Презумпция невиновности

Мучительно тянулись минуты. Наконец преступник не выдержал: видимо, почувствовал, что судьба его предрешена. Со звоном полетели оконные стекла, и Кормилов, прикрываясь кричавшей любовницей, выпрыгнул на крышу первого этажа, открыл огонь. Одна из пуль чиркнула по каменной кладке в каком-то сантиметре от моей головы, и сразу же кто-то застонал за кустом сирени; туда, низко пригибаясь к земле, бросился незнакомый мне сержант.

Прозвучало несколько выстрелов и с нашей стороны. Я повернулся к Козловскому. Положив на вскинутую левую руку пистолет, он тщательно целился в отчетливо различимую на фоне светлевшего неба фигуру бандита.

— Стреляй, Вадим!

— Боюсь задеть женщину. Видите, он прячется за ней...

Выстрел Козловского прозвучал для меня неожиданно, заставил вздрогнуть. Я увидел, как Кормилов выронил пистолет, согнувшись, сделал несколько неуверенных шагов к краю крыши, на короткий миг, словно в раздумье, застыл на месте, потом рухнул вниз. Он упал на цветочную клумбу лицом на землю, широко раскинул ноги.

Когда я подошел к клумбе, там уже толпились наши работники, в том числе и подполковник Козловский. Он кивнул на труп преступника и с негодованием сказал:

— Посмотрите, Игорь Иванович, какое кощунство!..

На брюках Кормилова, чуть ниже заднего кармана, тускло блестел приколотый скрепкой орден, о котором говорил Петр Зеленский. Козловский отцепил его, протянул Гурину, мрачно сказал:

— Только уж за одно такое надругательство над нашей священной памятью мало пристрелить этого фашиста!

Гурин аккуратно завернул орден в листок бумаги, брезгливо покосился на труп, ответил:

— Он свое получил.

Мимо провели икавшую то ли от слез, то ли от страха Марию Сальвончик.

Подошел подполковник Саватеев, тихо сказал:

— Ранен капитан Соколовский.

Мы бросились к стоявшей под аркой «скорой помощи». Люди в белых халатах несли на носилках старого участкового инспектора. Нет, не все пули бандита прошли мимо цели.

Я склонился над носилками. Соколовский разлепил спекшиеся губы, с трудом сказал:

— Вот видишь, Игорь, и на старуху бывает проруха. Но нет худа без добра: рана на добрый месяц, как говорят врачи, еще задержит меня в милицейском строю. Приходи в больницу, теперь у нас будет время повспоминать былое...

Рассветало. В окнах домов зажигался свет, оживали улицы. Город начинал новый трудовой день.