Прямой эфир

Бандитские авто медленно проезжали мимо Стаса, стоявшего перед крыльцом. Журналисты смотрели на бандитов, сквозь зарешеченные окна редакции. Молодые бойцы местной ОПГ тоже с нагловатым любопытством разглядывали телевизионщиков через затемненные стекла своих иномарок. Кавалькада не останавливалась, а на малой скорости кружила вокруг дома, словно дорогой эскорт или стая волков.

У Стаса заверещал мобильник.

— Что там у вас? — коротко спросил Марк.

— Приехали уже. Кружат на машинах вокруг редакции, — сквозь зубы пробормотал Андреев, не в силах отвести глаз от меняющихся машин.

— Вот уроды! — удивился Даянов. — Ну-ка снимайте быстро это все. Вы не паникуйте там. Продержитесь несколько минут. Я уже позвонил кому надо!

Андреев не стал отвечать, а просто сложил телефон в карман. Потому что головная машина, описав «круг почета» вокруг дома, вернулась и остановилась напротив него. Стас вдохнул побольше воздуха, как машинально всегда делал перед началом прямого эфира, в надежде придать себе уверенности. Он успел заметить маленький красный огонек в глубине редакции — значит, оттуда его снимает телекамера. И если дело пойдет по совсем плохому сценарию — он может сказать бандитам, что все заснято, и даром не пройдет.

Однако, как только здоровяк в шортах, вылез из своей машины — его тут же окликнули из соседнего джипа. В пляжный шлепанцах, он сделал несколько шаркающих шагов к своей братве, вальяжным видом давая понять, что до Андреева руки дойдут, когда положено и никуда он отсюда не денется. Из джипа в окошко подали мобильник. Здоровяк в шортах коротко выслушал, что ему сказали по телефону.

— В натуре, порожняк какой-то! — недоуменно скривился он, возвращая мобилу обратно в окошко джипа.

Как ни в чем, не бывало, все той же «авторитетной» походкой вразвалочку здоровяк вернулся в свою машину, хлопнул дверцей и медленно отъехал прочь. Вслед за ним потянулась и вся кавалькада, как будто просто заехали не в тот двор.

Не успела скрыться из глаз последняя машина, как дверь редакции распахнулась, и к Стасу ринулись «новостийщики», прорываясь через собственную баррикаду. И каждый пытался стиснуть шеф-редактора в объятиях, словно тот заново родился.

Только сейчас Андреев почувствовал, как насквозь взмок от страха. Унимая слабость в коленках, Стас вытряхнул из пачки сигарету, отстраняясь от коллег, чтобы прислониться спиной к перилам крыльца.

В этот момент во двор буквально ворвалась редакционная «девятка», а следом — милицейский патруль ГИБДД. Еще на ходу распахнув дверь, из машины пулей вылетел опоздавший Игорь.

— Водитель Коля развернулся через двойную сплошную. Нас ГИБДДшники сразу тормознули. Пришлось им объяснять. Зато привел их с собой на помощь, — виноватым тоном молодой человек оправдывался перед Андреевым, но при этом отчаянно вертел головой по сторонам. — Настя, ты в порядке?..

А с другой стороны двора уже показался «Мерседес» президента «Ориона».

— Нагнали на вас страху?! Никого не побили? — поинтересовался Марк, выйдя из машины и закуривая рядом со Стасом. — Жаль! А то бы все один к одному: телекомпания разоблачает губернатора — на следующий день борцы за правду уже зверски избиты! Шучу, конечно. Слава богу…

— Они вдруг сами уехали, — с недоумением сообщил Стас.

— Я просто позвонил Роману Семеновичу Толмачеву. Очень разумный человек. Считает, что его пацаны сами виноваты. Не надо было столько пить в самолете. Так что работай спокойно, — Даянов покровительственно похлопал Стаса по плечу. — Как вообще реакция на вчерашний выпуск?..

Для Стаса известие, что Марк запросто общается с Семенычем — главным криминальным авторитетом города, оказалось полной неожиданностью. Переваривая это открытие, Андреев рассказывал, что не наблюдает явной ответной реакции на вчерашний сюжет с компроматом на губернатора. Хотя он и уверен, что сюжет попал в цель, и реакция будет.

— Значит убедились: какую бы крутую информацию мы ни выпаливали в «Новостях» — это не эффективно, — подвел итог Даянов, почему-то в прекрасном настроении. — «Ориону» действительно нужна программа, чтобы била в десятку. Чтобы всем было ясно — мы «мочим» власть. Чтобы включали телевизор специально посмотреть — как мы их сегодня уделаем! Чтобы от любопытства сгорали!

Стас только пожал плечами — сколько лет он твердит о том же. Раньше Марк пропускал любые аргументы мимо ушей. Но сейчас взгляды президента «Ориона» изменились, как по волшебству.

— Я тут провел одни важные переговоры. И нашел кое-какие деньги на большую программу! Вот и займись, — напутствовал Марк. — Напиши на выходных концепцию программы. А я уже завтра начну искать помещение под новую студию.

— Марк, сколько у нас времени на раскрутку? — спросил Стас, не решаясь поверить, что президент, вот так буднично дает добро на то, что столько лет казалось несбыточной мечтой.

— Времени на раскачку нет. Выходим в эфир с 1 сентября — не позже! С началом телевизионного сезона.

— Это невозможно, — прошептал Стас.