Прибалтийские дивизии Сталина

В ночь на 4 марта части заняли исходное положение для атаки. На этот раз в корпусе плотность артиллерии была 282 ствола орудий и минометов на один километр фронта прорыва[212]. После почти часовой артиллерийской подготовки, в 10 часов 40 минут 4 марта 1945 года, наступление началось. В целом в первый день части корпуса прорвали оборону противника на фронте в 4 километра и вклинились в нее на глубину 3–4 километра[213].

В результате боев 43-я дивизия вышла на рубеж Кадики — Буки, а 308-я — Лиелдегуны — Кадики. В этот день противник предпринял до 20 контратак. К исходу дня гвардейцы овладели населенными пунктами Сермули, Братужи и вышли к Кадики, продвигались к Балежи. 308-я дивизия продвинулась на 3 километра. Чтобы не дать противнику возможности зарыться в землю и укрыть огневые средства, всю ночь шли вперед и вели бои специально выделенные от каждой дивизии отряды.

5 марта, возобновив наступление при поддержке 35-й танковой бригады 3-го гв. механизированного корпуса и выйдя за шоссе Рига — Салдус, корпус перерезал шоссейную дорогу Добеле — Салдус и продвинулся дальше, овладев в течение дня десятью населенными пунктами. За день 43-я дивизия вышла на рубеж Намики — Ниедрас — Мазпуцены; 308-я продвинулась на рубеж Намлауки — Алтыни.

С 6 по 9 марта бои велись за преодоление второй оборонительной линии, проходившей вдоль шоссе Добеле — Салдус. Они носили упорный и кровопролитный характер. Применяя подведенные сюда с не атакованных участков танки, штурмовые орудия и сильно активизировавшуюся артиллерию, противник постоянно прибегал к непрерывным контратакам, в том числе и по ночам. Гитлеровцы упорно оборонялись, активно действовала авиация.

В обороне неприятелем применялась тактика боя «бронированного пояса»: пехотно-танковые группы силой до двух рот пехоты с 3–7 танками и 5–7 противотанковыми орудиями контратаковали вклинившиеся в немецкую оборону подразделения советских войск из засад на возвышенностях, в лесных массивах и населенных пунктах. Стрелковые подразделения в обычном построении бороться с ними не могли. Штабом 2-го Прибалтийского фронта была разработана инструкция, предусматривавшая создание в таких случаях специальных артиллерийско-пехотных штурмовых групп, подчинявшихся непосредственно командирам дивизий и обеспеченных 3–5 танками, 2–3 самоходными артиллерийскими установками, минометами и артиллерией.

В ходе этих боев 6 марта пали геройской смертью гвардии майор заместитель командира 125-го полка Г. Кириллов, командир батальона Г. Грищенко, капитан Лонгин Парадниекс и другие воины[214].

В последующие дни ни 130-й корпус, ни соседние соединения не смогли добиться сколько-нибудь значительных успехов. Упорное сопротивление противника и ставшая практически непроходимой из-за оттепели местность не позволили развить первоначальный успех.

С 10 по 13 марта 1945 года 43-я дивизия вела бои в районе Кеки — Клейнас — Лиелаужи, стремясь прорвать оборону противника и перерезать железную дорогу Рига — Лиепая. К исходу дня 13 марта 308-я дивизия с упорными боями достигла рубежа Биржи — Лиелпуцены, а части 43-й дивизии овладели хутором Клейнас.

13 марта Латышский корпус (в составе 43-й гвардейской, 308-й и 201-й (II формирования) стрелковых дивизий) из 22-й армии был передан в 42-ю. Она должна была нанести противнику удар в направлении Пилсблидене — Ремте — Вежи, чтобы вместе с 10-й гвардейской армией окружить и уничтожить салдусскую группировку немецких войск[215]. Латышский и Эстонский корпуса должны были наступать на правом фланге армии в качестве ее ударной группировки.

На первом этапе мартовских боев Латышского корпуса в Курляндии его части, непрерывно действуя в составе ударной группировки 22-й армии, способствовали тому, что армия за 9 суток прорвала оборону противника глубиной до 13 километров и расширила прорыв по фронту до 16 километров. Но противник оперативно проведенными мерами в кратчайший срок создал сильные оборонительные позиции, которые советские войска, понеся значительные потери, не смогли преодолеть.

Второй этап мартовских боев Латышского корпуса продолжался с 17 по 29 марта. Корпус получил приказ изменить направление наступления и быть готовым в 7 утра 16 марта атаковать противника в общем направлении восточнее и юго-восточнее Салдуса, на Пилсблидене, после чего выйти на рубеж Кукшас — Вежи — Куйхи и, в случае успеха, развивать наступление на Ремте.

Вместо 201-й дивизии для наступления корпусу была придана 332-я дивизия. Ширина фронта равнялась 5 километрам. Корпусу приходилось идти в наступление, имея значительную танковую и артиллерийскую поддержку, но будучи существенно ослабленной по численности личного состава из-за больших потерь в февральско-мартовских боях. Были созданы четыре штурмовые группы с 48 танками.

14-16 марта части готовились к боям, производили перегруппировку, пополнялись людьми и вооружением и одновременно силами отдельных отрядов вели непрерывные бои, чтобы уничтожать системы огня противника и захватывать пленных.