Прибалтийские дивизии Сталина

Всего под Шяуляем с 14 по 22 августа было подбито и сожжено 153 немецких танка и штурмовых орудия. Среди потерь Советских войск в боевой технике и вооружении — 191 орудие разных калибров[321].

Около 400 воинов дивизии за эти бои были награждены орденами и медалями. «Литовцы здесь стеной стояли, отразили все атаки противника, разгромили его и защитили город», — говорилось в приказе командования о боевых действиях дивизии под Шяуляем[322]. Это были первые напряженные бои Литовской дивизии на литовской земле.

В сентябре решением командующего 2-й гвардейской армией генерал-лейтенанта П.Г. Чанчибадзе (1901–1950) генерал-майор В.А. Карвялис был отстранен от должности командира дивизии.

В.А. Карвялис в ноябре 1944 года был назначен заместителем командира 118-го стрелкового корпуса, с января 1945 года участвовавшего в боевых действиях 21-й армии 1-го Украинского фронта, закончил войну в Праге. С января 1946 года был начальником военной кафедры Вильнюсского государственного университета, в отставку вышел в октябре 1961 года.

С 11 сентября командиром дивизии был назначен полковник (немного позднее генерал-майор) Адольфас Урбшас. А. Урбшас (1900–1973) до 1940 года служил офицером Литовской армии, в 1940–1941 годах был командиром полка и начальником штаба дивизии в 29-м литовском территориальном стрелковом корпусе. В 1942–1944 годах в 16-й дивизии он был командиром 167-го полка и начальником штаба дивизии.

После боев за Шяуляй дивизия до 27 августа приводила себя в порядок, принимала и готовила к предстоящим боям пополнение из молодежи, призванной на освобожденной от противника территории, укрепляла оборонительные позиции.

9. Наступление в Жемайтии (сентябрь — октябрь 1944 года)

В сентябре-октябре 1944 года, действуя в составе 2-й гвардейской армии, Литовская дивизия приняла участие в Мемельской наступательной операции 1-го Прибалтийского и правого крыла 3-го Белорусского фронтов с целью окончательного освобождения Советской Литвы. Дивизия к этому времени была хорошо обучена и укомплектована.

В середине сентября 1944 года, сохраняя за собой стратегическую инициативу, войска трех Прибалтийских и Ленинградского фронтов перешли в наступление с целью разгромить группу армий «Север» в Прибалтике.

Считая Ригу объектом первостепенной важности, гитлеровское командование перебросило к ней с территории Литовской ССР часть войск своей 3-й танковой армии, сосредоточив здесь свои главные силы.

Таким образом, группировка немецких войск в Литве оказалась ослаблена.

К двадцатым числам сентября 1944 года здесь оставалось только две пехотные дивизии и пять отдельных полков 3-й танковой армии противника. Учтя это, советское командование сразу же осуществило перегруппировку наших сил в район Шяуляя и приступило к освобождению Жемайтии — западной части Литвы.

Сюда были перегруппированы армии 1-го Прибалтийского фронта с задачей нанести внезапный, мощный и стремительный удар, чтобы в кратчайшие сроки выйти к побережью Балтийского моря на участке Паланга — Мемель — устье реки Неман и отрезать от Восточной Пруссии немецкие 18-ю, 16-ю и частично 3-ю танковую армию.

Все силы фронта перебрасывались в полосу 2-й гвардейской армии (в которую и входила 16-я дивизия), а 2-я гвардейская армия, в свою очередь, перегруппировывалась на свой левый фланг, к югу от Шяуляя. Это были мощные танковые и общевойсковые силы.

В начале октября 1944 года, перед началом наступления, фронт проходил по линии: Добеле — Мажейкяй — Куршенай — Расейняй — Кибаржай.

5 октября был нанесен сильнейший удар советских войск в направлении Мемеля. Получив приказ командарма 2-й гвардейской генерал-лейтенанта П.Г. Чанчибадзе скрытно передислоцироваться в район лесов у Титувскай, к северу от озера Гауштвинис, откуда предполагалось начать новое наступление, дивизия совершила два перехода. 29 сентября она сосредоточилась в заданном районе. Для командования дивизии это была первая большая и ответственная наступательная операция в Литве, участие в окончательном освобождении Западной Литвы — Жемайтии.

Дивизия изготовилась к наступлению 3 октября. За сутки до перехода в наступление она заняла исходное положение.

Наступая на правом крыле армии, дивизия в ночь на 5 октября успешно форсировала реку Дубиса в районе восточнее Кельме — крупного населенного пункта, сильного узла сопротивления.

Этой ночью в ходе разведки боем бойцы 1-го батальона 156-го полка под командованием майора П. Белана скрытно форсировали реку Дубису и с опережением графика боя захватили плацдарм на ее правом берегу почти без потерь. На появившийся небольшой плацдарм на западном берегу Дубисы тут же переправился батальон майора М. Машкова и быстро пошел в наступление, развивая первоначальный успех. Утром туда успели переправиться два полка дивизии, а 6 октября успешное наступление литовцев закрепила вся армия.