Пряный октябрь

«Лучше жить во тьме, чем не жить никак!» – подумал Ласс.

Машина свернула к старому, полуразрушенному зданию. Томас не стал ждать и как только мотор заглох – резко открыл дверь. От его задумчивости не осталось и следа. Глаза мистера Райта снова горели злобой и светились нахальством. Ласс последовал за ним, вглубь здания, кроша ботинками битое стекло. Томас скривился от запаха помойки и гнили.

Ещё издалека Ласс заметил несколько человек. А с ними на полу, на привязи, ещё двое. Те, кто сидел на грязном бетоне, выглядели очень измождённо. Их худые, даже тощие тела, одетые в старые вещи, будто люди прошли войну, прежде чем оказаться здесь.

Томас подошёл к ним ближе и пнул одного бедолагу по ноге.

– Да уж, – проговорил с издёвкой Райт. – Что за дела?

Мужчина наклонился к ним:

– Что за отвратительный запах?!

– Гниение! – ответил один из прихвостней Томаса. – Проблем с ними хватает, мистер Райт!

– Я вижу!

Джон Ласс был человеком интересным. В Нью-Йорке была его работа и вся его жизнь. Хоть неудачи за ним и ходили следом – всё же Джон не унывал и брался за любую возможность заработать. Он один воспитывал дочь— жена от него ушла к другому. Именно в тот несчастный день, Джон, торопился домой сильнее обычного. Няню, что присматривала за Кейт Ласс – годовалой малышкой, нужно было отпустить раньше. Машина Ласса уже подъезжала к перекрёстку возле дома, но произошла авария. Водитель, что ехал навстречу уснул за рулём – такой же работяга, что и Джон. К приезду скорой помощи, оба почти встретились с Богом, но умер в этот день один из них. По случайности мимо этой аварии проезжали Томас с Шарлоттой. Что-то в Джоне, в этом взгляде умирающего человека, привлекло внимание девушки и заставило пойти на сделку с мистером Райтом. Они забрали Ласса, заплатив за «тело» и обратили в оборотня. С одним единственным недостатком – Джон потерял память. Так и жил этот человек с тех пор в обличии волка, в одном городе со своей дочерью.

Смотря как Томас Райт избавлялся от «дефектных» новообращённых оборотней, такие же, как и Ласс, он сжал кулаки.

– Ущербных мне хватит, мне нужны сильные! – Том смотрел на переломанные, раздробленные тела несчастных.

– Я тоже с дефектом! – Злобно сказал Джон.

– Несомненно! – засмеялся Райт. – Но ты ведь сильный!

Мужчина махнул своим людям:

– Заканчивайте здесь и ищите новых кандидатов! —он утомлённо взглянул на свои наручные часы. – Мне ещё в офис нужно.

Затем обратился к Лассу:

– Позвони Альберту и скажи, что я заеду. Пусть дождётся меня.

Помощник кивнул и молча вышел из здания.

«Поразительно!» – Подумал Джон, прислонившись к грязной кирпичной стене. Воздух в помещении был ужасный, как прогорклое старое мыло. Ласс достал телефон и написал Чарли короткое сообщение:

«Действуй».

– Алло! – Ногти на руках Октавии были искусаны до крови. Как только она взяла трубку, Элиза обратила внимание на её руку.

– Окта! – мисс Доннован с упрёком посмотрела на девушку, но та поднесла палец к губам, давая ей знак «молчать».

Октавия сказала только одно слово и молча слушала собеседника. Закончив разговор, мисс Райт обратилась к Элизе:

– У нас мало времени, поэтому слушай молча. Мы сейчас же берём ребёнка и уезжаем на моей машине. На пятой улице пересядем в такси, а потом поедем на адрес, что пришлёт Чарли – они с Адамом будут ждать нас там. Октавия замолчала. Элиза кивнула и ушла наверх, за девочкой и вещами. Она взяла малышку и бережно укутала в плед. Сумку девушка повесила на плечо. Спустившись вниз она решительно подошла к входной двери.

Томас долго не выходил. Ласс, потеряв терпение, решил поторопить хозяина. Он вошёл, громко хлопнув железной дверью. На звук обернулись крепкие парни, что грузили тела в мешки.

– Где Томас? – спросил Джон, хотя уже знал ответ.

–Так, уехал. – Сказал один из парней. – Минут пятнадцать назад, на другой машине. Тут стояла, возле запасного выхода.

– Твою мать! – Закричал Ласс.

Октавия обошла дом и остановилась у гаража. Нажав кнопку на пульте и смотря как поднимается роллет, девушка ждала. Машина на которой предлагалось ехать, была совсем маленькой – белого цвета «жук».

– Интересно! – Воскликнула Элиза и села вперёд. Она поставила сумку себе под ноги, продолжая одной рукой придерживать ребёнка.

Октавия села за руль и завела машину.

– Ну, в путь! – Девушка выехала из гаража и колёса ниссана тихо покатились по гравию. Обзор ограничивали кусты, выстриженные большими кубами. За последним поворотом, преграждая путь, стоял чёрный джип. Девушки встревоженно посмотрели друг на друга. Октавия остановила машину.

– Нужно посмотреть! – Она взялась за ручку на двери.

Элиза схватила её за руку, удерживая на месте:

– Не смей выходить!

Девушка её не послушала и всё же открыла дверь.

– Чёрт! – Элиза напряглась. Из джипа вышел Томас.

Октавия остановилась рядом с капотом, немного присев на его край. Глаза Тома злобно заблестели. Мужчина остановился в нескольких шагах.

– Куда собрались, девочки? – Спросил он, нервно переминаясь с ноги на ногу.

– Том, прошу… – Сестра внимательно смотрела ему в глаза. – Отпусти нас! Малышке будет лучше с Элизой, чем с нами!