Презумпция смерти

– Знаете ли, Тимур, у меня к вам дело. Педагог рекомендовал Саше переехать в Лос-Анджелес, не дожидаясь начала учебного года. По его словам, так у Саши будет больше времени поработать на натуре. Ника сказала, что вы живете в Калифорнии. У вас найдется день-два, чтобы показать мальчику местность и рассказать о местных, э-э, порядках? Если правда, что вы летите домой на будущей неделе, то мы могли бы купить Саше билет на тот же рейс. Студенческая виза у него уже есть.

Часть VII. Малхолланд Драйв

Глава 34

Тимуру было не то чтобы некомфортно или непривычно, но как-то попросту странно говорить по-английски с русскоязычным, по идее, человеком. Впрочем, особого выбора не было. Можно было говорить по-испански, это было бы еще занятнее. По-русски говорить было сложнее – за шесть лет жизни в Соединенном Королевстве мальчик элементарно потерял язык.

Но настоящая сложность заключалась в том, что Тимур никак не мог подобрать тему для разговора. Сашу не интересовал бизнес вообще и фондовый рынок, в частности, он весьма слабо разбирался в кино и почти ничего не понимал в машинах. Он вежливо кивал, пока Тимур рассказывал ему об экстремальном вождении, а потом достал из сумки здоровенный блокнот и начал что-то набрасывать в нем карандашом.

Тимуру все это наскучило, и он решил поспать.

Проснувшись, он протер глаза и спросил Сашу:

– Как долго я спал?

– Около трех часов, – бесстрастно ответил юноша.

Тимур увидел, что мальчик по-прежнему водит карандашом в блокноте, и потребовал:

– Ну-ка, малыш, покажи, что у тебя там.

«Малыш», который был выше и шире в плечах, чем Тимур, беспрекословно вручил ему свой блокнот. Тимур взглянул на Сашин набросок и потерял дар речи.

На рисунке был изображен кабриолет неизвестной – скорее всего, несуществующей – марки, вид спереди. Почти половину рисунка занимал капот, настолько объемно прорисованный, что лист бумаги казался выпуклым. На ветровом стекле автомобиля играли блики. В салоне двое – мужчина и женщина. Мужчина одной рукой придерживает рулевое колесо, другой приобнимает женщину, та опустила голову на его плечо. Мужчина – Тимур, женщина – Ника. Не подобие, не сходство – точный портрет. Только почему водитель справа – на рисунке слева? Ах, ну да, Саша же у нас англичанин…

– Алек… как у тебя это получается? – выговорил, наконец, Тимур.

– Это совсем несложно, – скромно сказал Саша. – Раньше я рисовал лучше. Теперь они начали меня учить, и объяснять – так неправильно, так делать нельзя, так нелогично, так некорректно… Но мама говорит – чтобы за картины платили деньги, нужно писать их в точном соответствии со всеми этими требованиям. Она говорит, что когда я стану профессиональным художником, я буду зарабатывать до полумиллиона фунтов в год, и тогда ее муж сможет выйти на пенсию. Но для этого я должен окончить университет, все равно какой. Я выбрал Калифорнию…

– Ты красками тоже умеешь рисовать… писать? – спросил Тимур.

– Я работаю маслом и акварелью, карандашами, пастелью. Я пробовал старые техники – темпера, как Леонардо да Винчи, знаете? – Саша озорно улыбнулся. – А еще мы с ребятами расписываем стены баллончиками. Это как спорт – забраться на труднодоступную стенку, предпочтительно охраняемую, и молниеносно изобразить эмблему своей банды. Видели графитти на отбойниках, когда ехали на машине из Хитроу?

Вот это да! Вот это малыш!

– Алек, ты молодец. Я тебе серьезно говорю! – Тимур развел руками. – Такие таланты редко встретишь… да их вообще не бывает. Дашь посмотреть свой блокнот?

– Разумеется. Я пока вздремну, можно?

Просматривать Сашины рисунки было куда интереснее, чем иной фотоальбом. Правда, из-за дальнозоркости приходилось держать его в вытянутых руках. Тимур листал блокнот с конца. На нескольких последних страничках – Тимур и Ника, вместе и порознь. Это он, видимо, в самолете успел… Сестра Ирина, одна и с незнакомым мужчиной – очевидно, мужем. Незнакомые люди – поодиночке, группами, в статике, в движении. Так-так, а это – не иначе, как бой котов по имени Манкустрап и Макавити из «Кошек»! Вот это динамика!.. Еще «Кошки». Архитектурные объекты – Тауэр-бридж, Биг-Бен.

Еще незнакомые люди… А вот знакомые. Ее Королевское Величество Елизавета II. Элтон Джон. Тони Блэр. Мик Джеггер. Уинстон Черчилль. Принцесса Диана. Гай Фаукс… Как там было? «… It was his intent to burn up the King and the Parliament». Роджер Уотерс. Энтони Хопкинс. Уильям Шекспир. Джуди Денч. Оливер Кромвель. Парень просто невероятно рисует по памяти, модели ему явно не нужны. Тимур покосился на Сашу – тот мирно спал.

Вот интересный рисунок – лист поделен пополам рекой, видимо Темзой, она течет прямо на зрителя, который стоит, наверное, на Тауэрском мосту. На левом берегу – потрясающе прорисованная старая крепость, очевидно, собственно Тауэр. На правом берегу – полупрозрачный, призрачный объект в форме яйца, он возвышается и как бы нависает над окрестными зданиями. Что бы это могло значить? Воображаемая высадка инопланетян?