Прятки: игра поневоле

– Как же, станет... – протянул Винс и перевел взгляд на меня. – Ты, ты во всем виновата! Чего тебе дома не сиделось? Все характер свой показывала? А всему виной твоя дурная кровь и характер хреновый! Именно потому-то тебя и понесло за приключениями на край света, что жить спокойно не хочешь! В итоге ты огребла неприятностей на свою шею по самую задницу, а заодно и нас всех втянула! Верно мне отец говорил, что от таких, как ты, у мужиков в жизни одни беды бывают! И зачем только я на твои поиски отправился?

– С этим не спорю... – разговаривать с бывшим женихом не было никакого желания, тем более что ничего нового о себе я от него не услышу. Однако разговор (пусть даже и такой) лучше поддержать, ведь таким образом Винс хоть как-то выплескивает из себя эмоции, а не копит их внутри себя: уж лучше выслушать обвинения в свой адрес, чем слышать очередную истерику, ведь неизвестно, как поведут себя лучники на берегу, услышав крики из лодки. – Сидел бы спокойно в нашем городишке, подыскивал себе новую невесту, и прикидывая, какое у нее приданое...

– Если только вернусь домой, то будь уверена – все о тебе расскажу, ничего скрывать не стану!.. – продолжал Винс, с ненавистью глядя на меня. – Пусть все знают, что ты из себя представляешь! Будь уверена: твоя семейка от услышанного еще не раз за голову схватится! Не сомневайся: мужья твоих сестер, узнав, какая дрянная наследственность имеется в семье их жен, сразу же разведутся со своими половинами, потому как хорошего потомства от таких гулящих, как ты, ждать не следует! Каждый знает, что паршивая овца все стадо портит, так что и от твоих никудышных сестер можно ожидать все, что угодно! Знакомые и родня – все будут обходить ваш дом, лишь бы не опорочить свою репутацию общением с вашим семейством!

– Впечатляет!.. – согласилась я. – Только вот для начала тебе надо домой вернуться, а с этим, как понимаешь, в данный момент складывается некая неопределенность. Говоря проще, твое возвращение в родные пенаты пока что находится под большим вопросом, и есть немалая вероятность того, что каждый из нас будет кормить собой крокодилов в этом озере. Так что ты лучше помалкивай – может, и выживешь, если не будешь злить тех людей, что сейчас стоят на берегу и мечтают увидеть оперение своей стрелы, торчащее у тебя посередине лба.

– Придушить бы тебя... – простонал Винс.

– Не советую – слишком много возни, и нет уверенности, что во время этого непростого процесса лодка не перевернется.

– Ты... ты...

– Все, поговорил – и хватит!.. – отрезал Эдгар. – А сейчас помолчи – привлекаешь ненужное внимание.

– А этот ваш... Он когда вернется?.. – после паузы пробурчал Винс.

– Его звать Леон, и тебе об этом хорошо известно... – отчеканил Эдгар. – Надеюсь, на память ты не жалуешься.

– Не сомневайся: что надо – на всю жизнь запомню... – неприятно ухмыльнулся Винс.

– Уже неплохо... – Эдгар пропустил мимо ушей неприкрытый подтекст, прозвучавший в словах Винса. – Что касается Леона... Будем ждать.

– Ну-ну... – искривился Винс. Что ж, хорошо хотя бы то, что он больше не впадает в истерику, а злость и недовольство от бывшего ухажера я как-нибудь переживу. – Предупреждаю: мое терпение не беспредельно и оно может закончиться.

– Мое тоже... – холодно произнес Эдгар. – И вот еще что: если ты не будешь держать себя в руках, то окажешься за бортом – я сумею это сделать быстро, не успеешь понять, как начнешь хлебать озерную воду. Лодка перегружена, а потому меня никто не осудит за то, что я решил избавиться от ненужного балласта.

Мой бывший ухажер кинул на Эдгара взгляд, который никак нельзя назвать дружелюбным, но ничего не сказал – как видно, понимает, когда стоит помолчать.

Время тянулось медленно, наша лодка покачивалась на волнах, а люди на берегу никуда не уходили, разве что свои луки опустили, но стрелы с тетивы не убрали. Понятно – ждут команды приступать к действию, но зато нам очень не хочется, чтоб эта команда прозвучала.

Не знаю, сколько прошло времени – мне показалось, что не менее нескольких часов, но ничего не менялось. Солнце поднялось уже довольно высоко, и я уже с трудом держала себя в руках, все больше и больше беспокоясь за Леона. Знать бы, что он задумал и что с ним сейчас происходит? Хотя если бы с Леоном произошло что-то плохое (Светлые Боги, не допустите этого!), то и с нами бы церемониться не стали. Эдгар тоже тревожится, и трое местных волнуются, несмотря на то, что они сидят с невозмутимыми лицами – но чувствуется, что им не по себе, не сводят глаз с берега. Только на лице Винса то и дело появляется кривая ухмылка – мол, ждите, ждите... Вот идиот! Вновь подумалось: не понимаю, как еще совсем недавно я считала, что люблю этого человека?! Хорошо, что вовремя поняла, насколько он подлый и мерзкий человечишка...

Когда же Леон в сопровождении все того же высокого мужчины вновь показался на берегу, то я едва не вскочила на ноги, чтоб броситься к нему, но сильная ладонь Эдгара легла на мои руки – мол, сиди, сейчас не время проявлять свои чувства. Ладно, подожду...