Пряничный домик (СИ)

Утром у них в университете проходила научная конференция, Лада решила сходить послушать, скорее из-за того, что не хотела сидеть дома, пока Валера где-то со своей Миланой. Костя предложил встретиться практически спонтанно, а Лада не стала отказываться. Она искренне верила, что успеет вернуться сразу после конференции домой.

Достав мобильный, Лада быстро отправила Ирине сообщение «Есть новости!». Ответный звонок не заставил себя долго ждать.

— Я вся внимание! — объявила подруга.

— Мы ходили с Костей в кино, а потом пить кофе, дома я была только в одиннадцать, — на одном дыхании рассказала Лада.

— Ого! Вот это новости! Я не знала, что вы поддерживаете общение.

— Ну, как поддерживаем, — задумалась Лада, — мы иногда переписываемся. О всяком. Разном. А тут он сам предложил сходить на фильм, который мы недавно обсуждали.

— И что скажешь?

— Он милый и очень веселый. Мне нравится его чувство юмора. И я рада была развеяться.

— Это тебе точно не помешало. Твой брат тебя совсем заэксплуатировал.

— Перестань! Валера никогда не настаивает. Я сама хочу быть как-то полезной ему.

— Ладно, прости, — примиряюще сказала Ира, — так что дальше с Костиком?

— Ну, — немного кокетливо ответила Лада, — мы решили еще раз сходить в кино на днях.

— Одобряю! Ну-ка скажи, он поцеловал тебя на прощание?

— Ира!

— Это не ответ, — засмеялась Ирина.

— Поцеловал. В щечку.

— Он мне всегда был симпатичен! Хорошо, что мы вас познакомили.

Они поболтали еще какое-то время, после чего распрощались на самой теплой ноте.

Лада мысленно вернулась к событиям вчерашнего вечера. В разговоре с Ирой она не на секунду не лукавила. Костя правда был забавным и милым, и… ей польстило его приглашение. Лада продолжала думать про Диму, но даже она понимала, что так больше продолжаться не может. Надо, как говорят, двигаться дальше. Нет, она, конечно, не видела в Косте будущего спутника жизни, но кто знает. Вдруг у них может получиться что-то?

Они с Димой были так не похожи. Ни единой черточкой. Они во всем были разными. Пожалуй, это Ладе нравилось особенно. А там время покажет.

Самой себе Лада сейчас казалась очень разумной и рассудительной. Ведь это так по-взрослому оставить позади «бесперспективную влюбленность» и дать шанс чему-то новому. И уж совсем по-взрослому не обольщаться раньше времени, а просто получать удовольствие от момента здесь и сейчас. Главное, чтобы Валера больше не злился.

Глава 2

***

Весь оставшийся день Валера был занят по большей части самовнушением. Допустим, сходила Лада пообщаться с неким Костей. Разве это что-то значит?

А вдруг этот Костя женат? Или просто решил поиграться с наивной Ладой? Кто знает, что у него на уме. И кто он вообще такой? Откуда взялся? Ах, да! Друг Ирининого мужа.

С Ирой Валера был знаком шапочно, а про ее мужа знал только имя. Поэтому гарантий знакомство Степана с тем парнем не давало никаких.

И Лада выглядела такой счастливой. Разве что не напевала, порхая по дому. Положа руку на сердце, Валера давно не видел ее такой радостной.

Это было невыносимо. Никоноров уже собрался поехать к Милане, но в последний момент остановил себя. Если он хотел все делать честно и добиться желаемого, то нельзя было использовать девчонку как отвлекающий маневр, а лучше готовиться к расставанию.

Уже вечером он застал Ладу за выпеканием печенья. В последнее время они делили с пряниками первое место в списке ее увлечений.

— Возьмешь завтра с собой на работу несколько штучек? — спросила Лада.

— Да, спасибо, — помедлив, кивнул Валера.

Ему хотелось перевести разговор в какую-то привычную плоскость, и тут его озарило.

— Кажется, у нас давно не было тортов, — сказал он.

Лада неожиданно смутилась. Валера понял это по тому, как она втянула голову в плечи и суетливо подкрутила ручку духовки. Он продолжал стоять, облокотившись плечом о дверной косяк, и не сводил с Лады испытывающего взгляда.

— Ну… я решила сосредоточиться на малой форме, — наконец, сказала Ладушка.

— Чем провинились торты? — улыбнулся Валера.

— Я их не одолела, — снова смутилась Лада.

Валера с неудовольствием вспомнил, как отказал ей в каких-то кондитерских курсах. Его царапал не сам отказ (идея и правда была дурацкая), а то, что он позволил Ладе уговаривать себя, заранее зная, что скажет нет. Она и так, и эдак заглядывала ему в глаза, расписывала, какие начинки освоит. Почему он не остановил это сразу? И он еще удивлялся, чего она замкнулась и перестала ему доверять. Лада тем временем села за стол и принялась комкать салфетку.

— Почему же, — осторожно подбирал он слова, — мне все нравилось.

— Да ладно тебе, — Лада снова знакомо вжала голову в плечи, — я больше не могла смотреть, как ты давишься. Кажется, с пряниками дела обстоят лучше.

С этим трудно было спорить. Пряники у Лады на удивление пошли. Как и печенья.

— С чего ты взяла, что я давился?

Валера сел напротив нее и осторожно забрал замученную салфетку.

— Я тебя хорошо знаю, — заявила Лада.

— Может, хотя бы к нашему дню рождения сделаешь исключение и испечешь что-нибудь?

— Я подумаю.

Валера набрал в грудь побольше воздуха и решился.