Прятки: игра поневоле

- Нет... - прокачал головой Леон. - Они и так нарушили одно из основных правил - самовольно и без разрешения находятся на тех землях, что принадлежат чужому племени. Не забывайте, что в свое время был заключен договор, строго регламентирующий границы племен, и не допускающий ее нарушения. Разумеется, вполне может быть такое, что некто случайно забредает на чужие земли - если уж на то пошло, то на подобное можно закрыть глаза, но в нашем случае люди из соседнего племени довольно основательно расположились на чужой территории. Та скальная гряда, где находится озеро с ламиями (чтоб их!) - она находится на землях, принадлежащих племени, в котором живет Тайу-Та. В Делфе подобное нарушение считается очень серьезным проступком, здешние войны частенько начинались и по менее серьезным основаниям.

- Если я правильно понял, те люди послали тебя договориться о том, чтоб ты смог каким-то образом сгладить подобное э-э... недоразумение?.. - поинтересовался Эдгар.

- В том числе речь шла и об этом... - не стал спорить Леон.

- В том числе?.. - переспросила я. - Значит, есть еще что-то?

- Не без того... - кивнул Леон. - Только об этом поговорим не сейчас, а позже.

- Похоже, тем дикарям ты продался с потрохами... - сделал вывод Винс. - А еще Библию цитировал! Скотина ты последняя, и больше никто! Смотреть на тебя не хочется.

- Можешь на берег посмотреть... - посоветовал Леон, кивнув в сторону. - Наверное, то зрелище тебе понравится куда больше. Только веди себя поосторожней, а не то как бы самому в воду случайно не упасть...

Все мы невольно перевели глаза туда, куда указывал Леон. Да уж, впечатляет - там, на небольшой песчаной отмели, громадная змея сжимала в своих кольцах каймана немалых размеров, который еще делал слабые попытки вырваться из смертоносных объятий, но конец схватки был очевиден. Ясно, что этого крокодила змее вполне хватит на обед, и потому она не станет нападать на нашу лодку, но зато Винса вид этой схватки ввел если не в ступор, то в нечто похожее. Надеюсь, он хотя бы теперь будет держать язык за зубами, а не то меня начинает раздражать один только звук голоса бывшего ухажера.

Пройдя на лодках еще немного по реке, причалили к берегу, и там сменили уставших гребцов - на весла сел Эдгар и третий человек из местных. Правда, сейчас лодка шла не так уверенно, но хотя бы держалась на плаву, а это главное.

Когда же мы прибыли в поселок, где жил Тайу-Та, то на всех нас сразу навалилась усталость, не хотелось даже шевелиться. Главное - мы были в сравнительной безопасности, и здесь можно отдохнуть, не опасаясь нападения очередной твари.

Нас отправили в ту же самую хижину, в которой мы останавливались в прошлый раз, а вот моего бывшего жениха и трех гребцов по просьбе Леона отправили в другую хижину, за что я была бесконечно благодарна - видеть Винса лишний раз у меня не было ни малейшего желания.

Леон сразу же шел к Тайу-Та. Как я поняла, к ним вскоре присоединился и вождь. Не знаю, о чем там шла речь, но время шло, их разговоры затягивались, а у меня постепенно стали закрываться глаза.

- Поспи немного... - посоветовал мне Эдгар, глядя на то, как я едва ли дремлю, привалившись к стене. - А когда Леон придет, я тебя разбужу.

От такого предложения отказываться не стоило, и я, было, прилегла на свою циновку, только вот лежать было неудобно - мешал какой-то твердый предмет, лежащий в кармане. Когда же я вынула его, то в моих руках оказался небольшой деревянный цилиндр с продетым в него разорванным шнурком... Ой, а я про него совсем забыла!

- Откуда у тебя взялась эта... штука?.. - не понял Эдгар.

- Эту вещь я сорвала с шеи Тадео, когда он попытался меня задушить... - да, это были не самые лучшие воспоминания. - Видимо, он этот цилиндр все время при себе носил, на шее. Даже не помню, когда я эту вещь себе в карман сунула... Кстати, что это такое?

- Сейчас посмотрим, но по виду - обычный небольшой тайник для особо ценных вещей. Похожие цилиндры во множестве продают в Большой Гавани.

- И зачем они нужны?

- Ну, мало ли... Например, в похожем цилиндре я сам еще недавно хранил добытые алмазы - все же ткань и кожа не подходят для камней, они быстро протираются, в отличие от дерева...

Эдгар взял в руки цилиндр, покрутил его в руках, после чего с усилием развинтил. Внутри оказалась полость, в которой лежали какие-то бумаги, свернутые в трубочку.

- Что это?.. - не поняла я.

- Сейчас разберемся... - Эдгар развернул туго свернутую бумагу, и я увидела, что это не один, а два листа, на которых было что-то написано. Листья все время норовили вновь свернуться в рулончик, и я никак не могла понять, что в них такое важное, раз Тадео все время носил их при себе, но зато Эдгар, который прочел написанное, только усмехнулся.

- Кажется, твой ныне покойный муженек заранее постарался застолбить себе место в Делфе, вернее, не себе, а своей торговле. Здесь две долговые расписки от уважаемого господина губернатора - одна на тысячу золотых, а вторая - на две с половиной тысячи золотых.

- Три с половиной тысячи золотых - это же целое состояние!.. - ахнула я.