Прятки с драконом. Профессия: беглянка (СИ)

— Успела привязаться к эльфу? — холодно поинтересовался он в ответ и чуть сильнее сжал мои пальцы в своей ладони.

Словно боялся, что в следующую секунду я выдерну руку и сбегу.

Вот только куда бежать? Без печати. Без денег.

— Ты так и будешь игнорировать мои вопросы? — спросил герцог, так и не дождавшись от меня ответа.

— Как и ты мои, — отозвалась я, заметив интересную вывеску.

— Вернётся скоро твой эльф, — всё же снизошёл до объяснений Блэйк. — Двое из нападавших смогли сбежать, он отправился по следу. Нужно же узнать, кто их отправил.

— Он не мой, — грустно ответила я, пожирая глазами вход в антикварную лавку.

Все знаки указывали на то, что связной находился именно там.

Вот только сейчас это потеряло всякий смысл.

Он просто не станет меня слушать. А если и выслушает – то рассмеётся в лицо, как только я озвучу имя Баяра и просьбу передать ему послание.

— Сколько неподдельной тоски в голосе, — раздражённо отреагировал Блэйк на мои слова. — Боюсь представить, что с тобой будет, когда ты узнаешь, что Эваран помолвлен.

— Что? — встряхнув головой, я посмотрела на герцога. — Да какое мне дело до его статуса? Будь хоть трижды женат…

— М, какая беспринципность, — Блэйк отпустил мою руку и остановился. — Не нравится мне это.

— Впервые я с тобой согласна, — прошептала я, сжимая и разжимая пальцы.

Не хотелось признавать даже самой себе, но идти за руку с драконом было… нет, не приятно. Спокойно, что ли.

Правильно…

Глупое сравнение. Но такое верное.

— Дым, — пояснил Блэйк своё последнее заявление. — Готов поспорить, что горит дом настоятельницы. Кто-то не хочет, чтобы правда вышла на свет.

— Что? — переспросила, проследив за его взглядом и заметив тонкую струйку дыма, видневшуюся над крышами домов.

— Идём, — скомандовал герцог и мы побежали в ту сторону.

И с каждым пройденным метром всё отчётливее становился запах гари.

И всё больше людей нам встречалось. Они обсуждали пожар в доме служительницы храма. Жалели её. И радовались, что ей удалось спастись.

Чем ближе мы подходили к месту, тем сильнее мою душу охватывало дурное предчувствие. Наверное, я ужасный человек, но какая-то часть меня была не рада её спасению.

А стоило нам заметить сгорбленную фигуру, сидевшую рядом с пепелищем, в которой я с трудом узнала настоятельницу, так моё сердце и вовсе заметалось в груди от страха.

Она меня узнала.

— Элаиза, — с ужасом выдохнула она, не сводя с меня взгляда и пытаясь подняться на ноги.

21

Ноги словно приросли к земле. Я не могла заставить себя пошевелиться. Не хватало храбрости повернуть голову в сторону Блэйка. Он ведь слышал.

Просто не мог не услышать.

Настоятельница произнесла моё имя достаточно громко.

Да и смотрела она исключительно на меня.

И… боялась. Наверное, даже больше, чем я. Этот животный ужас, что исходил от неё, казалось, можно было потрогать руками.

Вот только выяснить его причины мне никогда уже не удастся.

Всё так быстро произошло, что отпечаталось в моей памяти лишь урывками.

Мгновение, и перед нами возникает стена огня. Шум пламени такой сильный, что сквозь него едва слышен крик настоятельницы.

Секунда, и я вижу перед собой спину Блэйка.

Вокруг всё покрывается льдом. Всё, кроме кострища, что возникло перед нами.

В любой другой ситуации я бы с восторгом наблюдала за битвой льда и пламени, но не сейчас.

Сложно сказать, в какой именно момент рядом появился Эваран. Я не запомнила, как мы ушли оттуда. Относительно пришла в себя я только в тот момент, когда Блэйк протянул мне платок, говоря что-то про копоть на лице.

— Это что вообще было? — хрипло спросила я, сжав платок в пальцах и растерянно переводя взгляд с эльфа на герцога. — Она… сгорела?

Я закончила фразу едва слышно. Не спорю, встреча с этой женщиной – последнее, чего я хотела. Но я не желала ей… смерти. Пусть я малодушно и была не рада тому, что она не сгорела изначально при пожаре…

Боги… сама не верила в то, что крутилось сейчас в моих мыслях.

— Её сожгли, — подтвердил Эваран мои худшие опасения. — Когда ты успел перейти дорогу огненным?

— Сам же знаешь, что у нас нейтралитет, — задумчиво отозвался Блэйк, не сводя с меня взгляда. — Ты в порядке?

— Да что мне будет, — ответил ему эльф. — Бывало и хуже. Но, помяли меня неплохо. Не думал, что в засаду приведут… а, ты не у меня спрашивал, — понял вдруг Эваран, пафосно закатив глаза к небесам. — Неужели всем так безразлична моя судьба?

— Невесте твоей небезразлична, — отмахнулся от него Блэйк, вновь обращаясь ко мне. — Ты в порядке?

— Я? — переспросила, только сейчас осознав, кому изначально адресовался вопрос. Было непривычно видеть в глазах герцога волнение.

Хотя, о чём я?

Он ведь прекрасно слышал, как ко мне обратилась настоятельница.

Странно, что не начал высказывать мне претензии прямо здесь и сейчас. А может быть, как раз планирует начать. Просто решил убедиться, что я выслушаю гневную отповедь «от» и «до», не свалившись в обморок.

— Начинай, — произнесла я, гордо расправив плечи и вернув ему платок, которым так и не воспользовалась. — Я готова.

— Готова? — чуть приподнял бровь Блэйк, удивившись моим словам. — Эв, посмотри, её точно не задело?