Прятки с тенью

– А, ну хорошо, значит, можно спокойно поговорить! – шатенка облегченно вздохнула и подошла к моему столу. – А ты, значит, его новая секретарша?

– Ну да, Жанна, – представилась я.

– А я – Милена, секретарша Мамочкина из фирмы «Колобок». Тут, понимаешь, такое дело. Все девчонки скидываются на подарок Сандрочке, ну, бывшей секретарше твоего шефа. Кто сколько может. Хотим купить конверт для новорожденного, знаешь, такой, весь в кружевах. Правда, пока не знаем – голубой или розовый… они с мужем специально пол ребенка не стали выяснять, чтобы тайна была, понимаешь? Так ты как – примешь участие? Ты ее, конечно, не знала…

– Да я бы всей душой, – честно сказала я, – только у меня сейчас совсем нет денег. Вот когда мне Куроедов заплатит…

– В чем вопрос? Я могу пока за тебя заплатить, а ты отдашь, когда сможешь.

– Вот спасибо…

– Да ладно, не за что. А ты кофейку не сваришь? У Куроедова очень хороший кофе, Сандра меня всегда угощала!

– Не вопрос.

Я сварила для нее эспрессо и заодно ристретто для себя, и мы очень мило посидели. Милена рассказала мне обо всех местных начальниках и их секретаршах, сообщила все сплетни. По ее словам выходило, что все начальники – редкостные козлы, но даже на этом фоне мой шеф Сергей Сергеевич – настоящий уникум. Впрочем, я и сама это заметила.

Вдруг Милена взглянула на часы и спохватилась:

– Что же мы тут сидим? Уже десять минут, как обед начался! Пойдем, я тебе покажу, где мы тут едим!

– Да мне некогда, – попыталась я отказаться. – Мне шеф кучу работы оставил, и за звонками велел следить…

– Перебьется твой шеф! – отрезала Милена. – Шефов много, а желудок у тебя один, и о нем нужно заботиться! Пойдем со мной, я тебе покажу, где нужно есть! Без меня ты ни за что не найдешь это место!

Я вздохнула и согласилась, только чтобы не спорить.

Выйдя в коридор, мы увидели кошку, которая неторопливо шла по своим делам. Кошка была дымчато-серая, редкостной красоты, удивительно грациозная и пушистая, с голубым ошейничком на шее. Она выступала с царственной грацией и посматривала по сторонам с чувством собственного превосходства.

Я невольно остановилась, чтобы пропустить эту красавицу. Она высокомерно взглянула на меня и свернула в кладовку с таким видом, как будто опаздывала на прием к английской королеве.

Милена привела меня в маленькое кафе на втором этаже, втиснутое между обувным бутиком и магазином детских игрушек. Без своей новой знакомой я бы это кафе и правда не нашла. Здесь подавали очень вкусные домашние пирожки, они просто таяли во рту, и я подумала, что если Милена будет часто здесь питаться, очень скоро ей придется сменить весь свой гардероб.

Мы продолжили нашу беседу за пирожками, потом выпили еще чайку, потому что запах кофе мне надоел на рабочем месте. Впрочем, говорила в основном Милена, я больше слушала и время от времени подавала вежливые реплики.

Правда, в какой-то момент, дождавшись паузы в монологе Милены, я спросила:

– Слушай, подруга, а тебе что, на рабочее место не нужно?

– Да у меня шеф вот где! – Милена сжала кулачок. – И вообще, сейчас обед. Имею я право раз в день поесть?

– Вообще-то, обед уже полчаса как кончился, – проговорила я, взглянув на часы. – А ты и до обеда не очень-то перетруждалась…

– Да ладно! – она махнула рукой. – У меня шеф покладистый! И вообще, за те деньги, которые они нам платят, пусть скажут спасибо, что мы хотя бы приходим на работу!

В это время на пороге кафе возник лысый толстяк лет сорока. Увидев Милену, он грозно сдвинул брови:

– Вот ты где? Я тебя ищу по всему центру! Где ты с утра пропадаешь? Я тебе еще вчера велел отпечатать документ «Б-4», а ты к нему даже не приступила! И кто вместо тебя будет на звонки отвечать – Билл Гейтс? Я тебе за что плачу – только за то, что ты приходишь на работу, и то с опозданием?

– Извините, Андрей Андреевич! – Милена вскочила, вытянула руки по швам, ее лицо покрылось красными пятнами. – Извините, у меня часы сломались, я не заметила, что обед кончился! Извините, я уже бегу!

Они удалились.

Я тоже отправилась на свое рабочее место, чтобы наконец достать злополучную тетрадку, пока мой шеф не вернулся.

Однако едва я вошла в свою приемную и направилась к кадке с монстерой, дверь офиса снова открылась, и в нем появились два очень похожих друг на друга человека.

Это были два дядечки средних лет с жидкими прилизанными волосами, с маленькими бесцветными глазками, прячущимися за стеклами очков. Заговорили они одновременно.

– Куроедов на месте?

– Сергей Сергеевич у себя?

– Нет, Сергея Сергеевича нету, он уехал в Комитет, – ответила я, переводя взгляд с одного на другого и пытаясь, как на картинке в детском журнале, отыскать десять отличий.

Ответили они снова вместе:

– Тогда мы его здесь подождем.

– Мы его тогда дождемся.

– Да, конечно… – проговорила я кислым тоном.

Тетрадка снова становилась недоступной.

Близнецы сели рядышком, едва доставая ногами до пола и сложив руки на коленях.