Презренный

- Верно, махари. – Отрывисто выплюнул султан, сверкая глазами. – И ты за это заплатишь.

- А мне нечем, Селим. У меня ничего нет. – Пожал я плечами, а в моём голосе зазвучал металл. Вторя ему, квинта безумия, вложенная в создание моего плаща губителя, вибрируя пошла рябью тёмно-красных молний. - Ты уже забрал у меня самое дорогое. Моих близких.

- Вопреки моим усилиям у тебя осталась жизнь. – Спокойно проговорил Селим, начав вливать силу сущности в венец. – А я привык доводить всё до конца…

- Я тоже, Селим. Я тоже… - Степенно кивнул я, запустив руку в плащ, сотканный из струящейся по моему телу квинтэссенции безумия, нащупывая в нём теперь уже свою реликвию. – Перед тем, как ты начнёшь, хочу напомнить, что мы находимся в стенах Оплота, а значит, убить меня не получится. Я появлюсь из купели.

- Значит, ты будешь умирать снова и снова, пока твой запас душ не иссякнет.

После слов Селима во внутреннем дворе донжона потемнело, а к нам со всех сторон стали стягиваться угольно-чёрные дорожки теней. Понадобилось меньше секунды, чтобы два десятка молчаливых черных рыцарей, выстроившись в две шеренги, образовали подобие коридора вокруг нас.

- Даже если ты стал богом, то тебе не выстоять под напором двух десятков воинов плача. – Процедил сквозь зубы Селим и сделав взмах рукой, дал команду. – В атаку! Убейте его!

Вопреки ожиданиям самопровозглашенного монарха не один из плакальщиков даже не дернулся. Молчаливые черные рыцари продолжали стоять готическими статуями, глядя перед собой вытянувшись по стойке смирно. Дождавшись, когда лицо Селима окончательно превратится в растерянную гримасу я, перетекая, сорвал «корону» с его головы в ту же секунду вернувшись вновь на своё место. Всё произошло настолько быстро, что султан рефлекторно схватился уже за «пустую» голову.

- Боги они такие «боги», - усмехнувшись я вновь перечитал описание артефакта. – И речи их туманны... Хочешь, я расскажу тебе про этот предмет?

Проигнорировав прокатившуюся по мне волну силы, какой-то способности Селима, оказавшись прямо перед султаном, подсев я провёл апперкот в подбородок теперь уже бывшего монарха, после чего перетёк на своё место.

- Этот венец не даёт власти над стражами, Селим. – Продолжил я говорить, наблюдая, как султан пытается подняться. – Вернее он даёт возможность, чтобы тебе присягнул на верность только один страж Оплота вместе со своим воинством – Одэр. Только присягать уже некому. Я его убил. И, похоже, окончательно….

- Но рыцари плача явились на мой зов… - Начал Селим, но я без зазрения совести его перебил.

- Их призвал я. При помощи вот этой вещицы. – Запустив руку в плащ, я извлёк невзрачную книгу в кожаной обложке. – Венец контролирует Одэра, а книга …

Я не договорил, из-за обрушавшегося на мою голову копья небес. Не дожидаясь третьего удара, который всё равно не причинил бы мне вреда, я тут же нашел того, кто решил поднять пыль.

- Оглуши, но не убивай. – Скомандовал я ближайшему ко мне плакальщику, который тут же рассыпавшись клубами дыма, тенью скользнул к воротам внутреннего двора.

Через несколько секунд рыцарь в черных доспехах быстрым шагом вернулся обратно, таща на плече тело в одеждах культистов. Мне не нужно было смотреть в лицо того, кто стал добычей стража или прибегать к способности. Частота и характер коснувшейся меня силы были уже мне знакомы.

- Брось его к отцу. – Приказал я, в тот же момент, прибив Селима к земле прессом отозвавшегося покрова неверия, который почему то поменял свой цвет с ярко-оранжевого на тёмно красный.

- Азим… Я же тебе сказал, чтобы ты сидел в особняке! – Выдавил из себя Селим, пытаясь встать. – Беги….

- Он тебя не слышит. Без сознания. – Коротко бросил я. Поняв, что перестарался, ослабил давление на султана. – Не переживай. Убивать твоего сына я не собираюсь. Признаюсь, что у меня была такая мысль. Даже сейчас я с трудом держусь, чтобы медленно не нарезать его кусками прямо перед твоими глазами.

- Проси, что хочешь я… Ааааа! – Покров-пресс по моей команде усилил своё давление, ломая кости Селима.

- Я ведь тебя тоже просил… умолял! – Прошипел я, с трудом сдерживая квинту. - Помнишь? Ты отказался глух, а теперь оглох и я.

Подойдя к Селиму, я одним движением перевернул его на спину. Даже в таком положении, султан не упустил возможность попытаться применить на мне какую-то способность из своего арсенала. Но ударивший в меня поток силы исчез в черноте моего плаща.

- Не убивай Азима… - Вновь проговорил Селим, морщась от боли.

- Сказал же, что не убью его! Что ты заладил? Ты тоже останешься жив…

Подняв Азима, нареченного Дедом «Усачом», и положив рядом с Селимом на спину, я одним движением разорвал рубаху под балахоном, обнажая грудь парня.

– Его убьёшь ты, а может - нет. Я дам тебе то, чего не было у меня, Селим. Выбор….

- Что ты имеешь в виду? Я не стану… – Дрожащим голосом спросил султан. В глазах несостоявшегося монарха уже плясал страх.