Прямо по замкнутому кругу

– Телепатическая связь, – пояснил Андрей, пальцем указав сначала на свою голову, а потом на ее.

– Ну да! – смущенно улыбнулась она.

Определенно, она не была изощренным мастером светского диалога. И она не была привлекательной. Может, милой. Может, доброй. Но Андрей вряд ли вспомнил бы, как она выглядит, стоит ему отвернуться.

– Концерт понравился? – спросил он.

– Очень! – Она приложила руки к груди.

– Да, и мне – они просто отлично играли, а Покровский, как всегда, на высоте. Я не то чтобы их поклонник, но выступают они отлично.

Девица кивнула в ответ.

Андрей чуть не взвыл. Придется тащить разговор на себе, а он этого не выносит. Даже Даша с ним сама разговаривала.

– Андрей, – представился он.

– Маша, – промямлила она.

Да что с ней такое? Не верит своему счастью? Дома ее ждут трое детей и муж боксер? Ей надо делать уроки? Она дала обет безбрачия?

Андрей никогда не понимал этих робких девиц, что тихо стоят в углу, хлопают глазами и надеются, что мужчина будет делать все: знакомиться, развлекать, платить, сочинять, куда пойти, говорить, что ей надеть…

Маша испытывала его терпение, но надо держать себя в руках, нужно сделать вид, что ее добродетельное бормотание кажется ему очаровательным.

– Ну, Маша, какие планы? – поинтересовался он.

– Я поеду домой, – твердо заявила она.

«Ах, вот как!» – усмехнулся про себя Андрей. – «Скромница с характером. Железная воля».

– Я могу вас отвезти? – подчеркнуто вежливо спросил он.

Маша задумалась.

– Не знаю…

– Ну, вы же не на машине, а метро далеко, к тому же уже поздно, – уговаривал он.

– Меня вообще-то мама будет встречать. С собакой.

– А какая собака?

– Мастиф.

– Да неужели? – воскликнул Панов. – Я всю жизнь мечтал о мастифе! Они много едят? Их трудно дрессировать?

Видимо, собака была главной в доме Маши, потому что девушка немедленно оттаяла и рассказала все, что знала, о жизни мастифов в целом и о своем Линче в частности. Андрей изо всех сил восторгался умом, красотой и прочими заслугами любимого животного, пока Маша не соизволила настолько расслабиться, чтобы сесть в его внедорожник.

– Где ты живешь? – поинтересовался он.

– Метро «Битцевский парк».

Нечто треснуло, заискрилось и замкнуло у Андрея в голове. Этот Битцевский парк о чем-то ему напоминал. Только вот о чем – он понять не мог.

Они ехали и болтали о всякой ерунде – Андрей говорил и говорил, лишь бы не останавливаться: о музыке, о погоде, о мобильных телефонах, которые были на рекламных щитах, о кино, которое рекламировали по радио, о собаках, о парках – в том числе и о Битцевском, в котором он ни разу не был…

– Ой, высади меня здесь! – воскликнула Маша.

– Но тебе же надо на ту сторону, – удивился Андрей.

Маша замялась.

– Просто… дело в том… Ты не подумай… Мама удивится, если я выйду из машины незнакомого молодого человека. Андрей! Почему ты так на меня смотришь? Может, это странно, но мама – моя лучшая подруга, и она за меня беспокоится…

Андрей никогда не падал в обморок и не знал, как это бывает, но он чувствововал, что близок к потере сознания.

Он все вспомнил!

Девушка Маша с незапоминающимся лицом.

Алина тогда исчезла – не отвечала на звонки, с Дашей он поругался и хотелось чего-то незамысловатого. Девушку, для которой он будет, как бы глупо это ни звучало, принцем. Лучом света в Битцевском парке, полном маньяков, гопников, злых волшебников, медведей и тигров.

Он познакомился с Машей. Она ему не дала. Он встретился с ней на следующий день и сделал все возможное, чтобы она с ним переспала.

Так – для самоутверждения.

Андрей с трудом отделался от видений прошлого, сосредоточился на Маше и предложил:

– А ты скажи маме, что нас друзья познакомили.

Маша задумалась.

– Мне неловко. Я не умею врать.

– Ну, то есть бессмысленно просить у тебя телефон? – Андрей принял расстроенный вид.

Маша бросила на него страдальческий взгляд.

– Ну почему же… – выдавила она из себя.

Андрей замолчал. Пусть сама выкручивается.

– Мы могли бы еще встретиться? – спросил он наконец, так и не дождавшись реакции. – Ты меня смутила, и я теперь не знаю, как сказать о том, что ты мне очень нравишься и не хотелось бы вот так…

Маша порозовела.

– Ты ведь позволишь мне пригласить тебя куда-нибудь завтра? В ресторан, а потом, возможно, в клуб?

Маша все никак не могла справиться с уравнением, одной частью которого было неизвестное – Андрей и вполне предсказуемое – беспокойство и гнев мамы.

– Подожди! – воскликнул он. – Только, умоляю, никуда не уходи!

Андрей выбежал из машины, купил самый большой букет роз – штук сто свежих розовых цветов, и вернулся.

– Вот это тебе, – и он всучил Маше розы. – Скажи, что я тебя до метро проводил. И что я хороший. Обещаю сделать копию паспорта и лично вручить ее твоей маме.

Маша неожиданно рассмеялась.

– Ладно! – улыбнулась она. – Во сколько ты за мной заедешь?

Договорились на семь, после чего Андрей быстро развернулся, припарковал машину подальше от входа в метро и увидел, как Маша встречается с крупной женщиной в спортивной ветровке, которая ведет на поводке здоровенную псину.

Маша что-то возбужденно ей говорила, а мамаша при этом выглядела вполне мирно.