Прямо к цели

Даже если миссис Трентам и слышала его слова, она предпочла никак не реагировать на них.

— Вы закончили учебу в этом году, мисс Сэлмон? — спросила она ледяным тоном.

— Нет, — ответила Бекки. — Я продолжаю учиться в университете.

— Я не одобряю такой самостоятельности. Для леди достаточно получить среднее образование и знать, как обходиться со слугами и, возможно, как пережить, при необходимости, матч по крикету.

— Но если у тебя нет слуг… — начала Бекки, но в этот момент миссис Трентам зазвонила в серебряный колокольчик, находившийся у нее под рукой.

Когда появился дворецкий, она заявила отрывисто:

— Кофе мы переносим в гостиную, Гибсон.

На лице дворецкого отразилось легкое недоумение, когда миссис Трентам встала из-за стола и все проследовали назад в гостиную, где камин уже не полыхал столь жарко.

— Не желаете ли немного портвейна или бренди, мисс Сэлмон? — поинтересовался майор Трентам, в то время как Гибсон разливал кофе.

— Нет, благодарю вас, — тихо ответила Бекки.

— Прошу меня простить, — сказала миссис Трентам, поднимаясь со стула, на который она только что опустилась. — У меня, похоже, начинает болеть голова, и посему я удаляюсь в свою комнату, с вашего позволения.

— Да, конечно, дорогая, — произнес майор ничего не выражающим голосом.

Как только мать вышла из комнаты, Гай быстро подсел к Бекки и взял ее за руку.

— Утром, когда пройдет ее мигрень, она не будет такой, вот увидишь.

— Сомневаюсь, — шепотом ответила Бекки и, повернувшись к майору Трентаму, сказала: — Может быть, вы извините меня тоже. Это был долгий день, и к тому же я уверена, что вам двоим есть о чем поговорить.

Мужчины встали, когда Бекки уходила из гостиной и поднималась по лестнице к себе в спальню. Она быстро разделась и, умывшись в раковине с ледяной водой, забралась в холодную постель.

Бекки уже почти спала, когда услышала, как поворачивается дверная ручка. Она несколько раз моргнула, пытаясь разглядеть, что происходит в дальнем конце комнаты. Дверь медленно приоткрылась, и в ней появилась фигура мужчины. Затем она так же беззвучно закрылась за ним.

— Кто это? — резко прошептала она.

— Всего лишь я, — пробормотал Гай. — Решил заглянуть и посмотреть, как ты устроилась.

Бекки подтянула простыню до подбородка.

— Спокойной ночи, Гай, — быстро проговорила она.

— Это совсем не по-дружески. — Он сел на кровать у ее ног. — Я только хотел убедиться, что все в порядке. Ведь это был трудный вечер для тебя.

— Со мной все в порядке, спасибо, — сказала Бекки бесцветным голосом. Когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, она быстро скользнула в сторону, так что он лишь ткнулся ей в левое ухо.

— Возможно, я выбрал неподходящее время?

— Или место, — добавила Бекки, еще дальше отодвигаясь на край и чуть не падая с кровати.

— Я только хотел поцеловать тебя на прощание.

Бекки неохотно позволила ему обнять себя и поцеловать в губы, но его поцелуй длился гораздо дольше, чем она рассчитывала, и ей в конце концов пришлось оттолкнуть его от себя.

— Спокойной ночи, Гай, — решительно произнесла она.

Вначале Гай сидел не шевелясь, но затем медленно поднялся и сказал:

— В другой раз, может быть.

Секунду спустя она услышала, как за ним закрылась дверь.

Бекки подождала немного, затем встала, подошла к двери и повернула ключ в замке. Вынув его из скважины, она вернулась в кровать. Прошло много времени, прежде чем она смогла заснуть.

Утром, когда Бекки спустилась к завтраку, майор Трентам тут же сообщил ей, что прошедшая без сна ночь не избавила его жену от мигрени, и поэтому она решила остаться в постели, пока боль не отступит.

Позднее, когда майор с Гаем отправились в церковь, оставив Бекки просматривать воскресные газеты в гостиной, она не могла не заметить, как при виде нее перешептываются слуги.

Миссис Трентам появилась к обеду, но не пыталась вступать в разговор, который велся за другим концом стола. Когда пудинг заливался сладким кремом, она неожиданно спросила:

— И что читал священник сегодня утром?

— И так во всем — как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними; ибо в этом закон и пророки, — ответил майор с легким раздражением в голосе.

— И как вы нашли службу в нашей местной церкви, мисс Сэлмон? — впервые обратилась миссис Трентам к Бекки.

— Я не ходила… — начала Бекки.

— Ах, да, конечно, вы же относитесь к избранному народу.

— Нет, ничего подобного, я католичка, — вспыхнула Бекки.

— О! — воскликнула миссис Трентам с деланным удивлением. — Я полагала, что фамилия Сэлмон… В любом случае заповеди пророка Моисея не доставили бы вам удовольствия, ведь они такие приземленные.

Бекки показалось в этот момент, что каждое слово, которое произносила миссис Трентам, и каждый ее поступок были заранее отрепетированы.

Как только обед закончился и миссис Трентам вновь исчезла, Гай предложил ей совершить небольшую прогулку.

Бекки поднялась в свою комнату и надела самые старые туфли, теперь уже не решаясь даже подумать о том, чтобы позаимствовать пару «веллингтонов» миссис Трентам.