Прятки

– Буквально минута – он посмотрел на патрульных, и достаточно настойчиво придвинулся к Филиппу – тебя отправят на свалку. Это в сорока километрах над Землёй. Там на свалке космического мусора я тебя найду. Не уходи далеко от места распределения, не прячься и не сбегай. Не сбежишь. Просто дождись меня. Меня зовут Андрей. Сейчас темно и меня не особо видно, поэтому договоримся, что паролем будет то, что случилось только что наверху. Понял?

Филипп кивнул. Андрей быстро развернулся и пошёл в сторону машины.

5

Филиппа будто заморозили. Он не замечал боли в руках от вывернутых неестественно кистей. Его чувства словно остановились на одной из ступенек лестницы, когда он сбегал вниз и отказались следовать за ним, а решили остаться там, с Дашей. Он не заметил, как его довезли до приемника и посадили на стул для оформления. Следователь по его делу был предельно краток: «Без визы? Паспорта? Смартфона? Хм. Это свалка на десять месяцев, а после пожизненный отказ в выдаче визы». Что-то где-то щёлкнуло, пискнуло, потом из принтера появился документ, опять где-то кто-то шлёпнул по бумаге и Филиппа снова повели.

В какой-то момент он почувствовал, как стало холодно, и ноги загрохотали по железу. Легкий ветер осени без приглашения залез под рубашку, и тело покрылось мурашками. Потом снова душно и тесно. Темнота и неестественное положение тела заставили Филиппа немного придти в себя и оглядеться. Пространство вокруг напоминало вздернутый вертикально фюзеляж самолета. Филипп чувствовал нагрузку на спину и слова Андрея начали пульсирующей болью всплывать в его голове. Сорок километров над Землёй. Он в челноке и сейчас под ним что-то взорвётся и с неистовой скоростью, разрывая лёгкие и облака, умчит его наверх.

Филипп дернулся и попытался освободиться, но не смог. Внезапно появился гул и уши заложило. На его спину что-то очень сильно надавило, и заболели глаза. В иллюминаторе справа лишь ощущениями, а не зрением замелькала темнота, и неотвратимость происходящего выдавила слёзы злости из глаз. Десять месяцев. Сорок километров над Землёй. Принудительные работы по сортировке космического мусора на надземной свалке. Как так случилось, что его приезд в Москву к Даше обернулся настолько фатально? «Надо будет найти Мурата, когда вернусь» – мелькнуло в голове.

6

На свалке оказалось очень холодно, и его легкой осенней одежды было совсем недостаточно, при всем том, что на свалке поддерживалась достаточно комфортная для космоса температура в двенадцать градусов. Филипп поежился и обхватил себя руками – ещё на выходе из челнока, патрульным сопровождающим была обещана соответствующая одежда и тёплая еда. Но прошло уже двадцать минут или около того, но никто так и не подошёл.

Их привезли группой из двадцати четырех человек – все осуждённые на исправительные работы за незаконное проникновение в Москву. Филипп стоял в стороне и пытался найти глазами Андрея, который подошёл к нему у дома Даши. Андрея не было. Зато рядом была толпа арестантов и их разговоры. Главной темой стала возможность угодить в мусорные гонки или по-простому «прятки».

– Гонками это соревнование называется потому, что надо придти первым, но основная идея, это прятки. – собрал вокруг себя круг слушателей один из арестантов. Чуть больше сорока лет, приземистый, слегка дерганный, но это так заключил Филипп.

– Первым надо придти совершенно незамеченным. Никем. Нужно просто оказаться на финише быстрее всех. Внезапно оказаться там. – пояснял он остальным и Филипп прислушался.

– Вы спросите, конечно же, почему я говорю, что беда угодить туда, ведь это просто прикол такой. Но суть как раз в незаметности. Для этого созданы все условия. Но для поиска условий ещё больше. А для выживания условий нет никаких.

– Идём.

Этот голос Филипп узнал и тут же обернулся. В холоде вечной ночи надземной свалки он узнал Андрея.

– Куда? – спросил Филипп и удивился своему голосу, спокойному и чуть хриплому, как всегда хотелось.

– Тебе надо готовиться к игре.

Филипп отстранился от Андрея и угрожающе сжал кулаки. Андрей заметил всё и обезоруживающе развёл руки:

– У нас есть пятнадцать минут от силы, чтобы занять место игрока. Если этого не произойдёт, то ты останешься здесь на десять месяцев и вряд ли снова увидишь Землю. Если же дойдешь до финиша, отправишься назад с визой и статусом неприкасаемого.

– Слушай, Андрей, это смешно, потому что похоже на тысячи доисторических боевиков. «Смертельная гонка», например. Смотрел?

– Смотрел. Но дело не в том, какая идея. Всё украдено. «Смертельная гонка» украдена у «Гладиатора», если тебе угодно. Кто-то учавствует в чем-то, где цена свобода и жизнь. При этом все соперники смертельные враги и у всех есть оружие для слежки и убийства. Важно, почему ты здесь. И почему тебе надо играть.

– Почему мне надо играть?

– Я уже ответил тебе, и наше время безвозвратно уходит. Там уже очередь на запись. Идешь?

Андрей совершенно сменился с момента встречи у дашиного дома. Создалось такое ощущение, будто он узнал что-то очень неприятное и не мог отделаться от этого.