Наверное, стоит отдать Блэйку должное. Сейчас он наглядно подтвердил все имеющиеся слухи о врождённом хладнокровии драконов. Совершенно спокойно и практически безэмоционально он пояснил принцу цель нашего визита и суть просьбы. Нам нужно, чтобы Элла просмотрела память Ивиры на предмет общения с огненными отступниками и помощь им.
Но я чувствовала, что сейчас за внешним безразличием и сухим тоном герцога скрывается многое. От обиды и жажды справедливости, до гнева и… толики любопытства. Всё же, за что принц получил кулаком в лицо от своей невесты, было интересно не только мне.
«Замуж за эльфийского принца, или Попаданка против!»
56
Не знаю, на что я рассчитывала. Возможно хотела посмотреть на расправу над Ивирой. Или на её допрос. Или…
Сложно сказать. Реальность, как всегда, разительно отличалась от моих фантазий. Эвиларан попросил нас подождать, и… забрав Эллу, ушёл порталом, оставляя нас с Блэйком вдвоём. Минут через пятнадцать они вернулись и выражения их лиц были гораздо красноречивее любых слов.
— Всё-таки она, — произнёс вслух герцог, вторя моим мыслям.
— Да, — не стал отпираться Эвиларан, обернувшись на тёмную эльфийку. — Элла?
— Не вижу смысла зря сотрясать воздух, пересказывая им. Они и так догадались и кто, и зачем, и чем мотивировался. Глупая женская месть из ревности. С не менее глупым желанием скрыть преступную деятельность огненных, — отмахнулась она, посмотрев на Блэйка. — И спасибо тебе, теперь у меня прибавится работы.
— Я приказал проверить всех эльфов на причастность к заговору, — не скрывая удовольствия пояснил принц. — Вдруг, мы кого-то ещё упустили? Элла с удовольствием походит среди поданных и посмотрит память каждого.
— А не пойти бы тебе, ваше высочество… к невесте? — в тон ему ответила Элла. — Поинтересоваться ее здоровьем? Предложить лёд для повреждённой ручки?
— Значит, говоришь, за неделю управишься? — с ехидной улыбкой задал ей встречный вопрос Эвиларан и не дожидаясь ответа, попрощался с нами: — Мы уведомим вас о ходе расследования. Всего доброго, герцог. Элаиза-Ариадна, — кивнув, он ушёл так же внезапно, как и появился.
— За неделю, — ошарашенно выдохнула эльфийка, ища поддержки почему-то у меня: — А всё почему?
— Почему? — поинтересовалась я, продолжая стоять в кольце рук Блэйка.
Это было настолько естественно, что я совершенно перестала акцентировать на этом внимание. Наоборот. В какой-то момент, пока мы ожидали возвращения эльфов, я настолько расслабилась, что даже спиной навалилась на грудь Блэйка.
Наверное, именно поэтому мы провели время в ожидании молча. Он боялся меня спугнуть.
— Почему, — усмехнулась Элла. — Невеста кровь из принца пьёт не хуже вампира, а ведь чистокровный человек. И всё же… есть в ней что-то странное. Даже я её мысли считать не могу, что уж говорить про Эви? Он привык, что стоит улыбнуться, как барышни сами… впрочем, что-то меня занесло, — покачав головой, эльфийка посмотрела на Блэйка. — Сами уйдёте, или мне портал вам организовать?
— Сами, — коротко отозвался герцог, тихо интересуясь у меня: — В твой салон?
— Да, — кивнула ему в ответ, услышав смешок Эллы.
«Элаиза…» — я видела, что губы эльфийки не шевелятся, но отчётливо слышала сейчас её голос. — «Если тебе интересно, отказ от танца в эту ночь, равносилен отказу от любви пригласившего в целом. Это… унизительно. Особенно для дракона. Но вот он, всё равно рядом с тобой. Так не делай хуже. Сама же потом жалеть будешь!».
— Что? — выдохнула я, не зная, как реагировать на услышанное.
— Доброй ночи, говорю, — как ни в чём не бывало произнесла Элла. На этот раз вслух. — Так и будете стоять? Кыш, — она даже рукой взмахнула, словно прогоняла со стола кота.
Но Блэйка это почему-то позабавило.
— Доброй ночи, — произнесла я, когда герцог открыл портал.
Честно, заходя в него, я думала, что Элмерз войдёт следом. Но у себя в салоне я оказалась одна. Прошла минута, вторая…
Мне была знакома каждая мелочь. Диван с красной обивкой и двумя декоративными подушечками, одна из которых скрывала пятно от пролитого крепкого чая, которое никак не желало отстирываться.
Мой рабочий стол, на котором в творческом беспорядке были раскиданы карты, свечи и хрустальный шар со сколом на боку.