Прятки: игра поневоле

- Ты сказала, что здесь каждый идет, куда пожелает. Так вот, это весьма обманчивое впечатление... - вздохнул Леон. - Видишь ли, тут у каждого племени имеется что-то вроде своей территории с негласно очерченными границами, на которой посторонним не стоит появляться без разрешения - сама понимаешь, кому понравится, если на его охотничьих угодьях будут ходить чужие люди! Границы между соседскими территориями наносятся насечками на деревьях, опытные люди эти насечки видят сразу, так что не перепутать не могут. Конечно, если ты по ошибке забредешь на чужие угодья, то тебя никто не тронет, хотя наверняка утверждать этого нельзя, случается всякое. Еще имеются нейтральные земли, не принадлежащие какому-либо племени, по ним могут ходить все, и как раз по этим землям ты в свое время шла вглубь Делфа от Большой Гавани, или когда мы брели по болоту - на те места никто из здешних не претендует. Реки тоже считаются нейтральной территорией, по ним можно передвигаться всем. Что же касается Зеленого озера, то оно находится как раз на границе земель здешнего племени, вернее, уже за границей оного, так что разрешения можно бы и не спрашивать, но по здешним правилам это будет считаться неуважением, а к подобным делам тут относятся весьма щепетильно. Так что разрешение вождя здесь значит очень много.

- Так, значит, и те земли, что лежат после Зеленого озера, кому-то принадлежат?

- Нет, там тоже нечто нейтральной земли, а вот дальше, и верно, находятся земли других племен. Правда, там я никогда не был - уж очень воинственные люди там обитают и нас, пришлых, на дух не переносят. Впрочем, они и к обитателям соседних племен относятся без особой любви, и эти чувства взаимны. Тем не менее, худой мир лучше доброй ссоры, так что между ними поневоле поддерживается вооруженный нейтралитет.

- Хотя ходят упорные слухи, что с теми племенами все далеко не так просто... - произнес Эдгар.

- В каком смысле?.. - не поняла я.

- Этой темы касаться не стоит... - поднял руку Леон.

Тут к хижине подошло несколько мужчин - обитателей поселка, и один из них что-то сказал Леону, а остальные вошли в хижину, однако не прошло и минуты, как они вышли, держа на самодельных носилках Глаза, а впереди шел Тайу-Та. Не обращая на нас внимания, небольшая процессия проследовала мимо и скрылась за деревьями.

- Да, повезло Глазу, что Тайу-Та взялся за его лечение... - покачал головой Эдгар. - Не понимаю, как ты сумел уговорить на это здешнего кудесника? Тайу-Та терпеть не может некоторых людей, и Глаз - из их числа.

- Лучше не спрашивай, пришлось проявить чудеса дипломатии... - махнул рукой Леон. - Так, сейчас вы снова забираетесь в хижину, и не выходите из нее. Я же иду к вождю - мне передали, что он желает переговорить с вашим покорным слугой. Наверное, обдумал мои слова насчет Зеленого озера.

Леон ушел, а нам с Эдгаром ничего не оставалось, кроме как снова вернуться в хижину. Глаза сейчас нет, и очень бы хотелось, чтоб его отсутствие затянулось на максимально длительный срок. Хотя бы какое-то время в тишине посижу.

Увы, не вышло - у Эдгара появилось желание поговорить.

- Гвендолин. Без обид... Этот парень, который называет себя твоим женихом... Ты его любила?

- Странный вопрос... - удивилась я. - С чего это тебя вдруг заинтересовало?

- А разве так трудно ответить?

- Еще недавно думала, что люблю, а сейчас поняла, что это была самая настоящая глупость - за красивым фасадом не рассмотрела подлинную сущность человека. Мы вместе росли, я его знаю с детства, и видимо, приняла детскую привязанность за любовь - подобное происходит достаточно часто. А сейчас... Знаешь, все мы не ангелы, все совершаем ошибки, кто больше, кто меньше, но подлость и предательство прощать нельзя.

- Кто бы спорил... - согласился Эдгар.

Больше о Винсе мы не говорили, вернее, наш дальнейший разговор с Эдгаром не касался моей прошлой жизни. Вместо этого Эдгар стал рассказывать мне забавные истории из своей жизни, и, признаюсь, впервые за долгое время я смеялась от всей души, на какое-то время позабыв обо всем плохом. Наше беззаботное времяпрепровождение прервал Леон, вернувшийся после разговора с вождем. Взглянув на Леона, я поняла, что он чем-то раздосадован. Впрочем, это не укрылось и от Эдгара.

- Похоже, разговор с вождем тебе не понравился.

- Можно сказать и так... - Леон уселся на свою лежанку. - Дело в том, что недавно в поселок вернулись несколько человек, которые пару дней назад отправились на Зеленое озеро.

- А что они там делали?

- Ну, вообще-то рыбаки туда отправляются достаточно часто - в том озере полно рыбы, и без хорошего улова оттуда не уходят. Но в этот раз там погиб один из здешних жителей...

- Что произошло?

- Нападение хищника.

- Обычное дело в этих местах... - пожал плечами Эдгар.

- Верно, к тому же Зеленое озеро не отличается особой безопасностью, и там хватает самых разных тварей... - согласился Леон. - Тем не менее, сейчас бы я на то озеро не отправился - уж очень туманные разговоры ведет здешний вождь, а он всегда так делает, если не хочет прямо отвечать на вопрос и пытается что-то утаить.