Прятки: игра поневоле

- Нет... - Леон даже не стал оборачиваться. - И не видели, и голоса его не слышали, так что не беспокойся. И потом, рейк встречается крайне редко, о нем и знают-то далеко не все, а уж своими глазами видели считанные единицы.

- Значит, мне в некотором смысле повезло... - хмыкнула я. - И видела его, и слышала...

- А что это ты о нем вспомнила?.. - спросил Эдгар. - Похоже, рейк произвел на тебя незабываемое впечатление!

- Так и есть... - не стала спорить я. - Хоть воочию и видела его однажды, но мне хватило и этого. А еще ночью он ползал по нашему куполу из лиан...

- Пусть ползает, лишь бы к нам не забрался... - отмахнулся Эдуард. - Нашла время говорить об этом чудище...

- Вы же мне сказали, что рейк обитает в тех местах, где есть пещеры, подземные тоннели, горы, выработки... А мы как раз и направляемся небольшой горной гряде, и намерены спрятаться в одной из ее пещер!

- Не стоит бояться, Леон же сказал, что когда он там ранее был, то никакого рейка не видел. Можешь быть уверена - он там не объявится.

- Вообще-то Леон говорил еще и о том, что рейк в лесу не живет, а он заявился к месту нашей ночевки! Честно признаюсь - меня эта тварь всерьез напугала...

Больше я ничего сказать не успела, потому что шедший впереди Леон внезапно остановился. Мы с Эдгаром тоже замерли на месте, огляделись вокруг - кажется, ничего подозрительного, но Леон, тем не менее, не двигается с места.

- Что случилось?.. - негромко спросил Эдгар.

- Великие Боги, какой я идиот!.. - произнес Леон, и в его голосе были заметны нотки раздражения. - Ведь все так очевидно, а я не сумел сложить один и один! Как видно, старею, ведь еще недавно я такой ошибки бы не допустил! В отличие от меня Гвендолин ухватила суть дела... Все, уходим!

- Куда?

- Подальше отсюда!

- И все же?

- Надо уходить с Зеленого озера, и поскорей!

- Что, возвращаемся в поселок, где живет Тайу-Та?

- Желательно...

Леон повернулся и направился в сторону, а мы с Эдгаром двинулись за ним. Кажется, мой молодой спутник тоже не понимал, отчего Леон вдруг передумал идти к гряде.

- В чем дело?.. - я никак не могла взять в толк, отчего мои слова о рейке (по сути, обычная болтовня) так подействовали на Леона. - Что случилось?

- Леон, я тоже не могу понять, что произошло!.. - подал голос Эдгар. - Ты ж говорил, что на гряде мы можем укрыться!

- Да все проще некуда... - подосадовал Леон. - Гвендолин со своими расспросами о рейке дала мне понять, что мы вот-вот попадемся...

- Не понимаю... - мы с Эдгаром недоуменно переглянулись.

- Хорошо, поясню подробнее. Могу с уверенностью предположить, где в этих местах может обитать рейк - только на той небольшой горной гряде, к которой мы сейчас направляемся. Надо сказать, что в этом Гвендолин права. Там, на горной гряде, для рейка просто идеальные условия жизни - пещеры, подземные тоннели, глубокие трещины в скалах... Я уже не раз упоминал о том, что мы с товарищем несколько лет назад были на этой скальной гряде, но рейка там не заметили, что неудивительно - очень глубоко в пещеры мы не забирались, да и переночевали там всего один раз. Никаких признаков того, что на той гряде может обитать это опасное существо, мы не заметили. Может, его просто не было в том месте, где мы остановились, или же он был сыт, и потому прятался в глубине пещер, не намереваясь выходить на охоту... А вот в лесу рейк, как правило, проживать не может: как говорят ученые люди, там для него не та среда обитания. Конечно, случается всякое, при необходимости можно и к лесу приспособиться, но только в самом крайнем случае...

- Леон, я, кажется, все понял... - Эдгар только что не хлопнул себя ладонью по лбу.

- Зато я по-прежнему ничего в толк взять не могу... - мне, и верно, было ничего не ясно. - Поясните мне, темному человеку, в чем тут дело! И какое нам может быть дело до какого-то рейка? Хотя он, конечно, опасен...

- Просто дело обстоит хуже, чем можно было предположить... - горько усмехнулся Леон - Как это ни удивительно, но я почти уверен в том, что рейка выгнали с той скальной гряды. Удивляешься? Сам удивлен - это не то существо, которое можно легко напугать и лишить места, где он обитает. Куда интересней другое - кто мог сделать подобное?

- Может, другой рейк?.. - предположила я.