Прямо сейчас

– Конечно, – заверил министр безопасности. – На первый взгляд, грузовик порожняком идет, но это уловка, под пустым кузовом все спрятано. Такие коварные, эти исламисты. Хотят взорвать грузовик на Красной площади. А там сейчас много людей. У нас нет выбора, террористов надо остановить. Избиратели поймут. Телевидение поймет. Иностранцы поймут. Все всё поймут.

– А Паутов что в грузовике делает, по твоей официальной версии?

– А Паутова террористы взяли в заложники. Я же говорю, хитрые, подлые черти. Но мы их раскусили.

– А русские по какой версии наши танки бьют?

– Мне доложили, что у них кто-то запустил байку, что некоторые единицы белорусской бронетехники захвачены террористами и что наши танкисты у этих террористов в заложниках, внутри танков. Я даже догадываюсь, кто это сделал. Есть один коллега, зам председателя ФСБ, любитель шахмат и бильярда. Но плевать. Кто победит, тот и напишет потом историю. Мы нашим танкистам такую же версию уже сплавили – что некоторые русские танки вместе с их экипажами, как и грузовик, под контролем террористов. Чтобы наши им отвечали аккуратно, гусеницы сбивали или еще что, ну, чтобы люди внутри, наши братья-славяне, не пострадали по возможности.

Микулов выпил.

– Антон Максимович, вам нельзя. Сердце же.

– Сердце! Если бы ты с самолетом все четко устроил, ничего бы этого не было.

– С самолетом все четко было. Кто же знал, что Паутов с парашютом сиганет.

* * *

Известный борец с коррупцией, приверженец прав, свобод и общественной справедливости господин Чистяков, видя, что его слушатели потянулись в сторону Тверской, отставил мегафон, наскоро переговорил со стоявшим рядом с ним на помосте мужчиной, видимо, со своим помощником, и, снова подняв мегафон, закричал:

– Друзья, мне сейчас сообщили, что нас снимают американские репортеры, трансляция идет на всю планету через интернет. А вон там, в грузовике, сидит наш разлюбезный президент Паутов, который превратил Москву в цирк с не дрессированными танками, – Чистяков, судя по всему, ощущал, что настал его звездный час, глаза у него бешено блестели, выражение лица, обычно угрюмое, теперь было радостно-истеричным; он спустился с помоста и пошел за толпой, подгоняя ее выкриками. – Вперед! Окружайте его! Теперь ему придется нас услышать.

Глава 36. Академические успехи

Митингующие вновь, с еще большим жаром, стали скандировать «Мы за свободу слова! За независимый суд!» и двинулись к грузовику. Воодушевляемая Чистяковым толпа ускоряла шаг, заполняя собой пространство левее памятника и преграждая тем самым единственной свободный отход с площади, через Тверской проезд, – Андрей как раз направил было грузовик туда, но остановился. Чистяков перешел на бег, он несся, расталкивая своих сторонников, чтобы возглавить поход на политического противника.

– Сволочи! Неконструктивные сволочи! – заорал Паутов, вминаясь в кресло и тряся кулаками.

Белорусские самоходки тем временем уже почти развернулись, было понятно, что еще немного, и они смогут навести свои огромные, страшные пушки прямо на грузовик.

– Мать твою! – вскричал Андрей. – Вот чего джипы тормознулись. Они заперли нас и ждали, пока пройдет команда этим пушкарям уничтожить нас.

Положение стало отчаянным.

– Тупая скотина! – истошно кричал Паутов, глядя на Чистякова, который теперь уже возглавлял бегущую толпу.

Митингующие, а впереди них Чистяков, были совсем близко, еще несколько секунд – и они начнут окружать грузовик. Данила увидел чуть левее большой книжный магазин «Москва». Точнее, увидел он его, разумеется, гораздо раньше – когда грузовик только приближался к площади, – но сейчас, перед лицом нависшей опасности, при взгляде на этот магазин Данила вспомнил, что по соседству, в Малом Гнездниковском переулке, есть другой книжный – «Фаланстер», в котором он побывал совсем недавно. В «Фаланстер» ведет лестница из подворотни, лихорадочно соображал Данила, представляя себе то, о чем думает, в виде быстро сменяющих друг друга картинок, значит, можно въехать на грузовике в арку, остановиться в ней и повторить уже один раз сработавшую военную хитрость. Ведь черные джипы, наверняка кинутся в погоню за грузовиком, когда он свернет с Тверской улицы в переулок. Но когда грузовик спрячется в арке, джипы останутся не у дел снаружи дома. Оставалась, таким образом, малость – не оказаться разорванными разъяренной толпой или снарядами после залпа самоходной артиллерии, ну и еще кое-какая ерунда – пробиться через преграждающие дорогу джипы и добраться невредимыми до «Фаланстера».

– Я знаю, как уйти. Разворачивайся – и туда, в переулок, – закричал Данила Андрею.

Андрей, однако, и сам уже, вывернув руль, на полном газу сдавая по широкой дуге назад, разворачивал грузовик.