Презренный

«Что там такое?» было первой мыслью Вииса, когда само небо начало наполняться силой и… яростью. В ушах начал нарастать звон, который тут же начал складываться в слова, звучащие призывом в самой подкорке мозга. Чья-то неразборчивая речь тихим эхом, подобно каплям с потолка карстовой пещеры, начала подтачивать твердый камень воли. Каждое новое слово подобно капле падающей со свода, вызывало круги на глади сознания.

«Если я сейчас здесь чувствую подобное, то что же творится в Оплоте?!». Не желая лишний рисковать, Виис поднялся выше и стал наблюдать за происходящим, чтобы найти источник угрозы. Неявное бормотание в голове постепенно начало исчезать, но бывшего обладателя центра маны подобной «передышкой» нельзя было обмануть. Кто-то рассеял огромное количество силы и теперь собирал её в одном месте, чтобы обрушить направленным ударом в одну точку. Сейчас невидимый палач заносил свой топор над плахой, на которой лежал целый город, расправляя свои плечи в смертоносном размахе. Император застыл в ожидании, глядя с высоты на Оплот, где сейчас творилось какое-то необъяснимое действо, судя по скоплению людей в центре перекрестка внутреннего кольца, где располагались особняки.

«Нудно немедленно предупредить Макса!» стало первой мыслью Вииса, когда он, напрягая память, разобрал несколько символов в вязи рун на материализующихся колоннах. Подобные письмена император видел с самого детства…на жертвенных монолитах-концентраторах империи Райз.

Открыв лог ядра, Виис тут же его закрыл, уловив знакомый тон силы. «Это, Макс! Он где-то здесь! Нужно… ». Даже мысль была потеряна, не говоря о даре речи. Взметнувшаяся в воздух черная крылатая фигура из узловой точки или «клина», как на жаргоне называли её ритуалисты-адепты, зависла в воздухе, мерно размахивая черными вороновыми крылами.

«Это, Макс.… Не знал, что он так умеет. Нужно помочь ему найти того, кто…».

Поток мыслей Вииса так же быстро прервался, как и начался. Император продолжал наблюдать за тем, как «барашек» отточенный в лучших традициях и с фанатичным рвением заплечных дел мастеров падает на город и исчезает, разносясь волной едва заметного грязно-серого марева. Планируя вниз, крылатая фигура в черном, опустилась на мостовую, рядом с тщедушного вида парнем, который перестал держаться за голову, что-то выкрикивая, и тут же ринулся на помощь. Виис тоже хотел приблизиться, но вместо того, чтобы спланировать к своему другу, который был без сознания, император остался наблюдать. Возникшее внутри непонятное чувство держало Вииса крепче любых оков.

«Что это? Страх? Я что, боюсь?»

«Ты ему неровня.… И вряд ли станешь таковым. И ты это знаешь, только не хочешь признать»

Отмахнувшись от фразы из недавнего диалога, желтая молния полыхнув начала разгон, но остановилась через десяток метров, будто натолкнувшись на незримое препятствие.

«Видимо ты и сам уже понял, что ты мне неровня, а стать таковым у тебя уже не будет возможности»

- Что-то ты быстро одумался? – Тут же раздался голос, как только император вновь ступил на дно Твердыни, где находилось логово Хаоса. – Думал, что на это уйдут….

- В чём подвох? – Виис быстрыми шагами шел к пьедесталу со сферой в центре колодца. – Не бывает, ничего безвозмездно.

- Виис Арлах, - Диссонирующим с действительностью голосом проговорила тень ребенка, появившаяся на пути императора. – Я тебе уже сказал. Ты получишь силу управлять Хаосом. Условия не изменились. Если ты хочешь стать её обладателем, то вот…

В детской ладошке протянутой императору лежала маленькая черная искра, пульсирующая синевой.

- Я не прошу тебя совершать подвиги во имя меня, мне не интересно подчинять твой разум и делать из тебя послушную безропотную марионетку, захватывать этот мир.… Тут всё от твоего желания зависит. Мне без разницы. - Продолжил Хаос, стоя перед имперцем с протянутой рукой. – Ты волен делать с этой силой всё, что хочешь. Добро или зло… Мне не важно. Бери или уходи.

- Вот так просто взять? Без договоров… условий.

- Ты снова путаешь меня с теми, кем я не являюсь. Оставь заключения договоров и наложение различных обязательств богам.

- Не может быть всё так просто, как ты говоришь…

- Если ты ждешь от меня, что я истово начну пытаться тебя убеждать в обратном, то снова путаешь меня с богами.

Император, задержав дыхание и ещё раз прокрутив в голове всё сказанное Хаосом, протянул руку и взял с ладони тени искру, не сводя взгляда с дарителя. Зловещего смеха и торжествующего крика «Я тебя обманул» не последовало. Лицо чернильной тени выражало абсолютное равнодушие. Виис хотел поднести черную бусину искры к глазам, чтобы получше её рассмотреть, но та просто исчезла, впитавшись в ладонь, как капля воды исчезает в пересохшей почве.

- Это всё? – Тихо спросил Император, недоверчиво глядя на своего собеседника.

- Да. – Чернильная тень ребенка пожала плечами. - Можешь идти, я тебя не задерживаю.