмотрел его и сунул за пояс. – А теперь поговорим более предметно... Где ключи от сейфа?

– В левом кармане... – униженно сообщил качок. – Только там немного. Я честно говорю!

Денег в несгораемом шкафу действительно оказалось немного – судя по раздраженному виду визитера, он надеялся обнаружить там куда большую сумму.

– Где остальные? – спросил он, быстро пересчитывая брикеты банкнот.

– У хозяина... – промямлил пришедший в себя брюнет.

– Как вы с ним связываетесь?

– Он сам на нас выходит, – уныло отозвался качок. – Послушай... Ты ведь нас не убьешь?

– Честно говоря – руки так и чешутся. – Аккуратно рассовав пачки денег по карманам, мужчина в лыжной шапочке угрожающе направил отобранный пистолет на брюнета.

– Не убивай! Ладно? – заскулил тот. – Ты ведь всего не знаешь... Тебе тоже осталось недолго... Давай так: мы сохраним жизнь тебе, а ты – нам...

– Что ты так унижаешься? Насколько я знаю, ты раньше в Конторе служил. Выдержка изменила? Сфинкт слабый?

– Твоя машина заминирована! – Качок неожиданно впал в истерику. – Сейчас ты сядешь за руль, повернешь ключ зажигания и...

– Да я в курсе: под днищем – взрыватель, который срабатывает от детонации при повторном включении стартера. Ладно, засранцы, живите... И помните мою доброту.