Пряничный домик (СИ)

Лада мысленно дала себе обещание, что будет кофе и только кофе! Тем более они уже довольно давно не болтали с Ирой просто так о всяком и разном. Разве можно упускать такую возможность?

— Я всецело за! — заявила Лада.

Они, не сговариваясь, направились к дверям одной известной сетевой кофейни. Настроение улучшалось с каждой минутой.

Молоденькая официантка быстро приняла у них заказ и также быстро принесла его. Две чашки кофе и две порции обезжиренных сырников. Все чинно и некалорийно.

Лада уныло посмотрела на свою тарелку, для чего-то украшенную листиками мяты. Ирина демонстрировала куда больший энтузиазм и с аппетитом принялась за еду.

— Все хорошо? — забеспокоилась она.

— Да, конечно, — кивнула Лада.

Разговор потек неспешно. Ирина что-то рассказала про их со Степой планы на отпуск, Лада старалась уместно поддакивать. Ира со Степкой были канонической идеальной парой, они все делали как полагается, и Лада бы не удивилась, если они вообще никогда не ссорились. Во всяком случае при ней такое никогда не происходило.

— Кстати! — внезапно оживилась Ира.

— Что кстати? — насторожилась Лада.

— Я давно совсем ничего не слышала про твоего Диму.

— Да нечего рассказывать, — с легким вызовом ответила Лада, — давай будем считать, что это в прошлом.

— В прошлом по-настоящему? — Да! Знаешь, я многое переосмыслила за последнее время… В общем, чувств к Диме у меня больше нет.

Лада говорила абсолютно и совершенно искренне.

— Не буду отрицать, они были, — продолжала она, — но… много обстоятельств поспособствовали их исчезновению.

— Какие например?

— Для начала его Настя, — усмехнулась Лада, — ты бы ее видела. Настоящая фитнес-модель.

— Не в этом счастье, — философски изрекла Ирина и прожевала очередной кусок сырника.

— Согласна не в этом. Но ее идеальной физической формой дело не ограничивается. Она из числа тех самых людей с неиссякаемой энергией. Таких, куда не закинь, они везде наведут порядок, создадут атмосферу и успеют напечь блинчиков.

— Кажется, понимаю, о чем ты. Опять-таки, не всем это надо. Моего Степу такая энергия только утомляет.

— Видимо, Диму все устраивает.

— Похоже на то. Я всего лишь пытаюсь объяснить, что подобная, хм, линия поведения не есть универсальная гарантия счастья.

Лада задумалась. Она почему-то вспомнила про Валеру. Ей стало любопытно, нравятся ли ему столь активные девушки. Про Милану она, несмотря на ту странную встречу, практически ничего не знала, как и про ее предшественниц. Оставалась только гадать, какие у ее брата были ожидания в данном… вопросе.

***

Как бы не сопротивлялась этому Лада, но приход Миланы заставил ее о многом задуматься. Сам по себе поступок бывшей Валериной девушки все еще выглядел в глазах Лады по меньшей мере странным. Однако откуда ей было знать, как себя ведут в подобных случаях.

Ладу волновало другое: почему Милана со всеми ее рассуждениями про любовь и неправильное поведение до сих пор не шла у нее из головы.

Хотя Костя в последнее время как будто активизировался, они даже в очередной раз сходили погулять не просто в парк, а в заброшенную усадьбу. Получилось очень захватывающее. Несмотря на свою любовь к книгам, особенно историческим, Лада редко бывала в подобных местах, а Костя подарил ей возможность ненадолго почувствовать себя героиней одного из романов. Опытным путем они выяснили, что он отличный фотограф, и теперь у Лады было с десяток фотографий, и каждая нравилась ей.

И тем не менее Милана никак не желала выходить у Лады из головы. Настолько не желала, что одним хмуро-дождливым вечером, когда Никоноровы сидели в гостиной, каждый занимаясь своими делами, Лада решилась завести разговор.

— Валера, — аккуратно начала она.

— А? — лениво отозвался он.

— Что такое для тебя любовь?

Брат странно дернулся, повернул голову и встретился с ней взглядом.

— В каком смысле? — на всякий случай уточнил.

— В прямом, — пожала плечами Лада, — ты говорил, что не полюбил Милану. А что тогда значит полюбить?

Лада внимательно смотрела на него, ожидая ответа. По всему было видно, что Валера обескуражен ее вопросом, но он не привык отмахиваться от сложных разговоров.

— Ну… все всегда индивидуально, — замялся он.

— И все-таки?

— Наверное, любить — это желать другому в первую очередь счастья, принимать все недостатки и терпеть, когда все бесит.

— И больше ничего?

Чего-то Ладе в его ответе не хватало.

— Ты хочешь совсем честный ответ? — недоверчиво поинтересовался Валера.

— Да!

— Тогда для меня любить — это еще и ревновать, сходить с ума от мысли, что рядом с ней может быть кто-то еще, что даже просто в ее мыслях кто-то другой.

— А… — начала было Лада, но он ее перебил.

— И, конечно, любить для меня — это не хотеть рядом кого-то еще.

Лада тяжело вздохнула, осмысливая услышанное. Значит, для Валеры все эти составляющие в общении с Миланой не обнаружились. Была ли хоть половина из них в ее чувствах к Косте, и были ли эти чувства вообще? Лада не знала. Но ведь ей нравилось быть рядом с ним, нравилось общаться, нравилось думать, хоть пока и робко о будущем. Может, так это и начинается?