Прибалтийские дивизии Сталина

В среднем за сутки корпус проходил до 60 км. В виде трофеев в руках корпуса оказалось до 200 орудий и минометов, свыше 1000 пулеметов и автоматов, сотни вагонов с боеприпасами и снарядами[549]. За успешное выполнение боевых заданий частям корпуса дважды объявлялась благодарность Верховного главнокомандующего — за прорыв обороны противника на рубеже реки Эмайыги и за освобождение Таллина. За отличные боевые действия около 20 тысяч солдат и офицеров корпуса получили боевые награды[550].

11. Освобождение Моонзундских островов. Моонзундская операция 26 сентября — 24 ноября 1944 года

Предпоследней кампанией 8-го Эстонского, теперь уже также Таллинского, стрелкового корпуса явилось участие в Моонзундской десантной операции Ленинградского фронта и Балтийского флота 27 сентября — 24 ноября 1944 года, части стратегической Прибалтийской операции 1944 года.

К освобождению четырех основных островов Моонзундского (Западно-Эстонского) архипелага советское командование приступило практически сразу же после освобождения материковой части Эстонии. В результате Таллинской операции 1944 года войска Ленинградского фронта, в том числе обе дивизии Эстонского корпуса, вышли на побережье Рижского залива, и этим были созданы благоприятные условия для высадки на Моонзундские острова. Необходимо было спешить, так как немецкое командование энергично занялось укреплением обороны островов и наращивания сил их гарнизонов.

К концу сентября 1944 года немцы собрали на островах значительные силы: части 23-й пехотной дивизии, 202-ю бригаду штурмовых орудий, 1066-й артиллерийский полк береговой обороны. 289-й и 810-й артиллерийские дивизионы, 530-й дивизион береговой обороны, 239-й морской зенитный дивизион, до 70 орудий, группа танков, легкие суда, 25 самолетов. Но силы этого 14-тысячного гарнизона были распределены неравномерно: в подавляющей части они находились на Сааремаа. На о. Вормси были лишь мелкие подразделения, и на Муху и Хийумаа — по батальону[551]. В ходе начавшихся боев корабли и суда немецкого флота доставляли на Сааремаа войсковые подкрепления из 218-й пехотной дивизии, боеприпасы, военную технику[552].

25 сентября 1944 года Ленинградский фронт и Балтийский флот получили приказ приступить к освобождению Моонзундских островов[553].

Сроки проведения операции были установлены очень небольшие: ставилась задача освободить Вормси и Муху к 29 сентября, Хийумаа к 1 октября и 3 октября высадиться на Сааремаа, чтобы освободить его к 5 октября[554].

Разработанный штабом Ленинградского фронта план операции исходил из значения владения архипелагом в соотношении сил на театре. Пока немцы удерживали острова в своих руках, они сохраняли прикрытие своей прибалтийской группировки с севера, запирали Финский залив и контролировали морские коммуникации в Рижском заливе. «От сохранения островов Моонзундского архипелага зависит удержание Риги», — отмечало гитлеровское командование[555].

Л.А. Говоров приказал осуществить операцию силами 8-й армии (на ее командующего было возложено руководство сухопутными силами — 109-м и 8-м корпусами) и Балтийского флота при поддержке 13-й воздушной армии (375 самолетов).

План штаба фронта предусматривал десантирование 109-го корпуса на о. Хийумаа (Хиумаа, Даго) и 8-го Эстонского корпуса на о. Муху (Моон). Затем эти корпуса наносили бы одновременный двойной удар по о. Сааремаа, где предстояла основная борьба.

На подготовку операции соединениям (в том числе 8-му корпусу) давалось крайне ограниченное время — от двух до четырех дней. Эта спешка потом проявится в ходе боев.

26 сентября 1944 года корпусу была поставлена задача подготовиться к десанту на острова Западно-Эстонского архипелага. К исходу того же дня главные силы корпуса сосредоточились в окрестностях гавани Виртсу[556], напротив о. Муху.

27 сентября 131-я стрелковая Ропшинская дивизия, получив приказ, начала операцию по освобождению о. Вормси, без овладения которым нельзя было ввести десантные суда в Моонзундский пролив. На восточный берег острова высадилась группа разведчиков — морских пехотинцев из батальона морской пехоты, доставленного из Палдиски на торпедных катерах. Силы 131-й стрелковой дивизии (482-й полк) переправились через пролив Воози-Курк из Хаапсалу на мотоботах и рыбачьих шлюпках. Действия десанта поддерживались огнем кораблей и войсковой артиллерии с побережья. К вечеру того же дня остров был очищен от сил противника.