Прямой эфир

— Ну что ты такое говоришь!? Не мои методы! Мои методы тонкие, — забормотал невнятно Легостаев. Старания Стаса по его спаиванию не прошли даром. Пиарщик уже лыка не вязал. — А кто тебя избил, не знаю… Только подозревать могу, что у Олега, сына Анатолия Тимофеевича, дружки те ли еще. Может, сговорились товарищу подарок сделать, уму-разуму тебя поучить? А вот «слив» про тебя в интернете — это моя работа, тонкая работа…

Снова икая, он безостановочно закивал пьяной головой, как сувенирная фигурка китайского монаха. И Стас не удержался. Взял Легостаева за шкирку и макнул физиономией в остывшее, жирное «горячее» блюдо.

— Скот-тина! — невнятно булькнул Легостаев. Он возился, захлебываясь холодным подливом.

— Тих-тих-тих… — негромко шептал Стас, подержав еще секундочку, чтобы впиталось.

— Ты дурак, что ли?!.. — истерично завопила пресс-секретарша.

Но в громе оглушительной музыки, близкого к закрытию кабака, на ее вопль никто не обратил внимания. Андреев оставил на столике свою последнюю тысячерублевую купюру. Уже в гардеробе он вытер испачканные подливом руки носовым платком, скомкал его и кинул в урну.

24.

Среди «властных» зданий в России, только московский Кремль имеет цвет красного кирпича. Стены цитаделей региональной власти, чаще имеют прозаический серый, изредка — белый цвет. Поэтому в каждой из областей, краев или республик на которые поделена огромная страна, обязательно есть свой «белый дом». Так, с намеком на резиденцию американских президентов, снисходительно окрестила свои обиталища власти народная молва. Мало кто из рядовых зрителей канала «Орион» представлял себе, какая схватка за власть предстояла в этот вторник в областном «белом доме» (который был на самом деле серым).

Помпезно-монументальное здание сталинской постройки, чем-то похожее на утюг, неистребимо удерживало призраки былой эпохи. Они крылись в длиннющих красных ковровых дорожках, тянущихся вдоль коридоров. Призраки неуловимо прятались в специальных нишах вдоль коридоров. Пусть даже прежние скульптурные бюсты Ленина или Калинина в этих нишах сменили кадки с экзотическими растениями. В бытовых деталях хранилось больше многовекового духа имперской сущности российской власти, чем в атрибутах демократии, с ее голосованиями, и подозрительными для большинства населения гражданскими свободами.

Схватка за власть в области была назначена на десять утра, в большом зале «серого дома». За четверть часа до начала первой сессии законодательного собрания, шагая по ковровой дорожке коридора, Стас Андреев, издалека слышал гул разговоров множества людей собравшихся в фойе перед залом. На первой сессии должен состояться дележ главных кресел в только что избранном парламенте. В фойе яблоку некуда было упасть от VIP-персон областного масштаба, которые нервничали, не представляя, кто победит в предстоящей схватке. Знакомые депутаты молча подавали руку, быстро проскакивая мимо телекамер с каменными лицами.

Результаты выборов не дали четкого ответа — кто победил, а только всех запутали. После нескольких дней тайного «выкручивания рук» нельзя было с уверенностью предсказать — у кого из противоборствующих сторон будет преимущество в голосах на сессии. Возникала сложная подковерная конфигурация: кому-то из депутатов могли пообещать лакомые куски, кого-то могли просто «нагнуть». Никто никому сейчас не доверял.

— Ну, как думаешь, переизберут Самойлова спикером на новый срок или кинут? — спросил Стаса, замредактора «Вечерки».

Главная интрига незримо закручивалась вокруг третьего пункта повестки дня, набранного мелким шрифтом: «выборы председателя областного законодательного собрания». Пост спикера, управляющего парламентом, станет ключом к верховной власти в регионе. И этот ключ враждующие кланы готовы вырвать друг у друга зубами.

— Самойлова выдвигает партия власти, и губернатор поддерживает, — пожал плечами Стас. — Никто не решится открыто выступать против «деда». Сюрпризы могут начаться при тайном голосовании. В кабинке, когда никто не следит, депутаты могут и не в той графе галочек понаставить.

Вечный старенький спикер Иван Матвеевич Самойлов славился умением беззаветно прислуживать губернатору. Если его снова изберут, для региональной элиты это станет убедительным знаком силы и политического здоровья губернатора Захарова. Вчерашние бунтари немедленно заткнутся и поползут на брюхе клясться в верности несменяемому главе области. Противостояние, раздиравшее кланы завершится победой губернатора. Ну и для Кремля нет более внятного сигнала, что губернатор крепко удерживает бразды правления регионом в немолодых, но твердых руках. Значит, надо его переназначить.